第440章 江陵暗影（第1頁(yè)）

江陵府的秋色比桂州要濃重得多。

護(hù)城河畔的垂柳半黃半綠，城頭旌旗在帶著水汽的風(fēng)中舒卷。李元芳押著囚車入城時(shí)，正值晌午，城門守卒查驗(yàn)文牒格外仔細(xì)，目光在烏莫尼身上停留良久。

“禁屠令下，連守城的兵丁都多了三分謹(jǐn)慎?！彪S行的侍衛(wèi)低聲嘀咕。

李元芳不動(dòng)聲色。他注意到城門口張貼的禁屠告示前圍了不少百姓，交頭接耳，神色各異。一個(gè)老農(nóng)挎著的籃子里露出半只風(fēng)干的野兔，很快被同伴用布蓋嚴(yán)實(shí)了。

荊湖道觀察使柳懷素的府邸在城西，離衙門不遠(yuǎn)。得知李元芳到來(lái)，這位素有清名的官員親自迎出二門。

“李將軍一路辛苦?！绷鴳阉啬昙s五旬，面容清癯，一身常服洗得發(fā)白，“狄公來(lái)信已拜讀，案情重大，柳某定當(dāng)全力配合?！?/p>

他將李元芳讓進(jìn)書房，屏退左右。窗外一株老桂開(kāi)得正盛，甜香滿室。

“人犯就安置在后衙廂房，加派了雙崗?！绷鴳阉赜H自斟茶，“只是禁屠令一下，衙門里的飯食清淡，委屈將軍了?！?/p>

李元芳接過(guò)茶盞：“柳大人客氣。倒是方才入城時(shí)，見(jiàn)百姓對(duì)禁屠令頗有議論?！?/p>

柳懷素苦笑：“豈止議論。江陵水系發(fā)達(dá)，魚蝦本是百姓日常吃食。如今一紙禁令，漁夫不能下網(wǎng)，市集不見(jiàn)腥葷。表面無(wú)人敢違，私下。。。”他搖搖頭，“昨日還有人報(bào)官，說(shuō)護(hù)城河里漂著死魚，疑是有人偷捕后遺棄的。”

正說(shuō)著，一個(gè)師爺打扮的人匆匆進(jìn)來(lái)，在柳懷素耳邊低語(yǔ)幾句。

柳懷素眉頭微蹙：“又來(lái)了？”

師爺點(diǎn)頭：“還是那家‘永昌貨?！?，說(shuō)是運(yùn)的干貨，可車轍印子深得不像話。守城的要查，他們就拿出長(zhǎng)史府的條子。”

“哪個(gè)長(zhǎng)史？”

“姓周，周世昌。”

柳懷素?fù)]手讓師爺退下，轉(zhuǎn)向李元芳：“讓將軍見(jiàn)笑了。這些日子，借著禁屠令查驗(yàn)往來(lái)貨物的由頭，倒是發(fā)現(xiàn)些不尋常的事?！?/p>

李元芳目光一凝：“大人指的是？”

“江陵是水陸要沖，南來(lái)北往的商隊(duì)都要在此查驗(yàn)通關(guān)。自禁屠令下，各路口盤查嚴(yán)格，有些商隊(duì)就繞道而行，有些則拿著各路官員的條子強(qiáng)行過(guò)關(guān)。”柳懷素壓低聲音，“這個(gè)永昌貨棧，半月內(nèi)已經(jīng)往返三趟，每次都拿著周長(zhǎng)史的條子?！?/p>

“貨棧背景可查過(guò)了？”

“明面上做的是藥材生意，東家姓趙，桂州人?！?/p>

李元芳端著茶盞的手頓了頓。桂州，又是桂州。

“柳大人，元芳離京前，狄大人曾囑咐，馮謙余孽很可能借漕運(yùn)商道暗中活動(dòng)。這個(gè)永昌貨棧，恐怕要細(xì)查?！?/p>

柳懷素點(diǎn)頭：“本官也有此意。只是。。。”他略顯為難，“周長(zhǎng)史是王府舊人，沒(méi)有確鑿證據(jù)，不好動(dòng)他的人。”