Chapter 31（第1頁(yè)）

whatasiahasmeanttotherestoftheworld亞洲對(duì)世界意味著什么

歐洲給予我們文明，亞洲賦予我們信仰。還有什么能比這更有意思呢：亞洲為世界提供了如今占據(jù)人類社會(huì)主流的三大一神論宗教。猶太教、基督教和伊斯蘭教全都起源于亞洲。想想看吧，當(dāng)宗教裁判所焚燒猶太教徒時(shí)，劊子手和受害者都在向來(lái)自亞洲的神明祈禱；當(dāng)十字軍和伊斯蘭教徒相互殺戮時(shí)，其實(shí)是一場(chǎng)兩種亞洲教義的沖突，它們分別下達(dá)了殺死對(duì)方的命令；無(wú)論什么時(shí)候，當(dāng)基督教傳教士與孔夫子的信徒爭(zhēng)辯，兩人只是在交換地地道道的亞洲觀點(diǎn)。這一切有多古怪。

而亞洲給予我們的還并不只是宗教信仰。它為我們提供了構(gòu)建整個(gè)文明大廈的根基。我們自傲于近來(lái)的科技發(fā)明，說(shuō)不定會(huì)高聲夸耀“我們偉大西方的發(fā)展進(jìn)步”（有時(shí)的確會(huì)這樣），但這些夸大其詞的“西方的發(fā)展進(jìn)步”也只不過(guò)延續(xù)了始于東方的成長(zhǎng)。若是沒(méi)有學(xué)到那些在東方學(xué)校里人人皆知的入門(mén)知識(shí)，西方是否還有可能做成任何一點(diǎn)事情，這十分值得懷疑。

希臘人的學(xué)識(shí)并不是憑空從腦海里冒出來(lái)的。數(shù)學(xué)、天文學(xué)、建筑、醫(yī)藥也并不是像帕拉斯·雅典娜那樣，從宙斯的頭上跳出來(lái)，直接全副武裝，只待投入榮耀的戰(zhàn)斗以對(duì)付人類的愚蠢。它們都是經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)、痛苦、小心翼翼的培育才結(jié)出的果實(shí)，真正的開(kāi)創(chuàng)性工作已經(jīng)在幼發(fā)拉底與底格里斯河畔完成了。

藝術(shù)與科學(xué)從古巴比倫傳到非洲。在那里，黑皮膚的埃及人將它們攥在了掌心里，直到希臘人終于到達(dá)足夠高的文明程度，并且懂得欣賞幾何問(wèn)題之美與完美方程式的魅力。從那一刻開(kāi)始，我們才談得上有了真正“歐洲的”科學(xué)。但這個(gè)真正“歐洲的”科學(xué)還有個(gè)亞洲老祖宗，生活在兩千多年前的亞洲，強(qiáng)壯健旺。

亞洲賜予我們的祝福還不止于此。家養(yǎng)動(dòng)物如貓與狗，有用的四足動(dòng)物如溫順的奶牛與忠誠(chéng)的馬，外加豬、羊等等，全都來(lái)自亞洲。只要想一想在蒸汽機(jī)發(fā)明之前的時(shí)代里它們所扮演的角色，我們就會(huì)意識(shí)到自己欠了亞洲多少債。這還不包括賬單明細(xì)上的主力軍：我們幾乎所有的水果和蔬菜，絕大部分的鮮花，幾乎所有的家禽，也都是起源于亞洲，然后在某個(gè)時(shí)候被希臘人、羅馬人和十字軍帶到了歐洲。

然而，亞洲并不總是來(lái)自東方的慷慨女施主，將恒河與黃河河畔的豐厚祝福送給西方貧苦的野蠻人。亞洲也可能是可怕的監(jiān)工。匈奴人曾在15世紀(jì)肆虐中歐，他們來(lái)自亞洲。韃靼人追隨前人腳步，在七個(gè)世紀(jì)后將俄羅斯變成了亞洲的附庸，不斷威脅著所有歐洲國(guó)家，他們來(lái)自中亞的荒漠。土耳其人一手開(kāi)啟了長(zhǎng)達(dá)五個(gè)世紀(jì)的流血與痛苦，將東歐變成今天的模樣，他們是亞洲部族。也許，下一個(gè)一百年后，我們會(huì)再次看到一個(gè)因仇恨而團(tuán)結(jié)起來(lái)的亞洲，滿懷渴望，要將自貝特霍爾德·施瓦茨[1]發(fā)明火藥后我們對(duì)它的孩子所做的一切還給我們。

[1]貝特霍爾德·施瓦茨（bertholdschwartz），14世紀(jì)末期的德國(guó)修道士、煉金術(shù)士，15至19世紀(jì)的歐洲文學(xué)作品中都將其描述為火藥的發(fā)明者。