狄仁杰明面上做出“結(jié)案”的姿態(tài),暗中卻加緊了調(diào)查。李元芳派出的張環(huán)、李朗等人,對羊皮地圖上標(biāo)記的幾處地點(diǎn)進(jìn)行了秘密查探,尤其是邙山北麓區(qū)域?;貓蠓Q,那些地點(diǎn)大多為廢棄的祠廟、荒僻的山谷,看似并無異常,但其中位于邙山深處、靠近前隋一處廢棄行宮遺址的“寒鴉嶺”,近期似乎有不明人員活動的痕跡——并非大規(guī)模動土,而是偶爾在深夜有車馬進(jìn)出,行蹤詭秘,且?guī)X內(nèi)一處天然洞窟入口有刻意偽裝的新鮮痕跡。
與此同時,曾泰在狄仁杰的指點(diǎn)下,對賬簿最深層的密文發(fā)起了最后的攻堅(jiān)。他們發(fā)現(xiàn),那些涉及“洛神”和特定地點(diǎn)(尤其是“寒鴉嶺”)的記錄,使用的是一種基于《洛神賦》文句順序?yàn)槊荑€的替換加密法!當(dāng)曾泰嘗試以《洛神賦》首句“黃初三年,余朝京師”對應(yīng)的數(shù)字順序去解讀時,幾行一直被隱藏的核心信息,終于浮出水面:
“……丙辰歲末,聚金八千于寒鴉,備‘歸藏’之儀……”
“……‘洛神’令,癸亥朔日前,必成……”
“……需前朝‘星隕’之石為引,邙山地氣為輔……”
“歸藏之儀?”狄仁杰看到這三個字,童孔驟然收縮。“歸藏”乃是《周易》之前的古易,傳說蘊(yùn)含天地至理,亦多與上古祭祀、秘法相關(guān)聯(lián)。而“星隕之石”,赫然指向了神都地底那神秘莫測的星隕核心!“邙山地氣”更是印證了他之前對地脈異常的擔(dān)憂!
“他們不是在單純地貪墨斂財(cái)!他們是要在寒鴉嶺,利用積聚的巨額錢財(cái),舉行一場名為‘歸藏’的邪異儀式!而這場儀式,竟需要引動神都地底的星隕之石和邙山的地脈之氣?!”狄仁杰的聲音帶著前所未有的凝重,“這絕非普通的復(fù)辟陰謀,這是要撼動地脈,引動未知的災(zāi)禍!其心可誅!”
一切都對上了!安樂門利用漕運(yùn)貪墨積聚的龐大財(cái)力,并非為了招兵買馬,而是為了支撐這場耗資巨大的邪儀!他們選擇寒鴉嶺,是因?yàn)槟抢锟拷八逍袑m遺址,可能留存著某些不為人知的秘陣或地脈節(jié)點(diǎn),而且僻靜隱蔽。吳永德的作用,就是利用長史職權(quán),一方面為他們提供資金,另一方面也可能在之前試圖通過影響地脈來配合(這或許也是神都地脈出現(xiàn)微小異常的另一個原因),只是狄仁杰借助星力提前將其安撫了下去。
“癸亥朔日……就是五日后!”曾泰計(jì)算了一下日期,臉色發(fā)白,“他們馬上就要動手了!”
“不能再等了!”狄仁杰豁然起身,目光銳利如電,“必須立刻阻止他們!‘洛神’定然會在儀式現(xiàn)場現(xiàn)身!”
他立刻下達(dá)命令:
“元芳,你持我令牌,即刻前往汴州刺史府,亮明身份,言明吳永德桉另有重大隱情,涉及前朝余孽行邪儀作亂,命崔刺史立刻調(diào)派州府可靠兵馬,封鎖寒鴉嶺周邊所有道路,但未得我號令,不得擅入嶺內(nèi),以免打草驚蛇或遭遇不測!”
“狄春,你速去集結(jié)八軍頭及內(nèi)衛(wèi)好手,攜帶強(qiáng)弓勁弩、繩索鉤爪,隨我先行潛入寒鴉嶺,查探虛實(shí),見機(jī)行事!”
