埃德將三枚種子遞給了老人,對(duì)方忍著疼痛顫抖著接了過(guò)來(lái)。
“稅務(wù)官會(huì)先敲鐘讓大家摘種子,然后挨家挨戶(hù)地收取。你不是拜樹(shù)教的信徒所以不必在意,待在這里就好。”
老人將種子攥在手里,佝僂著坐在床邊等待著即將到來(lái)的稅務(wù)官。
很快腳步聲由遠(yuǎn)及近,大門(mén)被粗暴地拍響:
“老東西別裝死,快點(diǎn)交稅!”
“好,好?!?/p>
老人來(lái)到門(mén)口,和之前埃德敲門(mén)時(shí)的動(dòng)作如出一轍。
但這一次的來(lái)者卻沒(méi)有那么禮貌,眼看大門(mén)打開(kāi)一條縫,那稅務(wù)官一把將門(mén)推開(kāi),將手伸向了面前的老人:
“磨磨唧唧,是不是對(duì)偉大的世界樹(shù)不夠虔誠(chéng)?”
埃德的意識(shí)空間內(nèi),兩個(gè)精神體面面相覷。
埃德:“這和你有關(guān)系嗎?”
小綠:“關(guān)我甚么事?。俊?/p>
稅務(wù)官接過(guò)三枚樹(shù)種,對(duì)著微薄的光芒仔細(xì)看了看,臉上露出嫌惡的神色:
“一看就是禱告不虔誠(chéng)導(dǎo)致的,下個(gè)月還是這個(gè)品質(zhì)就加收你一顆?!?/p>
“好,好,下次不會(huì)?!?/p>
老人點(diǎn)頭哈腰地奉承著,像是隨時(shí)可能倒下,而那稅務(wù)官收完了稅卻還沒(méi)打算走。
他站在門(mén)口居高臨下地掃視著屋內(nèi)的陳設(shè),理所當(dāng)然地沒(méi)有發(fā)現(xiàn)藏在床底下的埃德。
“老頭,這兩天有沒(méi)有看到一個(gè)白頭發(fā)的年輕人?大概十西五歲,仔細(xì)想想,那是教會(huì)的叛教者,還搶走了一件圣物。
“沒(méi)有,大人?!?/p>
老人似是有些擔(dān)心多生事端,立刻且果決地回應(yīng)道。
稅務(wù)官對(duì)老人的回答不以為然,嗤笑了一聲說(shuō)道:
“我想你這一把年紀(jì)也看不到什么東西,可惜了,主教大人說(shuō)誰(shuí)能找到那個(gè)叛教者的線索,可以免除接下來(lái)十年的什一稅。”
“但是話又說(shuō)回來(lái),大人?!?/p>
老人像是被“十年”這個(gè)詞上了發(fā)條一樣,整個(gè)人瞬間都年輕了二十歲。
己經(jīng)半轉(zhuǎn)身體的稅務(wù)官驚訝回頭看向老人: