公主府夜探的發(fā)現(xiàn),讓狄仁杰心中的疑云非但沒有消散,反而更加濃重。聽雨軒、特供香料、“那位”神秘人……這一切都指向公主府內(nèi)隱藏著更深的秘密。然而,眼下最緊迫的,仍是北邙山忘川莊和李元芳的安危。
就在狄仁杰焦急等待消息時(shí),次日黃昏,一名扮作樵夫的內(nèi)衛(wèi)終于帶回了李元芳的密報(bào)。
密報(bào)寫在一條普通的布帶上,用密語寫成,經(jīng)狄仁杰親自譯出,內(nèi)容令人心驚:
“大人,忘川莊確為賊巢,守衛(wèi)森嚴(yán),暗哨密布,莊內(nèi)人員行蹤詭秘,皆非善類。末將觀察到,每日皆有神秘馬車于子夜時(shí)分入莊,車上之人被嚴(yán)密護(hù)衛(wèi),難以窺見面目。莊內(nèi)似有地下建筑,入口隱蔽。昨夜曾試圖靠近偵查,遭遇強(qiáng)力阻擊,對方武功路數(shù)詭異,配合默契,似經(jīng)嚴(yán)格訓(xùn)練,絕非普通江湖匪類。另,在莊外山林中發(fā)現(xiàn)多處新鮮土痕,疑埋有伏兵或機(jī)關(guān)。此處險(xiǎn)惡,強(qiáng)攻恐難奏效,請大人定奪?!?/p>
李元芳的密報(bào)證實(shí)了忘川莊是龍?zhí)痘⒀?,而且對方顯然有所防備,甚至可能布下了陷阱。那句“狄公止步”的警告,絕非虛言恫嚇。
狄仁杰沉吟片刻,提筆回信,指示李元芳:繼續(xù)嚴(yán)密監(jiān)視,重點(diǎn)記錄神秘馬車的特征、來往頻率以及護(hù)衛(wèi)人員的細(xì)節(jié),盡可能摸清莊內(nèi)大致布局和換崗規(guī)律,但絕不可再冒險(xiǎn)靠近,等待下一步指令。同時(shí),派人繪制忘川莊周邊詳細(xì)地形圖。
送走信使,狄仁杰的目光再次投向神都城區(qū)圖,聚焦在太平公主府的位置,特別是那個(gè)“聽雨軒”。直覺告訴他,公主府的秘密,或許與忘川莊的謎團(tuán)有著某種內(nèi)在的聯(lián)系。那個(gè)藏在聽雨軒的“那位”,是否就是往來忘川莊的神秘人物?而“黑蛾”標(biāo)記,是個(gè)人代號(hào),還是一個(gè)組織的象征?
“看來,需要再去拜訪一位‘老朋友’了?!钡胰式茏哉Z道。他想到一個(gè)人,或許能提供一些關(guān)于神秘組織或特殊標(biāo)記的線索——江湖人稱“萬事通”的老吏員孫甫。此人曾在刑部檔案庫任職數(shù)十年,閱遍江湖奇案、幫派秘辛,如今雖已致仕,但仍是消息靈通之輩。
狄仁杰微服出府,只帶了兩名貼身護(hù)衛(wèi),悄然來到城南一處僻靜的宅院。孫甫雖已白發(fā)蒼蒼,但精神矍鑠,見狄仁杰深夜到訪,并不驚訝,只是屏退左右,將狄仁杰引入內(nèi)室。
“狄閣老深夜駕臨,想必是為了近日神都的連番風(fēng)雨吧?”孫甫捋著胡須,目光炯炯。
“孫老明鑒?!钡胰式芤膊焕@彎子,取出臨摹的黑蛾標(biāo)記,“不知孫老可曾見過此等標(biāo)記?或知其在江湖上、乃至朝野中,代表何種勢力?”
孫甫接過圖紙,湊近燈下仔細(xì)端詳,眉頭漸漸皺起,臉色也變得凝重起來:“此標(biāo)記……老朽確有印象。約莫是二十年前,曾有一個(gè)極其隱秘的組織,名為‘玄夜閣’,其成員身份成謎,行蹤詭秘,專司刺探、ansha、構(gòu)陷等陰詭之事,據(jù)說與當(dāng)時(shí)一些爭奪儲(chǔ)位的皇子有所牽連。其核心成員的聯(lián)絡(luò)標(biāo)記,便是一種黑色的夜蛾。后來太宗皇帝肅清吏治,嚴(yán)厲打擊此類組織,玄夜閣似乎也隨之煙消云散了……沒想到,二十年后,此標(biāo)記竟會(huì)重現(xiàn)!”