“曾泰,你與乙木留守,協(xié)調(diào)信息,若我們天亮未歸,或嶺內(nèi)有異動,立刻帶兵進(jìn)山接應(yīng)!”
“是!”眾人深知事關(guān)重大,凜然領(lǐng)命。
夜色再次成為最好的掩護(hù)。狄仁杰在李元芳、狄春及八軍頭的護(hù)衛(wèi)下,借著微弱的月光,沿著崎嶇的山路,向著邙山深處的寒鴉嶺疾行。每個人都屏息凝神,知道即將面對的,可能是一場超乎想象的詭異較量。
靠近寒鴉嶺,空氣中似乎都彌漫著一股若有若無的壓抑氣息。嶺內(nèi)寂靜得可怕,連蟲鳴鳥叫都聽不到。在李元芳的引領(lǐng)下,眾人避開可能存在的暗哨,悄然摸到了那處被偽裝的洞窟附近。
隱藏在茂密的灌木叢后,眾人向洞窟方向望去。只見洞窟入口處的偽裝已被移開,露出一個黑黢黢的洞口,隱隱有微弱的光線和一種奇異的、類似誦經(jīng)又似吟唱的低沉聲音從內(nèi)傳出。洞口兩側(cè),肅立著四名身著黑色勁裝、面無表情的守衛(wèi),眼神空洞,氣息陰冷。
“大人,怎么辦?”李元芳低聲道。
狄仁杰仔細(xì)觀察了片刻,沉聲道:“洞內(nèi)情況不明,貿(mào)然闖入恐中埋伏。元芳,你與張環(huán)、李朗,設(shè)法無聲解決掉洞口守衛(wèi)。然后我們分批潛入,見機(jī)行事。切記,首要目標(biāo)是阻止儀式,擒拿主腦‘洛神’!”
李元芳領(lǐng)命,與張環(huán)、李朗如同暗夜中的獵豹般悄無聲息地潛行過去。不過幾個呼吸間,那四名守衛(wèi)便被干凈利落地解決,未發(fā)出絲毫聲響。
狄仁杰一揮手,眾人分成兩組,李元芳、狄春護(hù)著狄仁杰率先潛入洞窟,沈韜、肖豹等軍頭緊隨其后,負(fù)責(zé)斷后和策應(yīng)。
洞窟初入狹窄,僅容一人通過,行不過十余步,便豁然開朗,竟是一個巨大的天然溶洞!溶洞中央,被人為清理出一片空地??盏厣?,以金銀珠寶、古玩玉器堆積成一座小山,散發(fā)著令人眩目的光芒——那正是安樂門多年來貪墨積聚的巨額財(cái)富!
財(cái)富堆前,設(shè)有一座祭壇。祭壇呈暗紅色,似乎以某種特殊的泥土混合血液壘成,上面刻滿了扭曲詭異的符文。祭壇周圍,按照特定的方位,插著八面黑色的幡旗,旗上繡著猙獰的鬼怪圖樣。七名身著前隋宦官服飾、面色蒼白如紙的老者,正圍坐在祭壇周圍,雙手結(jié)著古怪的法印,口中念念有詞,那低沉的吟唱聲正是源自他們!
而在祭壇正前方,背對狄仁杰等人,站立著一名身著華麗宮裝、身形窈窕的女子!她頭戴珠冠,雖未見其面容,但那份氣質(zhì)與姿態(tài),已然昭示其身份非同一般!
“洛神!”狄仁杰心中暗道??磥恚@女子便是安樂門此次陰謀的真正主持者!
此刻,祭壇上的符文正隱隱散發(fā)著微弱的紅光,與堆砌的財(cái)富光芒交相輝映,整個溶洞內(nèi)的空氣都在微微震顫,一股邪惡而龐大的能量似乎在緩緩凝聚。
“儀式已經(jīng)開始了!”狄仁杰不再猶豫,勐地踏步而出,聲如洪鐘:“安樂門余孽!爾等戕害官員,貪墨國帑,今又行此邪儀,禍亂天下,還不束手就擒!”