丁峒是個位于群山中的小山村,只有二十多戶人家,其中又只有五戶人家種地,其他人全部靠穿村而過的這條路生活。
路從諒州來,過淥州,經(jīng)過丁峒,到思陵州,再到原來的思明州,現(xiàn)在的寧明鎮(zhèn),從那里沿著明江可以把貨物運到四面八方。
這條路是交趾和大宋陸上的主要貿(mào)易通道,雖然兩國官方意義上的貿(mào)易口岸只有欽州博易場,但民間的zousi貿(mào)易從來沒有斷絕。
淥州相對來說地理位置優(yōu)越,已經(jīng)伸到了兩國界山的南邊,關(guān)健隘口都在大宋境內(nèi),路上算是平靜的,利于商賈通行。數(shù)百年來,這條商路已經(jīng)變得非常繁盛,商販馬隊****不絕。
不過這條路一直在山間穿行,從淥州到思明州近兩百里山路,中間沒有稍具規(guī)模的盆地,可以做馬隊商路,卻不能支持軍事行動。再者淥州雖然在界山南側(cè),但與諒州之間還有山隘阻隔,也并沒有什么軍事價值。
自徐平到了憑祥峒,原駐淥州的大軍已經(jīng)移往那里,淥州只剩原永平寨屬下的二百多兵馬,威懾周圍土州,保證商路的暢通。
六月的天氣酷熱難耐,雨水又多,熱氣蒸騰起水汽,整個世界像個蒸籠一般,讓人無處躲無處逃,恨不得把一身皮肉都扒下來。群山阻隔,連風(fēng)也吹不進來,想找一剎那的涼爽都沒地方尋去。
路邊小酒鋪的棚子底下,兩個漢子正踞著一張桌子喝酒,棚子的陰影也遮不住無所不在的酷暑,兩人都赤條著上身,下邊一條牛犢褲,極不雅觀。
左邊一個身量不高,膚色微黑,全身都是咕嘟嘟的肉,看起來頗為壯實。右邊一個身量差不多高,膚色白一些,卻是個細竹竿,不說身上,連臉上都沒有二兩肉,看起來有些滑稽。
黑漢子赤著的腳踩在凳子上,一手端著酒碗,一手捏著桌上的牛肉向嘴里亂塞,嘴都滿滿的。不時喝一口酒,不知怎么酒就從****滲進肚子里。
瘦子眼巴巴地看著,悄悄把口水咽回肚里,對黑漢子道:“哥哥,這酒水還滿意?要不要再打些來?”
黑漢子嘴滿滿的,說起話來含混不清:“滿意什么?淡得跟水一樣!前些日子我去憑祥峒,新開的一家酒樓,那里賣的酒一進嗓子像火一樣,那才真是有力氣!哪里像這淡出鳥來!”
瘦子陪著小心道:“哥哥是去過大地方的人,眼界自然不同!我們這深山里小地方,如何比得了憑祥峒的繁華?我聽說連提舉官人現(xiàn)在都住在那里,似那等身份,酒肉稍差了一點如何住得下?”
“那是!不但這酒,這里的肉也不行!看看,咬都咬不動,店家宰的這牛怕不是比我年紀都大了,肉老得跟木頭一樣!憑祥那里賣的牛肉,都是雪花一樣,又肥又嫩,一口咬下去,那滋味——”
瘦子聽著,兩眼放出光來,喉嚨動個不停,口不咕嘟嘟地咽。
“哥哥,什么時候帶著小弟出去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn),也見一見外面的世界。”
黑漢子搖頭:“小牛,外面的世界雖好,卻一行一動都要錢,你身上有錢么?成貫的錢銅也拿兩貫出來讓我看看?!?/p>
“哥哥說笑,這村里除了主家,誰能有成貫的錢?!?/p>
黑漢子聽了直是搖頭:“沒幾貫錢,連山都走不出去,你還是死了心。上次也是合該我發(fā)跡,跟著個客商挑擔(dān)子,這才有機會出去一趟。這種機會幾年遇不上一次,還是慢慢等吧?!?/p>
瘦子聽了這話,只是唉聲嘆氣。
正在這時,路上行來兩個人,一個十六七歲的少年走在前頭,后面跟著五十歲左右的老仆挑著擔(dān)子。頂著烈日,冒著酷暑,兩人走得渾身是汗,穿的衣服被汗?jié)裢福纸?jīng)烈日一曬,黏答答的,看著就說不出來的難受。
見了路邊的酒棚,兩人走進來,找張桌子分別坐下。