玄夜閣!二十年前!狄仁杰心中劇震。如果這個(gè)“黑蛾”標(biāo)記真的與當(dāng)年的玄夜閣有關(guān),那意味著眼下這個(gè)幕后黑手,可能是一個(gè)潛伏了二十多年、極其隱忍且能量巨大的古老組織!其圖謀,恐怕遠(yuǎn)不止于攪亂當(dāng)前朝局那么簡單!
“孫老可知,當(dāng)年玄夜閣的首腦是誰?殘余勢力流向何方?”狄仁杰急問。
孫甫搖頭嘆息:“玄夜閣行事滴水不漏,首腦身份無人知曉。當(dāng)年被鏟除的,據(jù)說也只是些外圍成員。其核心是否真的覆滅,一直是個(gè)謎。若真是他們卷土重來……狄閣老,您面對的,恐怕是一個(gè)極其可怕的對手?。 ?/p>
辭別孫甫,狄仁杰心情更加沉重。玄夜閣的陰影,讓案件的背景變得更加深邃和恐怖。一個(gè)潛伏二十年的陰謀組織,其目標(biāo)究竟是什么?復(fù)辟前朝?還是另有所圖?
回到府中,曾泰也帶回了消息:八百里加急密信已安全送出,但北疆路途遙遠(yuǎn),能否及時(shí)送達(dá)王孝杰手中,仍是未知數(shù)。而兵部內(nèi)部對軍需線路的核查遇到了不小的阻力,顯然內(nèi)奸尚未清除。
時(shí)間一分一秒地流逝,北疆的戰(zhàn)局、神都的陰謀,都到了最關(guān)鍵的時(shí)刻。狄仁杰感到前所未有的壓力,但他深知,自己絕不能慌亂。
他將目前所有的線索再次梳理:
·幕后黑手:可能為死灰復(fù)燃的“玄夜閣”,標(biāo)記為黑蛾。
·核心據(jù)點(diǎn):北邙山忘川莊,公主府聽雨軒(可能藏有重要人物)。
·關(guān)鍵節(jié)點(diǎn):隆盛貨棧(物資、信息中轉(zhuǎn)),清思觀(可能與北疆、公主府聯(lián)絡(luò)相關(guān))。
·當(dāng)前目標(biāo):破壞北疆戰(zhàn)事(截殺王孝杰),擾亂神都朝局(刺殺武懷、散布謠言)。
·可能動(dòng)機(jī):亂中奪權(quán),其深層目的未知。
現(xiàn)在,突破口在哪里?直接強(qiáng)攻忘川莊風(fēng)險(xiǎn)太大;查辦公主府牽涉太廣;清思觀仍需暗中調(diào)查。
就在這時(shí),狄仁杰忽然想到一個(gè)人——那個(gè)在隆盛貨棧逃跑的賬房先生,錢槐!他是關(guān)鍵中間人,必然知道大量核心秘密。如果能找到他……
“曾泰!”狄仁杰喚道,“加大對錢槐的海捕力度!重點(diǎn)排查所有可能與西域商隊(duì)有關(guān)的出城通道、水路碼頭,以及……各大寺廟道觀的掛單僧道!此人精通賬目,心思縝密,可能會(huì)選擇最意想不到的方式藏匿!”
“學(xué)生立刻去辦!”曾泰領(lǐng)命。
狄仁杰走到窗前,望向北方漆黑的夜空。王孝杰,你現(xiàn)在怎么樣了?能否躲過野狐嶺的殺機(jī)?神都的風(fēng)暴,與北疆的烽火,仿佛兩條毒蛇,同時(shí)噬咬著帝國的命脈。而他,狄仁杰,必須在這看似絕望的棋局中,找出那一線生機(jī),擒獲那隱藏在最深處的“黑蛾”!
夜色如墨,狄仁杰的眼神卻如寒星般堅(jiān)定。他知道,最后的較量,即將展開。