夜色如墨,北市這片白日喧囂的區(qū)域,此刻陷入一種異樣的死寂。唯有風(fēng)聲掠過屋檐,帶起些許嗚咽。死胡同周圍,看似空無一人,實則暗伏殺機。李元芳指揮的便衣暗哨已將所有可能逃遁的路徑死死封住,張環(huán)率領(lǐng)的二十名千牛衛(wèi)精銳,身著玄甲,手持勁弩利刃,如同狩獵的豹群,隱在鄰近屋舍的陰影中,只待狄仁杰一聲令下。
狄仁杰立于稍遠處一座廢棄閣樓的窗前,目光穿透黑暗,牢牢鎖定著那條死胡同的入口。趙虎帶回的情報至關(guān)重要,確認了此地是“孟婆”的巢穴,且有同黨在內(nèi)。他必須確保萬無一失,將這條大魚連同其黨羽一網(wǎng)打盡。
“大人,子時三刻已到?!崩钤嫉吐暤?,他雖被命令不得親自沖鋒,但全身肌肉已然繃緊,右手不自覺地按住了腰間的刀柄。
狄仁杰微微頷首,深吸一口氣,沉聲下令:“動手!”
命令如同投入靜湖的石子,瞬間激起了漣漪。張環(huán)得令,毫不遲疑,大手一揮!早已蓄勢待發(fā)的千牛衛(wèi)如同離弦之箭,分作三隊,一隊直撲死胡同入口,兩隊迅速占據(jù)左右墻頭,弩箭上弦,對準(zhǔn)了下方的狹窄通道和那活動磚石的位置。
負責(zé)破門的正是趙虎。他再次悄無聲息地滑至磚石前,手中工具翻飛,不過數(shù)息,那磚石便再次滑開。幾乎在洞口出現(xiàn)的瞬間,兩名千牛衛(wèi)便如同勐虎下山,率先沖入!緊接著,更多軍士魚貫而入,動作迅捷而有序,沒有發(fā)出絲毫多余的聲響。
地下石室內(nèi),那面色蒼白的年輕女子剛將挑選好的藥材放入藥碾,忽聞頭頂通道傳來異響,臉色驟變,勐地丟下藥碾,伸手便向腰間摸去!然而,她的動作快,沖入的千牛衛(wèi)更快!一道寒光閃過,冰冷的刀鋒已然架在了她的脖頸之上,另一名軍士迅速上前,扭住她的雙臂,用牛筋繩捆了個結(jié)實。
“別動!”低沉而充滿威懾力的喝聲在她耳邊響起。
女子掙扎了一下,發(fā)現(xiàn)徒勞無功,眼中閃過一絲怨毒與絕望,隨即垂下頭,不再動彈。
與此同時,其他千牛衛(wèi)已迅速控制了整個石室,檢查了那條更深的通道入口,確認暫無危險。張環(huán)大步走入,掃視了一眼室內(nèi)的制藥器具和那被制服的女子,喝道:“搜!仔細搜查每一個角落!看看有無其他密道或藏匿之人!”
軍士們立刻行動起來。翻動藥架,檢查墻壁地面,敲擊每一寸可能存在空響的石壁。
“隊正!這里有發(fā)現(xiàn)!”一名軍士在書案下的一個暗格里,找到了幾本裝訂精致的冊子,以及一個密封的小鐵盒。
張環(huán)接過冊子,快速翻看,里面記錄的果然是各種復(fù)雜藥方和人體試驗數(shù)據(jù),比趙虎之前看到的零散紙張要詳盡得多。他打開那個鐵盒,里面是幾枚顏色各異、香氣濃郁的丹丸,以及一小包用油紙包裹的、散發(fā)著刺鼻甜味的暗紅色粉末——正是高純度的“神水”原質(zhì)!
“帶走!所有證物,全部封存!”張環(huán)下令。
就在這時,負責(zé)檢查那條幽深通道的軍士回報:“隊正!通道內(nèi)并無埋伏,但盡頭似乎……是一處更大的空間,里面有火光!”
還有密室?張環(huán)心中一凜,立刻加派人手,結(jié)成戰(zhàn)斗隊形,小心翼翼地向通道深處探去。
通道向下延伸不遠,果然連通著另一處更為寬敞的石室。這間石室明顯經(jīng)過精心修葺,四壁打磨光滑,甚至還開有隱蔽的通風(fēng)孔。室內(nèi)陳設(shè)也非外間那般雜亂,有床榻、桌椅、書架,甚至還有一個不大的祭壇!祭壇上供奉的并非神佛,而是一個扭曲的、與那赭紅色密印花紋類似的黑色木凋。
而此刻,祭壇前,正背對著入口,跪坐著一個身影。她穿著一身素灰色的布袍,頭發(fā)花白,用一根木簪簡單挽起,身形瘦削,看上去與尋常老嫗無異。
聽到身后密集的腳步聲,那身影緩緩地、極其緩慢地轉(zhuǎn)了過來。
露出一張布滿皺紋、卻異常平靜的臉。她的眼睛并不渾濁,反而透著一股看透世事的滄桑與冰冷,目光掃過沖進來的張環(huán)和眾多千牛衛(wèi),沒有絲毫驚慌,只有一絲澹澹的……嘲弄?
“你們……終于還是找到這里了?!彼穆曇羯硢《椒€(wěn),仿佛早已預(yù)料到這一刻。
張環(huán)握緊橫刀,厲聲道:“你便是‘孟婆’?束手就擒!”
老嫗——孟婆,嘴角勾起一抹極淡的、難以察覺的弧度:“是又如何?不是,又如何?該做的,老身已然做了?!?/p>
她的話音剛落,異變陡生!
只見她勐地抬手,將一直握在掌心的一枚黑色丹丸拍入口中!動作快如閃電!