最終,石全彬和小黃門(mén)帶了一枝盛開(kāi)的牡丹,寶貝一樣的用匣子裝著,歡天喜地帶回了皇宮里。至于讓孫七郎幫著宮著建暖房的事,還要宮里自己去與王素商量。
如果是別的一般臣僚家里也就罷了,王素是前朝宰相王旦之子,皇上都要給幾分面子,沒(méi)點(diǎn)身份沒(méi)點(diǎn)面子的內(nèi)侍都不好意思去談。王旦在生命的最后時(shí)刻處心積慮地布置對(duì)付丁謂,現(xiàn)在朝里的大臣,從王曾、呂夷簡(jiǎn)以下,不知有多少人都受過(guò)王旦的恩惠。
不知不覺(jué)就到了長(zhǎng)假的最后一天,徐平忙忙碌碌,竟然有些懷念不放假的日子。
一大清早,徐昌就興沖沖地過(guò)來(lái)告訴徐平:“大郎,秀秀帶著弟弟到府上來(lái)了!”
徐平正在院子里呼吸著早上清新的空氣,聽(tīng)了忙道:“哦,好些日子不見(jiàn)她了,你快帶他們進(jìn)來(lái),直接帶到客廳來(lái)。”
看徐昌出去,徐平連吸幾口清冷的空氣,只覺(jué)得神清氣爽,轉(zhuǎn)身回了客廳。
林素娘正在廳里閑坐,見(jiàn)徐平進(jìn)來(lái),笑著問(wèn)道:“看你滿(mǎn)面喜色,有什么開(kāi)心事?”
徐平坐下,對(duì)林素娘道:“剛才徐昌進(jìn)來(lái),說(shuō)秀秀帶著弟弟過(guò)來(lái)了。一是我們搬了新家,讓她認(rèn)認(rèn)門(mén),再一個(gè)她弟弟虎子今年十四歲了,我跟管勾國(guó)子監(jiān)的高若訥講過(guò),讓虎子進(jìn)國(guó)子監(jiān)讀書(shū)。我們家里人丁稀少,若是別家,不說(shuō)自己家里,外姓也恩蔭幾個(gè)有官在身了。等過(guò)幾年,虎子如果讀書(shū)能讀進(jìn)去,考個(gè)功名最好,實(shí)在不行,便就給他恩蔭個(gè)官職在身上,也是出路?!?/p>
林素娘笑了笑:“大郎對(duì)秀秀可是真好,什么都給她打算好了?!?/p>
“秀秀自七八歲跟著我,就連嶺南也跟著走了一遭,不是尋常下人可比,就跟我們家里自己人一樣。這些事情,自然應(yīng)該為她打算?!?/p>
林素娘勉強(qiáng)笑笑,沒(méi)有接話(huà)。
秀秀離開(kāi)徐家也有幾個(gè)月了,雖然林素娘問(wèn)過(guò)幾次,但秀秀本人的意思,一直都沒(méi)有談婚論嫁,怎么也得等一兩年。按秀秀的說(shuō)法,是要等著自己的弟弟成年,弟弟成家立業(yè)了之后自己才出門(mén)。但在林素娘心里,秀秀一天沒(méi)有嫁人,她的心里就有些不自在。
這樣一個(gè)隨在徐平身邊多年的小丫環(huán),兩人再是沒(méi)什么,也是如同侍妾一般,在徐家沒(méi)一個(gè)人把秀秀當(dāng)一般下人看待。林素娘再是大方,也不可能坐視另一個(gè)女人在自己丈夫身邊,心里一直盼著秀秀趕緊嫁人。
不大一會(huì),秀秀帶著弟弟進(jìn)來(lái),給徐平和林素娘見(jiàn)過(guò)了禮,對(duì)身邊的弟弟道:“快給官人和夫人見(jiàn)禮,不要失了禮數(shù)。”
虎子見(jiàn)了禮,徐平看著秀秀道:“回家這些日子,秀秀果然開(kāi)朗了很多,不再像在家里那樣天天苦著臉了。若是不知道的,還以為在家里吃了多少苦?!?/p>
