第501章 坊間醫(yī)隱（第1頁(yè)）

神都的動(dòng)蕩隨著“影星”組織的覆滅漸趨平息，但空氣中仍殘留著一絲不易察覺(jué)的緊張。狄府書(shū)房?jī)?nèi)，炭火溫吞，狄仁杰并未如外界想象般沉浸于破獲大案的余韻中，反而對(duì)著一份來(lái)自太醫(yī)署的密報(bào)凝神思索。密報(bào)提及，近月來(lái)，神都數(shù)處里坊偶發(fā)怪病，癥狀相似——初起嗜睡乏力，繼而肌膚隱隱泛起淡金之色，雖不立時(shí)致命，卻纏綿難愈，太醫(yī)署尋常方劑收效甚微。更奇的是，患病者多為貧苦百姓，且分散各處，不成疫勢(shì)，故未引朝堂重視。

“叔父，可是覺(jué)得此病有異？”如燕端上新沏的茶湯，見(jiàn)狄仁杰神色專注，輕聲問(wèn)道。

狄仁杰將密報(bào)推至案幾中央，指尖輕點(diǎn)：“病癥奇特，分布零散，不似天行，倒像……人禍。然動(dòng)機(jī)為何？若為投毒，為何選擇這些看似無(wú)足輕重的升斗小民？若為試藥，為何又如此隱晦？”

李元芳侍立一旁，沉聲道：“大人，是否需要卑職暗中查訪？”

狄仁杰緩緩搖頭，眼中閃過(guò)一絲睿智的光芒：“明查易打草驚蛇。此案線索渺茫，需沉入市井，方能窺其端倪?！彼D了頓，看向狄春，“狄春，去將我那套舊郎中的行頭取來(lái)。再備些常見(jiàn)的草藥。”

他又對(duì)李元芳、如燕等人道：“自明日起，老夫便是游方郎中‘懷先生’，你等皆是我家中子侄、仆役。元芳，你性子沉穩(wěn)，扮作我侄兒，負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)采買；如燕，你心思細(xì)膩，扮作我女兒，協(xié)助問(wèn)診；張環(huán)、李朗，你二人機(jī)靈，扮作學(xué)徒，負(fù)責(zé)打探消息。我們便從這發(fā)病的里坊開(kāi)始，走街串巷，且看這神都民間，藏著怎樣的病灶。”

眾人聞言，知狄公此舉必有深意，齊聲領(lǐng)命。

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次日清晨，一輛半舊的青篷驢車悄無(wú)聲息地駛出了狄府側(cè)門。車上，狄仁杰身著洗得發(fā)白的青布長(zhǎng)衫，下頜粘了幾縷花白胡須，肩上搭著一個(gè)舊藥箱，眼神溫潤(rùn)平和，活脫脫一位行走江湖的慈祥老郎中。李元芳一身短打，沉默地趕著車；如燕荊釵布裙，卻難掩靈秀之氣；張環(huán)、李朗則跟在車后，背著更多的草藥包裹，好奇地打量著逐漸熱鬧起來(lái)的街市。

他們的第一站，是南城永泰坊。據(jù)太醫(yī)署記錄，此坊有三人報(bào)得此怪病。

驢車在坊間緩緩而行，最終在一株老槐樹(shù)下停了車。狄仁杰讓張環(huán)掛起一幅寫(xiě)著“疑難雜癥，酌情問(wèn)診”的布幡，自己則搬了個(gè)小馬扎坐下，面前鋪開(kāi)一塊白布，擺上脈枕和一些尋常藥材。

起初，坊民見(jiàn)是生面孔，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望。直到一個(gè)抱著孩童的婦人急匆匆跑來(lái)，說(shuō)孩子夜里哭鬧不止，懷先生幾針下去，孩子便安然入睡，又贈(zèng)了些安神的藥草，分文不取。消息傳開(kāi)，陸續(xù)才有幾個(gè)老人前來(lái)診看風(fēng)寒濕痹。

