艙內(nèi)一片死寂,只剩下警報(bào)聲和人們粗重的喘息聲。
犧牲的陰影沉重地壓在每個(gè)人心頭。
就在這時(shí),艦長的聲音再次響起,帶著一絲如釋重負(fù):
“警報(bào)解除。接收到‘門戶’空間站護(hù)航編隊(duì)的識(shí)別信號(hào)。他們來接應(yīng)我們了?!?/p>
只見從更高軌道的方向,三艘同型號(hào)的CV-II003輕型護(hù)航艇正高速駛來,它們組成標(biāo)準(zhǔn)的護(hù)衛(wèi)隊(duì)形,如同忠誠的騎士前來迎接他們的君王。
為首的護(hù)航艇主動(dòng)靠近了僅存的CV-II003型-輕型護(hù)航艇,兩艘經(jīng)歷了生死考驗(yàn)的艦艇無聲地并排飛行了片刻,仿佛在默哀,又像是在傳遞著無言的敬意與支持。
在接應(yīng)編隊(duì)的護(hù)衛(wèi)下,“開拓者號(hào)”繼續(xù)向著更高、更遠(yuǎn)的軌道攀升。
巴希爾為了緩解沉重的氣氛,也為了履行職責(zé),開始為哈夫克介紹即將抵達(dá)的“門戶”。
“董事長,請看外部監(jiān)測畫面。”
巴希爾操作著控制面板,將外部高清攝像機(jī)捕捉到的圖像投射到主觀察屏上。
“門戶”巨型軍事空間站的輪廓逐漸清晰。
龐大的斯坦福環(huán)型主體結(jié)構(gòu)首先映入眼簾,如同一個(gè)巨大的、緩緩旋轉(zhuǎn)的金屬圓環(huán),在陽光照射下反射著冷硬的金屬光澤。
“最外層是微隕石防護(hù)甲,”巴希爾指著圖像解釋,“采用多層復(fù)合裝甲加自適應(yīng)緩沖材料,能有效抵御絕大多數(shù)微小隕石和太空垃圾的撞擊?!?/p>
隨著鏡頭拉近,可以看到環(huán)狀結(jié)構(gòu)外壁上錯(cuò)綜復(fù)雜的管道、支架和傳感器陣列。
“內(nèi)部是厚厚的輻射屏蔽層,主要是聚乙烯復(fù)合材料摻入氫化鋰,保護(hù)站內(nèi)人員免受宇宙射線和太陽風(fēng)的傷害?!?/p>
鏡頭最終聚焦在空間站巨大無比的環(huán)形主框架上。
“主體承力結(jié)構(gòu)采用高強(qiáng)度鈦合金與碳納米管復(fù)合材料編織而成,強(qiáng)度極高,足以承受旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生的巨大離心力,為內(nèi)部提供類似地球重力的模擬環(huán)境?!?/p>
“開拓者號(hào)”在“門戶”引導(dǎo)系統(tǒng)的精確指引下,開始執(zhí)行一系列極其復(fù)雜的對接程序。
調(diào)整相對速度、同步自轉(zhuǎn)、精確姿態(tài)匹配……
每一個(gè)步驟都要求毫米級(jí)的精度和絕對的穩(wěn)定。
星艦微微震動(dòng),引擎發(fā)出細(xì)微的脈沖式噴射,如同一位謹(jǐn)慎的舞者,緩緩靠近那巨大的旋轉(zhuǎn)圓環(huán)。
經(jīng)過漫長而緊張的十幾分鐘,“哐當(dāng)”一聲沉悶的巨響通過結(jié)構(gòu)傳遍全艦,伴隨著一陣輕微的震動(dòng)——
對接成功了。
磁性密封鎖牢牢地將“開拓者號(hào)”與“門戶”空間站的一個(gè)對接口連接在一起。
氣壓平衡、環(huán)境檢測、艙門解鎖……
又是一系列繁瑣卻必要的安全檢查后,“開拓者號(hào)”的艙門終于緩緩開啟。
映入哈夫克和巴希爾眼簾的,是“門戶”空間站內(nèi)部充滿未來感的景象。
他們身處一條寬闊的通道,通道壁是柔和的乳白色發(fā)光材料,提供均勻照明。