第662章 玉合符顯（第2頁）

“學(xué)生明白！”

曾泰剛離開不久，齊虎那邊先傳回了消息。

“大人！”齊虎帶回一個滿臉皺紋、背著藥簍的老采藥人，“這位是云臺山有名的采藥人孫老漢，他說他見過類似的玉佩！”

孫老漢有些拘謹(jǐn)?shù)匦卸Y，狄仁杰溫言請他坐下細(xì)說。

“回……回大老爺，”孫老漢指著桌上那完整的蓮花玉佩圖樣，“這紋樣，小老兒確實見過。大概……大概是七八年前吧，山里來過一伙外鄉(xiāng)人，說是尋什么‘古藥方’，在山里轉(zhuǎn)悠了個把月。他們當(dāng)中好像有個領(lǐng)頭的老婆婆，腰間就掛著一塊類似的玉佩，蓮花樣子差不多，但好像……好像比這個精致些。他們說話口音不是本地的，神神秘秘的，也不怎么跟外人打交道。后來不知怎的，就不見了。”

“外鄉(xiāng)人？尋古藥方？”狄仁杰追問，“可知他們來自何處？后來去了哪里？”

“這個……小老兒就不清楚了。只聽他們偶爾交談，提到過‘蘄州’、‘黃梅’什么的，可能是那邊的人吧。后來再沒見過?！睂O老漢努力回憶道。

蘄州、黃梅？那是鄂東之地，民間巫醫(yī)、儺戲、秘密教門歷來盛行。這與玉佩可能關(guān)聯(lián)民間教門的推測吻合。

“那伙人當(dāng)中，可有女子佩戴此類玉佩？”

“好像……除了那老婆婆，還有兩個年輕些的女子也跟著，但戴沒戴玉佩，小老兒沒留意。不過，其中一個女子好像懂點醫(yī)術(shù)，還幫山下的樵夫治過跌打損傷?！?/p>

懂醫(yī)術(shù)的女子……狄仁杰心中一動。地窖女尸衣物上的澹澹草藥味，莫非與此有關(guān)？難道地窖女尸，是當(dāng)年那伙外鄉(xiāng)人中的一員？或者是其后人、信徒？

送走孫老漢，狄仁杰陷入沉思。七八年前的外鄉(xiāng)教門人員，蓮花玉佩，草藥，失蹤……這些信息碎片，與當(dāng)前寺廟的命桉、私鹽，似乎相隔甚遠(yuǎn)，但玉佩的再次出現(xiàn)，又將它們強行聯(lián)系在了一起。

“大人，”李元芳忽然道，“您說，當(dāng)年那場火災(zāi)，燒掉的會不會不僅僅是房屋典籍，還可能……燒掉了一些人？或者，燒出了一些必須被掩蓋的秘密？而那個秘密，可能與這外來的教門有關(guān)？弘慧、弘嚴(yán)，甚至已故的住持（如果當(dāng)時他已任住持），可能都牽扯其中。地窖女尸，或許是知曉秘密的后來者，被滅口。鐘樓女尸和鐘鳴，則是有人想重新揭開或利用這個秘密？”

這個推斷很大膽，但將許多零散的線索串了起來：火災(zāi)（舊事）——秘密（可能涉及外來教門或更大罪行）——知情者（地窖女尸）被滅口——多年后，有人想再次觸及秘密（或利用之），制造鐘鳴異象，可能因此殺了第二人（鐘樓女尸），并導(dǎo)致查桉的縣令暴斃。

“如果真是這樣，”如燕倒吸一口涼氣，“那幕后之人，對寺廟過往極為了解，且心機深沉狠毒無比。他（或他們）可能就隱藏在寺中，或者……與寺中核心人物關(guān)系極深。維那弘嚴(yán)，嫌疑越來越大。”

狄仁杰緩緩點頭。元芳的推測雖有猜想成分，但邏輯上能解釋許多疑點?，F(xiàn)在需要更多證據(jù)來證實或修正這個推斷。

傍晚時分，范鑄回來了，臉色凝重。

“大人，山澗現(xiàn)場勘查過了。劉三槐落水處附近的巖石上有輕微蹬踏和滑擦痕跡，但無法確定是失足還是掙扎所致。不過，在離尸體不遠(yuǎn)處的一叢灌木枝上，發(fā)現(xiàn)勾掛了一小片灰色的粗麻布條，與寺中低級僧人或火工所穿衣料相似，但寺中人多穿褐、青色，灰色少見。已取回?！?/p>

灰色粗麻布？寺中灰色僧衣？狄仁杰心中一動。他記得那個戒律堂執(zhí)事僧廣源，似乎常穿灰色僧衣？還是另有其人？

“另外，”范鑄壓低聲音，“卑職暗中監(jiān)視那個廣源，發(fā)現(xiàn)他今日午后曾獨自去了后山一處僻靜的溪谷，在那里呆了一炷香時間，看似打坐，實則不時張望，形跡可疑。卑職未敢靠近，但他離開后，卑職去那溪谷查看，在一棵老樹根部的苔蘚下，發(fā)現(xiàn)了一個被石塊壓著的油紙小包，里面是……一小塊磁石碎屑，和一點黑色的火藥粉末！”

磁石碎屑！火藥粉末！

狄仁杰霍然起身！鐘鳴機關(guān)需要磁石，而火藥……能用來做什么？制造更大的聲響？還是……爆破？

廣源果然有問題！他不僅可能與鐘鳴機關(guān)有關(guān)，還可能掌握著更危險的東西！

“立刻秘密拘捕廣源！但不要驚動寺中其他人，尤其是維那弘嚴(yán)！”狄仁杰果斷下令，“范鑄，你親自帶人去，務(wù)必小心，此人通曉武藝！”

“得令！”范鑄眼中精光一閃，立刻轉(zhuǎn)身點人去了。

夜色再次降臨，普照寺被籠罩在無邊的黑暗與山風(fēng)之中。狄仁杰站在窗前，望著寺廟深處那星星點點的燈火，仿佛看到了那平靜表面下激烈涌動的暗流。玉佩合，線索顯，廣源落網(wǎng)在即，真相似乎正在一步步逼近。但他知道，越接近核心，危險也越大。那個隱藏在最后的主謀，絕不會坐以待斃。

今夜，或許又將是一個不眠之夜。而明日，隨著廣源的被捕，這場籠罩在古剎之上的迷霧，或許能散去大半。但隨之而來的，恐怕將是更加兇險的正面較量。