懷先生耐心細(xì)致，言語(yǔ)溫和，開(kāi)的方子也多是價(jià)廉常見(jiàn)的藥材，很快便贏得了坊民的好感。李元芳和如燕在一旁幫忙，張環(huán)、李朗則借故與坊中閑漢、孩童攀談，打聽(tīng)消息。

午后，一位面色蠟黃、步履蹣跚的老漢被鄰居攙扶而來(lái)。懷先生搭脈片刻，又仔細(xì)查看了老漢的眼瞼和指甲，溫聲問(wèn)道：“老哥，你這般乏力、膚色泛黃，有多久了？”

老漢喘息著道：“有個(gè)把月了……渾身沒(méi)勁兒，地里活計(jì)都做不了，看了幾個(gè)郎中，吃了不少藥，總不見(jiàn)好?！?/p>

懷先生目光微凝，這癥狀與密報(bào)所述一般無(wú)二。他不動(dòng)聲色，繼續(xù)問(wèn)道：“發(fā)病前，可曾吃過(guò)什么特別的東西？或者，去過(guò)什么不常去的地方？”

老漢努力回想，搖了搖頭：“咱一個(gè)窮苦人，能吃啥特別的？平日就在坊里和附近河邊拾些柴火……”

“河邊？”懷先生捕捉到這個(gè)信息，“哪處河邊？”

“就是……就是漕渠拐彎那片野灘涂，有時(shí)能撿到些沖下來(lái)的碎木枝?！崩蠞h答道。

這時(shí)，如燕也借故與攙扶老漢的鄰居?jì)D人聊了起來(lái)，那婦人快人快語(yǔ)：“唉，王老漢這病怪得很，咱們坊里連他好像有三個(gè)了，都是這般模樣，莫不是撞了邪？”

懷先生與如燕交換了一個(gè)眼神。分散發(fā)病，都與漕渠某段有關(guān)？

他又仔細(xì)詢問(wèn)了另外兩名患者的住處，發(fā)現(xiàn)他們雖不住在一起，但平日的活動(dòng)范圍，都或多或少會(huì)經(jīng)過(guò)或靠近漕渠的那段野灘涂。

接下來(lái)的幾日，“懷先生”的驢車又走訪了另外幾個(gè)有病例上報(bào)的里坊——修文坊、淳化坊。他依舊以義診為名，細(xì)心查探。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些坊市的患者，竟也都與漕渠有著或近或遠(yuǎn)的關(guān)聯(lián)！有的是在渠邊洗衣，有的是取用渠水澆灌小片菜地，還有的，是在渠上某座石橋下擺攤的小販！

所有的線索，似乎都隱隱指向了那條貫穿神都、滋養(yǎng)萬(wàn)物，卻也藏污納垢的漕渠！

這一日，在修文坊外臨時(shí)搭起的草棚下，懷先生為最后一位病人診完脈，望著不遠(yuǎn)處流淌的漕渠河水，眉頭微蹙。夕陽(yáng)余暉灑在水面上，泛起粼粼金光，卻照不透水下的暗流。

“元芳，”他低聲對(duì)身旁扮作侄兒的李元芳道，“你夜里帶幾個(gè)水性好的弟兄，去王老漢說(shuō)的那段野灘涂，還有這幾處坊市病人常活動(dòng)的渠段，暗中撈取一些河底淤泥和水樣回來(lái)。記住，務(wù)必小心，不要讓人察覺(jué)?！?/p>

“是，叔父?！崩钤碱I(lǐng)命，眼中閃過(guò)一絲銳利。他知道，狄公已然抓住了狐貍的尾巴，這看似平常的河水之下，恐怕隱藏著不為人知的秘密。一場(chǎng)始于坊間怪病的小案，正悄然向著未知的深淵蔓延。

懷先生收起藥箱，望著西沉的落日，輕輕嘆了口氣。神都的繁華之下，總有陰影徘徊。而他這名走街串巷的“郎中”，要醫(yī)治的，或許不僅僅是百姓身體的疾病。新的謎題，已在流水聲中，悄然浮現(xiàn)。