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　　荷花思量再三，不知如何是好，秦九小姐平日雖好說話，但她的倔脾氣絕不是好惹的，秦家與縣衙好歹還是親家，即使她闖了什么禍，應(yīng)該也不會(huì)有危險(xiǎn)。想到這兒，荷花稍感心安，走上臺(tái)階扣響了門。

　　“來了來了，這么晚了是誰(shuí)?。俊背鰜響?yīng)門的是位管家模樣的中年男子，他打開道門縫，探出腦袋打量著緊張兮兮的荷花和嬉皮笑臉的金寶，實(shí)在想不起來在哪兒見過這兩位面生的姑娘，不耐煩地?cái)[了擺手，“告狀明天請(qǐng)?jiān)纾瑳]事一邊兒玩去！”

　　“周，周管家？”荷花硬著頭皮輕喚了聲，看那中年男子表情有些變化，繼而又道，“奴婢是秦府的丫鬟，奉大少奶奶之命，送點(diǎn)東西過來。”

　　周管家警惕地挑高眉毛，佯作不懂其中含義：“什么東西？你這賤婢不要胡說八道，快走，不然我找差役趕你們走！”

　　荷花詫異地望著周管家，不知所措地扭頭看向金寶，不敢貿(mào)然應(yīng)答，正尋思著打道回府，只見金寶提起她手里的盒子，不慌不忙地遞給疑心病重的周管家：“小玉兒身子不舒服來不了，她怕耽誤夫人小姐們用胭脂，特意交代咱們送來。周管家若不信，不妨問問她們等不等用，咱們姐倆在這兒候著，等你回話。如果真不需要，咱們回去只好跟大少奶奶實(shí)話實(shí)說，周管家說夫人小姐們不用胭脂。”

　　“誰(shuí)這么說了！”周管家氣得吹胡子瞪眼，根本不敢接那盒子，指著金寶一頓臭罵，“好個(gè)挑撥是非的賤婢，我攔著你們給夫人送東西了嗎？腿長(zhǎng)在自己身上，不知道走進(jìn)來，難道還要我請(qǐng)人把你們抬進(jìn)來么！”

　　“那倒不用，奴婢身份卑賤，坐不來八人大轎！”金寶拉著陷入石化狀態(tài)的荷花，大咧咧地跨過門檻，在她耳邊悄聲嘀咕，“快點(diǎn)帶路，別讓那家伙看出破綻?！?/p>

　　“是，是……”荷花忙從懷里取出小玉兒畫的路線圖，繞過假山徑直奔向池塘邊的幽靜小院，“這里應(yīng)該就是知府夫人的住處了，她的丫鬟叫小青，東西給她就行?！?/p>

　　金寶把盒子塞給荷花，隨手遞給她幾件首飾：“拿去跟小青套近乎，問她這幾天縣衙有沒有陌生人出現(xiàn)，尤其是兩位長(zhǎng)相俊美的公子，記住，務(wù)必拖延半個(gè)時(shí)辰，我們?cè)谶@兒碰頭一起回去?！?/p>

　　“九小姐？”荷花惴惴不安地握著首飾，急切地追問，“您要去哪兒？打聽兩位公子的下落又是為何？”

　　金寶對(duì)她做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，詭秘一笑：“少說多做才是正道，你也不想小玉兒日后惹出麻煩吧！”

　　荷花心下一慌，匆忙低下了頭：“是，奴婢明白！”

　　金寶貓腰尋找書房之類的地方，通常這種時(shí)候反派角色都該上場(chǎng)了，縣衙歷來是莊嚴(yán)肅穆之地，卻也為心懷叵測(cè)之輩提供了良好的掩護(hù)。任誰(shuí)也想不到堂堂知府大人居然勾結(jié)外敵密謀走私，只當(dāng)他在憂國(guó)憂民籌備物資接濟(jì)難民呢！

　　翻遍幾進(jìn)院子也沒發(fā)現(xiàn)魚盤大臉的蹤跡，金寶尋思著時(shí)間已經(jīng)過了大半，再?zèng)]有任何發(fā)現(xiàn)的話，只能無功而返。心里正著急上火，忽見兩名丫鬟手捧茶盤鮮果相繼步入南院，金寶來不及多想緊隨其后，躲在墻角等到她們從房里出來，才小心翼翼地湊上前去，透過窗戶縫隙隱約可見貌似知府和蘇員外的兩個(gè)人品著香茶陰險(xiǎn)地笑。

