過年有休假,但從京師到南京旅途漫長(zhǎng)自是來不及回家,張寧在京師過的年。
年后托了媒人正式到楊府提親,雙方互贈(zèng)禮物,得到楊士奇同意之后,張寧又送了一些財(cái)物下禮,幾番來往二人的婚約就正式定下來了。
這件事在京師官場(chǎng)已不是秘密,再大的官也要嫁女娶婦,人之常情。
及至四月,家中長(zhǎng)輩的書信也到了京師,表態(tài)贊成這樁婚事,這當(dāng)然只是一個(gè)過場(chǎng),張九金他們沒有不同意侄子和朝廷大臣聯(lián)姻的道理。
明代比較看重信義,一旦締結(jié)婚約基本就沒有反悔的可能,除非發(fā)生一些難以預(yù)料的事;就如張寧上次的婚約,他自己被郎中說成要掛了,王家才有理由毀約。
抱住了楊士奇這條大腿,張寧的仕途只會(huì)愈發(fā)順利,但很快一件小事又給他的心頭蒙上了一絲陰影。
一天家里來了個(gè)老熟人訪客,不是別人正是王振。王振見面就拿出了二十兩票來,說是還債。
張寧這才想起來確實(shí)借過錢給王振,都是前年年底的事兒了,要不是突然提起,他根本就已經(jīng)忘掉。
而且記得好像是十兩,當(dāng)時(shí)王振決定要自閹入宮,找著借五兩,因銀票面額所限就索性借了十兩;現(xiàn)在王振還二十兩,應(yīng)該是混得不錯(cuò)的樣子。
他便推辭一番道:“錢又不多,王兄還記著干甚,算了罷?!?/p>
王振卻一本正經(jīng)道:“俗話道有借有還再借不難,平安兄先把銀票收了咱們?cè)僬f別的。本來咱家早就聽說平安兄進(jìn)京了,可前陣子沒機(jī)會(huì)出宮,現(xiàn)在才出來了雖然有點(diǎn)晚但總算是能還上,多給十兩就當(dāng)成利息你也別推辭,這不我也沒敢穿宮里衣裳登門造訪。”
張寧見他說得誠(chéng)心,也就懶得推來推去,爽快地收了。
剛剛聽到王振自稱“咱家”,已是一個(gè)公公的口氣,便好奇地打量了一番,只見王振穿著一身灰布袍子打扮很低調(diào),長(zhǎng)得和以前沒什么區(qū)別,只是以前嘴上稀疏的幾根胡子現(xiàn)在是徹底干凈了,除此之外變化不大,左眼大右眼小帶著尖嘴猴腮的面相他這輩子恐怕是沒轍了,不過好像比以前白了一些,宮里的伙食開得不錯(cuò)嘛。
“王兄如今出人頭地了?在哪個(gè)衙門高就?”張寧隨口問了一句。
王振道:“談不上高就,就跟著俺干爹王公公,還成吧!”
張寧心道:什么王公公我怎知道是誰,你不也姓王。
王振摸了摸腦勺,總算找著了一個(gè)說話方式:“皇爺叫他王狗兒?!?/p>
張寧頓時(shí)恍然大悟,王狗兒他倒是知道,宮里很有資歷的太監(jiān)了,永樂帝時(shí)好像就是個(gè)得寵的太監(jiān),欽案他都有資格摻和。
王狗兒這名字確實(shí)有點(diǎn)不雅,難怪王振不好意思直接說名字。
王振嘆了一口氣:“干爹是咱家的貴人,對(duì)咱家好得沒話說。當(dāng)初咱家因?yàn)槟挲g大了點(diǎn)進(jìn)不了宮,在京師就要流落街頭,要不是遇到干爹真是不知怎么辦才好。干爹聽說咱家也姓王,就收了做兒子,后來便過好了?!?/p>
“上面有人才好過。”張寧附和了一句。
王振一番長(zhǎng)吁短嘆,又正色道:“對(duì)了,還有件事要告訴你。咱家在宮里當(dāng)差,平安兄是外臣,平日也不好找機(jī)會(huì)碰面,今天正好告訴你,讓你心里有個(gè)數(shù)?!?/p>
“何事?”張寧問道。他見王振神神秘秘的,第一時(shí)間想到可能會(huì)是說皇帝身體不好的事兒,這陣子私下里偶爾會(huì)聽到有人議論。
不料王振搖搖頭道:“你是不是得罪了什么人?”
“沒有??!”張寧愕然道。
王振放低聲音道:“這就奇怪了,那張鶴為什么要背后整你?前幾天戶部主事張鶴上了個(gè)折子,指名道姓說你的出身有問題,并非南直隸上元縣張家之后,而是張家收養(yǎng)的。在南京時(shí),平安兄和咱家做了那么多年鄰居,咱家真是沒聽說過這事兒,張鶴怎么知道的?這種事他肯定不敢無憑無據(jù)地亂說,定是下了一番工夫,不是有心針對(duì)你誰會(huì)去費(fèi)那勁!他說平安兄是養(yǎng)子也就罷了,卻在奏章里有意無意地提及你的出生年齡;咱家私下里算了算,今年平安兄二十三歲,二十三年前可是有件大事……當(dāng)時(shí)的都城又在南京,如果有人盯著這事兒,平安兄是有嘴也說不清吶!”
張寧聽到這里臉色一變,心里“咯噔”一聲,王振倒不是完全在危言聳聽。
關(guān)于身世他早就意識(shí)到可能會(huì)是自己的一個(gè)軟肋,可實(shí)在沒辦法,這種注定的事用什么法子能補(bǔ)救?
只有盡量別讓人知道,一捅出來就是個(gè)麻煩;唯一能洗清干系的辦法不是沒有,就是找到親生父母證明清白,問題是天下之大哪里能找到?
除非以前張寧的親生父母主動(dòng)尋來相認(rèn),不然一點(diǎn)辦法都沒有。
“老子哪里得罪了那廝!”張寧有點(diǎn)口不擇言了。