臘月二十九,年味漸濃,神都洛陽的街市卻透著一股說不清的壓抑。狄府書房內(nèi),那枚從楊務(wù)廉尸身上找到的金色銅錢在燭光下泛著異樣的光澤。
狄仁杰指腹摩挲著銅錢邊緣的特殊紋路,忽然道:“元芳,去請少府監(jiān)陳大人過府一敘?!?/p>
少府監(jiān)陳敬之是朝中首屈一指的鑄幣大家,當(dāng)他見到這枚金銅時(shí),花白的眉毛頓時(shí)擰成了結(jié):
“狄公,這錢。。。這錢不是官鑄!”
他取來放大鏡仔細(xì)端詳:“你看這‘開元通寶’四字,筆力虛浮,分明是私鑄。但奇怪的是。。。”
老監(jiān)正的手指在銅錢表面輕輕劃過:“這鍍金的手藝極其高明,若非老朽專研此道數(shù)十年,幾乎看不出破綻?!?/p>
如燕疑惑:“既非官鑄,為何要費(fèi)這般功夫仿制?”
狄仁杰不答,轉(zhuǎn)而問陳敬之:“以大人之見,鑄造這般成色的私錢,需要何等規(guī)模的作坊?”
陳敬之沉吟道:“須得熔爐三座,工匠二十人以上,且必要有精通鍍金術(shù)的高手坐鎮(zhèn)?!?/p>
待陳敬之離去,狄仁杰立即吩咐:“元芳,你帶人暗查神都內(nèi)外所有私鑄作坊。如燕,你去查近半年離職的將作監(jiān)工匠?!?/p>
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黃昏時(shí)分,李元芳在南郊一處廢棄的磚窯發(fā)現(xiàn)了線索。
“大人,這里?!彼钢G內(nèi)新砌的爐灶,“雖然收拾得很干凈,但地上還殘留著金粉。”
狄仁杰俯身捻起一撮金粉,在指尖搓揉:“是宮中所用的赤金??磥碛腥吮I用宮中之物私鑄錢幣。”
如燕匆匆趕來:“叔父,查到了!將作監(jiān)三個(gè)月前有五個(gè)鍍金工匠同時(shí)告老還鄉(xiāng),但卑職查過籍冊,其中三人的家鄉(xiāng)根本沒有他們的蹤跡。”
“另外兩人呢?”
“一人暴病身亡,另一人。。?!比缪囝D了頓,“在回鄉(xiāng)途中墜崖而亡。”
狄仁杰目光一凜:“好個(gè)sharen滅口?!?/p>
張環(huán)此時(shí)送來一份密報(bào):“大人,漕運(yùn)衙門在洛水打撈沉船時(shí),發(fā)現(xiàn)了這個(gè)。”
那是一個(gè)特制的鐵匣,匣中裝滿金色銅錢,與楊務(wù)廉身上那枚一模一樣。更令人心驚的是,匣底刻著一行小字:“七星易主,金銅開路”。
“看來他們的計(jì)劃已經(jīng)開始?!钡胰式艹谅暤馈?/p>
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除夕夜,神都燈火輝煌。狄仁杰卻獨(dú)自在書房對著一幅神都輿圖出神。圖上標(biāo)注著近日發(fā)現(xiàn)金銅的地點(diǎn):南市三合記、廢棄磚窯、洛水沉船。。。這些地點(diǎn)看似雜亂,卻隱隱構(gòu)成某個(gè)圖案。
“大人?!崩钤驾p叩門扉,“宮中賜宴的時(shí)辰快到了?!?/p>
狄仁杰恍若未聞,手指在圖上緩緩移動(dòng):“元芳,你看這些地點(diǎn)像什么?”
李元芳凝目細(xì)看,忽然倒吸一口涼氣:“這。。。這是北斗七星的形狀!”
“不錯(cuò)?!钡胰式茴h首,“但比正常的北斗七星偏移了三度。”
他在圖上畫了一條線:“若是將這個(gè)圖案旋轉(zhuǎn)三度,斗柄正好指向。。。”
“皇城!”李元芳失聲。
就在這時(shí),窗外突然傳來一聲巨響。兩人疾步而出,只見皇城方向火光沖天!