地窖中獲得的鐵盒,猶如在暗夜中點燃的火炬,瞬間照亮了迷宮般的案情。鄭泊遠的筆記,不僅印證了“赤日”的存在,更提供了“影子”船隊活動的大致規(guī)律和幾條可能的隱秘航線。這些信息,與蘇文瑞的賬冊、梅凌寒的推斷相互補充,形成了一條雖不完整卻指向明確的證據(jù)鏈。
狄仁杰深知,此刻每一息都至關(guān)重要?!俺嗳铡眲萘嫶螅ρ辣椴?,鄭泊遠貨棧地窖的發(fā)現(xiàn)未必能隱瞞太久,對方一旦察覺,必將以更猛烈的手段反撲。
他立刻做出部署:
“元芳,你親自帶一隊絕對可靠的好手,依據(jù)鄭泊遠筆記所載,秘密核查那幾條隱秘航線左近的碼頭、倉庫,尋找任何可能與‘影子’船隊或軍械囤積相關(guān)的痕跡!行動務(wù)必隱秘,寧可無功,不可打草驚蛇!”
“是!大人!”李元芳領(lǐng)命,眼中燃燒著狩獵般的興奮。
“曾泰,”狄仁杰轉(zhuǎn)向他,“你集中精力,深挖王德用與趙崇節(jié)!查他們的財產(chǎn)來源,查他們升遷過程中有無異常助力,尤其要查他們與城南永陽坊那處染布坊,乃至與任何可能代號為‘赤日’的人物或勢力,有無明里暗里的關(guān)聯(lián)!同時,想辦法從宮內(nèi)舊檔中,核實那幾匹賞賜出去的‘暗水云紋錦’最終確切落入了何人之手,此事需極其謹(jǐn)慎,可借助宮中可信的內(nèi)侍暗中查訪?!?/p>
“學(xué)生明白,定會小心行事。”曾泰肅然應(yīng)道。
安排妥當(dāng),狄仁杰自己則坐鎮(zhèn)中樞,一方面匯總各方傳來的信息,不斷在腦中推演、拼接,試圖勾勒出“赤日”更清晰的輪廓;另一方面,他也要應(yīng)對可能來自朝堂的明槍暗箭。昨日含元殿上那一幕,已然宣告了戰(zhàn)爭的開端。
接下來的兩日,神都表面波瀾不驚,暗地里卻激流洶涌。
李元芳那邊傳來消息,根據(jù)鄭泊遠的線索,他們在洛水下游一處極為隱蔽的私人塢堡附近,發(fā)現(xiàn)了疑似大型船只??亢椭匚锇徇\的痕跡,且守衛(wèi)看似松散,實則暗哨密布,極為可疑。李元芳未敢靠得太近,但已初步鎖定目標(biāo)。
曾泰的調(diào)查亦有進展。他回報,王德用近三年來,其名下雖無顯赫資產(chǎn),但其一遠房外甥卻在西市經(jīng)營著一家規(guī)模不小的珠寶行,資金來源可疑。而趙崇節(jié)的一位妾室,其兄弟正是永陽坊那處染布坊的原地主,雖已轉(zhuǎn)手,但關(guān)系千絲萬縷。更重要的是,曾泰通過一位在宮中掌管典籍、素有清名的老太監(jiān)暗中查訪,模糊得知,那賞賜出去的“暗水云紋錦”中,有一匹的去向記錄曾被人二次謄寫覆蓋,原始記錄似乎指向一位……地位極其尊隆,連老太監(jiān)都語焉不詳、不敢輕易提及的大人物。
所有的線索,如同涓涓細流,似乎都在朝著某個令人心悸的方向匯聚。
然而,就在狄仁杰認(rèn)為時機逐漸成熟,準(zhǔn)備向女皇密奏,請求對那可疑塢堡進行突擊搜查,并加大對王、趙二人監(jiān)控力度時——
一場突如其來的風(fēng)暴,打斷了所有的部署!
第三日清晨,一則驚人的消息如同瘟疫般在神都官場迅速傳開:左候衛(wèi)將軍趙崇節(jié),昨夜在府中書房內(nèi),暴斃身亡!
現(xiàn)場勘查的結(jié)果更是令人瞠目結(jié)舌——趙崇節(jié)七竅流血,中毒而亡,其書桌之上,散落著幾封他與狄仁杰往來的“密信”副本(實為偽造),內(nèi)容似乎是趙崇節(jié)向狄仁杰“坦白”某些罪行,并指證朝中某位重臣(影射那位地位尊隆者)為主謀,而狄仁杰則“承諾”為其周旋,保他性命。同時,在現(xiàn)場還發(fā)現(xiàn)了一個小巧的、印有狄仁杰常用私印圖案的空白信箋!
栽贓嫁禍!sharen滅口!
此舉一石二鳥!既除掉了可能暴露的趙崇節(jié),又將嫌疑的污水直接潑向了狄仁杰!偽造的信件和信箋,意圖坐實狄仁杰與趙崇節(jié)“勾結(jié)”,甚至暗示狄仁杰為了扳倒政敵而不惜構(gòu)陷!
一時間,朝野震動,輿論嘩然。昨日還在含元殿上慷慨陳詞、指控他人的狄閣老,一夜之間,自己竟成了謀殺朝廷重臣、結(jié)黨營私的最大嫌疑人!