第二部 金線_第十二章 知趣的人（第3頁）

　　“我的看法，斯特里弗先生，得由我自己來說明。請你理解我的意思，先生，”洛里先生說著，臉又唰地一下漲紅了，“我不愿意別人——哪怕是臺爾森銀行——來代我做說明。”

　　“得啦，我請你原諒！”斯特里弗說。

　　“不敢當，謝謝。哦，斯特里弗先生，我剛才正想說

　　，你要是發(fā)覺自己錯了，會覺得很難堪；要馬奈特醫(yī)生對你明白說出，他會感到為難；要馬奈特小姐對你直言不諱，那就更難說出口了。你知道，我有幸和這家人有深厚的交情。如果你愿意，我可以為此去做一番小小的觀察，不牽扯你，也不代表你，從而做出判斷，以修正我的看法。要是你對我所做的還不滿意，你可以親自再去試一試。反之，要是你對我所做的滿意，事情也確實和我說的一樣，那樣各方面都可省掉許多無謂的麻煩。你看怎么樣？”

　　“你要讓我在城里等多久？”

　　“哦，只消幾個小時就夠了。我可以傍晚去索霍，過后就去你的事務所。”

　　“那好，”斯特里弗說，“現(xiàn)在我就不去了。這件事我本來就不著急。那好，今晚我等你，再見！”

　　于是，斯特里弗先生轉(zhuǎn)身沖出銀行，所過之處掀起一股氣流，使得柜臺后面那兩位朝他鞠躬的年邁行員差點兒被刮倒。人們老是看到這兩位年高德劭、體衰力單的人在那兒鞠躬行禮，總覺得他們在躬身送走一位顧客后，仍鞠躬不停，直到把另一位顧客引進來為止。

　　律師以他的精明看得明白，如果這位銀行職員沒有切實的把握，他是不會這么斬釘截鐵地發(fā)表意見的。雖說他對這服苦藥還缺乏思想準備，但他還是把它吞了下去?！笆碌饺缃?，”斯特里弗先生一邊走，一邊像在法庭上辯論似的朝圣堂區(qū)搖晃著食指，“擺脫這種困境的出路是把一切都歸咎于你們?！?/p>

　　老貝利的謀略家想出了這么一招，心中感到莫大的安慰。“你別想歸咎于我，小姐，”斯特里弗先生說，“我倒是要歸咎于你了?！?/p>

　　因此，那天晚上十點鐘，當洛里先生前來造訪時，斯特里弗先生正埋頭于故意攤開的一大堆書籍文件中，似乎早把上午談的事拋到九霄云外了。在見到洛里先生時，他甚至露出驚訝的神色，像是正專心致志地干別的事情，顯得心事重重。

　　“喂！”敦厚善良的使者整整花了半個小時，始終無法把話引入正題，于是忍不住只好說了出來，“我去過索霍了?！?/p>

　　“去索霍？”斯特里弗冷冷地重復了一下，“哦，對了！瞧我都在想些什么！”

　　“這下我可以肯定了，”洛里先生說，“今天早上我的話沒錯。我的看法得到了證實，因此現(xiàn)在我再一次提出我的勸告?！?/p>

　　“我只想對你說，”斯特里弗用最友好的語氣回答說，“我為你感到惋惜，也為那位可憐的父親感到惋惜。我知道這將成為讓那家人痛苦的話題。好了，別再提這件事了?！?/p>

　　“我不明白你的意思?！甭謇锵壬f。

　　“我知道你不會明白，”斯特里弗先生一面點頭，一面用一種勸慰的、不容置疑的口氣說，“沒關系，沒關系?！?/p>

　　“可這是有關系的?！甭謇锵壬鷪猿终f。

　　“不，沒關系，告訴你，這絲毫沒有關系。我錯把沒見識的當成有見識的，把胸無大志的當成胸懷大志的?，F(xiàn)在我已經(jīng)放棄了這種錯誤的念頭，一點兒都沒有受到傷害。年輕的女人常常干這類蠢事，到日后貧病交迫時，又往往會對此追悔莫及。如果從無私的角度考慮，我為這件婚事沒能成功而感到遺憾，因為從世俗的觀點看，這件事對對方來說是有好處的；可如果從自私的角度考慮，我為這件事沒能成功而感到高興，因為從世俗的觀點看，這件婚事明擺著我是吃虧的——不消說，我從中撈不到任何好處?，F(xiàn)在根本沒有造成任何傷害。我并沒有向那位小姐求婚；而且，老實對你說，仔細想一想，我也未必會蠢到那種程度。洛里先生，你是無法控制那班頭腦空虛、裝模作樣、輕浮虛榮的女孩子的。你切莫打算那么做，要不你會大失所望的。得了，請你別再提這件事了。我告訴你，在這件事情上，我替別人感到惋惜，為自己感到慶幸。你允許我征求你的意見，并給予我忠告，我非常感激。你比我更了解那位小姐，你是對的，這件事是成不了的。”

　　洛里先生聽得目瞪口呆，任憑斯特里弗先生用肩把他推擠到門口，把寬容、克制和善意一股腦兒傾注在他那被搞得稀里糊涂的腦門上?！昂米詾橹?，親愛的先生，”斯特里弗說，“別再提這件事了。再次感謝你允許我征求你的意見。晚安！”

　　洛里先生身不由己地出了門，來到茫茫的黑夜中。斯特里弗先生則仰身躺倒在沙發(fā)上，朝著天花板眨眼睛。

　　（本章完）