枯井被封,異氣消散,神都的天空似乎也洗去了連日來的陰翳,重現(xiàn)湛藍(lán)。街市恢復(fù)了往日的喧囂,酒旗招展,販夫走卒的吆喝聲此起彼伏,仿佛那場(chǎng)幾乎吞噬一切的危機(jī)只是一場(chǎng)遙遠(yuǎn)的噩夢(mèng)。
然而,狄府之內(nèi),氣氛卻并未完全輕松。
西廂房?jī)?nèi),藥香彌漫。李元芳躺在床榻上,面色依舊蒼白,但呼吸已平穩(wěn)許多。狄仁杰坐在榻邊,手中捻著一根細(xì)長(zhǎng)的銀針,在燈下泛著寒光。他神情專注,目光順著李元芳左臂那猙獰發(fā)黑的傷口仔細(xì)探查。
“元芳,忍耐些。”狄仁杰聲音沉穩(wěn),指尖在幾處穴位輕輕按壓,“那幽冥教主指甲上的毒頗為詭異,陰寒蝕骨,已侵入經(jīng)絡(luò)。需先以金針渡穴,疏導(dǎo)淤塞,再輔以藥力,徐徐化之?!?/p>
李元芳咬緊牙關(guān),額角滲出細(xì)密汗珠,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“大人盡管施為,元芳受得住?!?/p>
狄仁杰不再多言,出手如電,銀針精準(zhǔn)地刺入臂臑、曲池等穴,手法嫻熟老練,竟不遜于積年的老醫(yī)。他行針時(shí),氣息沉穩(wěn),眼神銳利,仿佛不是在施針,而是在勘驗(yàn)一樁復(fù)雜的案件,每一針都落在關(guān)鍵的“證據(jù)”上。隨著銀針輕捻,一絲絲黑血順著針孔緩緩滲出,帶著腥臭之氣。
行針完畢,狄仁杰又取過一旁溫著的藥碗。碗中是墨綠色的藥汁,由他親自根據(jù)前朝殘卷和王太醫(yī)之前的研究,斟酌配伍而成,主要用了黃連、黃芩等清熱拔毒之藥,又佐以少許赤陽(yáng)丹粉末,借其陽(yáng)和之力抵御陰毒。
“將此藥喝了,能助你化解體內(nèi)殘毒,固本培元?!钡胰式軐⑺幫脒f到李元芳唇邊。
李元芳依言服下,藥汁極苦,他卻眉頭都未皺一下。
“多謝大人?!彼曇粲行┨撊?,眼神卻充滿信賴。
“安心靜養(yǎng),勿要惦念外間事務(wù)?!钡胰式転樗春帽唤牵吧眢w才是根本?!?/p>
安頓好李元芳,狄仁杰回到書房。他臉上帶著一絲不易察覺的疲憊,但腰桿依舊挺得筆直。書房里堆放著厚厚的卷宗,都是關(guān)于幽冥教一案的審訊記錄、繳獲物品清單,以及各方匯總來的情報(bào)。
張環(huán)負(fù)責(zé)具體的審訊事宜,進(jìn)展卻不算順利。大部分低階教徒只是被“神水”和邪說蠱惑,對(duì)教中核心機(jī)密知之甚少。那幾個(gè)被捕的香主、護(hù)法,雖知悉部分內(nèi)情,但關(guān)于“孟婆”的真實(shí)身份和下落,卻眾說紛紜,莫衷一是。
“大人,‘孟婆’此獠太過狡猾,似乎有意在不同的信眾面前塑造不同的形象,線索雜亂,難以追查。”張環(huán)稟報(bào)道,臉上帶著幾分懊惱。
狄仁杰并不意外?!懊掀拧蹦芘涑瞿前阍幾H的“神水”,又能得幽冥教主倚重,其心智手段絕非尋常。她定然早已備好退路。
“無妨。繼續(xù)審訊,不放過任何細(xì)節(jié)。同時(shí),將‘孟婆’可能精通藥理、尤其擅長(zhǎng)使用嶺南或南洋罕見毒物這一特征,發(fā)往各州縣,暗中協(xié)查?!钡胰式艹谅暤溃按伺怀?,終是隱患?!?/p>
“是!”