臘月十五,長(zhǎng)安城迎來(lái)了入冬后第一場(chǎng)大雪。
紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花從天而降,將整座城裝點(diǎn)成一片銀白的世界。朱雀大街上行人稀少,偶爾有幾個(gè)裹著厚棉袍的路人匆匆走過(guò),留下一串深深的腳印。屋檐下掛著長(zhǎng)長(zhǎng)的冰凌,在晨光中閃著晶瑩的光。
大理寺后院里,那四棵樹(shù)在雪中靜靜佇立。金色的葉片上落滿(mǎn)了雪,卻依然精神抖擻,散發(fā)著淡淡的幽香。那些金色的果實(shí)掛滿(mǎn)枝頭,在白色的世界里格外醒目。
狄仁杰站在廊下,看著那四棵樹(shù)。
劉存禮交給他的那本冊(cè)子,他已經(jīng)看了整整三天。每一頁(yè),每一個(gè)名字,他都反復(fù)核對(duì)、反復(fù)思量。那些潛伏在長(zhǎng)安各處的暗樁,那些隱藏在官府里的內(nèi)線(xiàn),那些表面上道貌岸然、背地里喪盡天良的人,都在上面。
一共四十七人。
四十七個(gè)毒瘤。
必須清除。
但怎么清除,需要仔細(xì)籌劃。不能打草驚蛇,不能讓他們狗急跳墻,不能傷及無(wú)辜。
蘇無(wú)名從屋里走出來(lái),手里捧著一沓紙。
“狄公,名單上的人,下官都核實(shí)過(guò)了。有三十五個(gè)還在原職,七個(gè)已經(jīng)調(diào)任,五個(gè)……已經(jīng)死了?!?/p>
狄仁杰接過(guò)名單。
五個(gè)已經(jīng)死了。
其中有兩個(gè)是病死的,一個(gè)是意外墜馬,兩個(gè)下落不明。
下落不明。
也許是被滅口了。
也許是自己跑了。
“剩下四十二個(gè),”蘇無(wú)名繼續(xù)道,“分布在六部九寺,還有幾個(gè)在軍中。官職最高的,是刑部侍郎周濟(jì)民。官職最低的,是個(gè)守門(mén)的校尉。”
狄仁杰的目光落在“周濟(jì)民”這個(gè)名字上。
刑部侍郎,正四品。
在圣教潛伏了十五年。
這個(gè)人,他知道。
周濟(jì)民,字子安,五十出頭,為人圓滑,善于鉆營(yíng)。在刑部混了二十多年,終于爬到了侍郎的位置。平日見(jiàn)面總是笑瞇瞇的,一口一個(gè)“狄公”,客氣得很。
誰(shuí)能想到,他也是圣教的人。
“元芳呢?”狄仁杰問(wèn)。
“在盯著周濟(jì)民?!碧K無(wú)名道,“已經(jīng)盯了三天。此人生活極有規(guī)律,每天卯時(shí)出門(mén),酉時(shí)回家,從不耽擱。家里只有一個(gè)老妻,兩個(gè)兒子都在外地做官。沒(méi)有異常?!?/p>
狄仁杰點(diǎn)點(diǎn)頭。
“繼續(xù)盯著。”