　　“那位華公子明顯就是棠涵之的打手，頭腦簡(jiǎn)單四肢發(fā)達(dá)不足為懼！”蘇員外放下茶杯，微瞇雙眼胸有成竹的說，“倒是棠涵之來歷不簡(jiǎn)單，一時(shí)看不清楚他是敵是友！”

　　“蘇員外慧眼識(shí)人，著實(shí)叫本官佩服?。　敝芄吠鹊拿团鸟R屁，“華天香那個(gè)混賬眼高于頂，不把本官放在眼里，改日定要讓他嘗點(diǎn)苦頭，不過，我總覺得棠涵之這人捉摸不透，順風(fēng)海運(yùn)是彩玉國(guó)首屈一指的運(yùn)輸大戶，日進(jìn)斗金聲名遠(yuǎn)播，怎會(huì)對(duì)咱們的生意感興趣呢！”

　　蘇員外滿臉不屑地輕哼出聲：“這有什么好懷疑的，恰好說明他有眼光，浮云國(guó)資源豐富手藝精湛，只因路途遙遠(yuǎn)運(yùn)輸不便才不被彩玉國(guó)的百姓熟識(shí)，僅靠梅秀縣這種小地方都能收益頗豐，更何況京城以及周邊地區(qū)。只要打通水路運(yùn)輸，彩玉國(guó)的那些卑劣玩意兒就再也沒有市場(chǎng)了，百姓講求的是物美價(jià)廉，至于產(chǎn)自何方誰(shuí)會(huì)計(jì)較！”

　　“說的是啊，彩玉國(guó)怎能跟浮云國(guó)比呢！”知府諂媚地恭維，那副低三下四的樣子金寶看著都替他丟人。

　　蘇員外驕傲地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“棠涵之是名商人，他比普通百姓的觸覺更為靈敏，既然是能賺錢的大買賣，他怎么會(huì)不感興趣呢！”

　　知府連連稱是，生怕一時(shí)怠慢得罪了貴人：“話雖如此，不過我總是擔(dān)心，順風(fēng)海運(yùn)與王公貴族交情匪淺，棠姓雖在京城隨處可見，但當(dāng)今圣上也是姓棠?。　?/p>

　　“哈哈哈……”蘇員外笑得好不開懷，眼淚都快掉下來了，毫不客氣地指著知府的榆木腦袋，“虧你想的出來，王宮里的那些人是什么身份，他們會(huì)來這種地方與你我較量？不要忘了當(dāng)年浮云國(guó)的兵力只是逼近京城，他們就已經(jīng)嚇破了膽，乖乖奉上幾座城池保住尊貴的性命，要不昔日的興盛大國(guó)怎會(huì)淪為浮云國(guó)的附屬呢！”

　　此時(shí)，知府只有拼命點(diǎn)頭的份，連個(gè)屁也不敢放，彩玉國(guó)那段屈辱的歷史不容更改，日后極有可能被浮云國(guó)完全占領(lǐng)，眼下他還是巴著這棵大樹最為要緊。

　　金寶被那窩囊的知府氣得頭暈眼花，忍不住脫口而出：“混賬王八蛋，卑鄙，齷鹺！”

　　“誰(shuí)在外面？”蘇員外騰地跳了起來，身手麻利地捅破窗子，金寶趴在地上，暗呼好險(xiǎn)，再晚一秒鼻子就要被他的拳頭砸扁。不待他們破門而出，金寶迅速撤離案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，無奈蘇員外的輕功相當(dāng)了得，耳邊總是充斥著他的怒吼。眼看就要被他抓個(gè)正著，金寶只覺腳下一滑，猝不及防地跌入無底深淵。

　　第二十五章愁多夜長(zhǎng)人自危

　　金寶不知踩到了什么機(jī)關(guān)，看似平整的石板忽地一沉，仿佛巨獸的血盆大口將她瞬間吞沒。驚恐的叫聲被翻轉(zhuǎn)過來的石板遮掩，一絲縫隙也未曾?br>