秀秀道:“官人說(shuō)哪里話(huà),這些年我們都是靠著家里過(guò)活,哪個(gè)不知道?!?/p>
說(shuō)完,秀秀又道:“虎子在這里陪著官人和夫人聊,我去拜見(jiàn)員外和太夫人?!?/p>
林素娘笑了笑:“去吧,婆婆這些日子不時(shí)念叨,秀秀在家里也不知過(guò)得怎么樣?!?/p>
秀秀吩咐了弟弟幾句,便出了廳門(mén),由小丫環(huán)翠兒帶著去徐平父母的院里。
秀秀出去,徐平問(wèn)虎子:“明天我便帶你去國(guó)子監(jiān),要正式進(jìn)學(xué)校讀書(shū)了。國(guó)子監(jiān)里可都是有文化的人,不能跟以前在鄉(xiāng)下的日子比,你自己警醒些?!?/p>
虎子小心答道:“官人教訓(xùn),我記在心里?!?/p>
徐平點(diǎn)頭:“對(duì)了,正式進(jìn)學(xué)堂要有官名,家里給你起了沒(méi)有?”
虎子有些不好意思:“沒(méi)有,大姐說(shuō)官人一等進(jìn)士,學(xué)問(wèn)沒(méi)幾個(gè)人比得上,等著官人給我起名呢。”
徐平和林素娘對(duì)視一眼,一起笑起來(lái):“秀秀回家這些日子,也會(huì)虧人了?!?/p>
想了一會(huì),徐平對(duì)虎子道:“你的乳名是虎,虎從風(fēng),性又烈,便叫任風(fēng)烈吧?!?/p>
“任風(fēng)烈?”虎子自己念了幾遍,開(kāi)心地向徐平行禮:“謝謝官人!”
徐平把虎子叫到面前,仔細(xì)問(wèn)他這些年都讀了什么書(shū),認(rèn)多少字。問(wèn)起這些虎子就有些尷尬,他平常也就是隨著莊里的先生學(xué)幾個(gè)字,正經(jīng)的經(jīng)典還沒(méi)怎么讀過(guò)。
不過(guò)也沒(méi)關(guān)系,這時(shí)候的國(guó)子監(jiān)辦得也不怎么景氣,只有不到一百的學(xué)生,還有很多人請(qǐng)假,常年不見(jiàn)蹤影。只要嘴甜人勤快,還是能在那里面混下去。
國(guó)子監(jiān)招收的是中下層官員子弟,和平民中有才學(xué)的人。說(shuō)是這樣說(shuō),實(shí)際上在國(guó)子監(jiān)的多是下層八九品小官的子弟,平民子弟更多是官員介紹進(jìn)去。有才學(xué)的人自然有,比如胥偃保舉進(jìn)去的歐陽(yáng)修,但大多數(shù)都是官員推薦自己的親人朋友進(jìn)去。
徐平之所以這個(gè)時(shí)候推薦虎子進(jìn)國(guó)子監(jiān),是因?yàn)檗D(zhuǎn)過(guò)年來(lái)就要舉行省試和殿試,新一屆的進(jìn)士將要產(chǎn)生。
因?yàn)閲?guó)子監(jiān)發(fā)解比較容易,每到貢舉之年,國(guó)子監(jiān)的學(xué)生都會(huì)突然暴增,搶奪在州郡不容易得到的貢舉人身份。而發(fā)解試結(jié)束,國(guó)子監(jiān)就又會(huì)一下冷清下來(lái),有時(shí)候少到幾十人。這種周期性的學(xué)生入學(xué)雖然很多人看不順眼,但多年積習(xí),時(shí)人早已習(xí)以為常。