宮闕深沉,晨光初透,卻驅(qū)不散籠罩在紫微城上空的陰霾。狄仁杰跟隨內(nèi)侍,穿過重重宮門,步履沉穩(wěn),心中卻已掠過萬千思量。陛下此時召見,絕非常例。
甘露殿內(nèi),熏香裊裊,武則天端坐于御案之后,身著常服,未施粉黛,眉宇間帶著一絲難以掩飾的疲憊與冷厲。案上奏章堆積如山,其中幾份赫然展開,墨跡猶新。
“臣狄仁杰,參見陛下?!钡胰式芄硎┒Y。
“懷英來了?!蔽鋭t天的聲音聽不出喜怒,她抬手虛扶,“免禮。朕聽聞,你昨夜奔波勞碌,先是去了東宮,后又夜訪李昭德府?。俊?/p>
消息傳得如此之快!狄仁杰心頭一凜,面上卻不露分毫:“回陛下,正是。臣奉命查察含嘉倉失火及后續(xù)諸案,線索所及,不得不深夜叨擾?!?/p>
“哦?線索?”武則天鳳目微抬,目光如電,掃過狄仁杰,“線索可指向了東宮?指向了朕的太子?”
殿內(nèi)氣氛驟然緊繃。侍立一旁的宮女內(nèi)侍皆屏息垂首,不敢發(fā)出絲毫聲響。
狄仁杰從容答道:“陛下明鑒。目前線索紛繁復(fù)雜,確有物證出現(xiàn)于東宮,但臣以為,此乃有人刻意構(gòu)陷。太子殿下仁孝,斷不會行此大逆不道之事?!?/p>
“構(gòu)陷?”武則天冷哼一聲,將案上一份奏章擲于狄仁杰面前,“你看看這個!今早收到的密報,言及東宮私藏讖緯,暗鑄‘七星冠冕’金銅,意圖……哼!”
狄仁杰拾起奏章,快速瀏覽,心中寒意漸生。這份密報不僅詳述了東宮發(fā)現(xiàn)金銅之事,更添油加醋,將太子平日一些無心之言引申為覬覦皇位之證,言辭犀利,直指核心。奏章未署名,但筆力雄健,顯然出自朝中重臣之手。
“陛下,此乃一面之詞,且時機巧合,意在將水?dāng)嚋?,促使陛下?yán)懲太子,其心可誅!”狄仁杰沉聲道。
武則天凝視著狄仁杰,良久,語氣稍緩:“懷英,朕知你素來公正。但東宮屢生事端,朝野物議沸騰。朕要的,是確鑿的證據(jù),是真憑實據(jù)所指的幕后元兇!你可能給朕?”
狄仁杰迎上武則天的目光,坦然道:“臣必竭盡全力,厘清真相,揪出幕后黑手,以安社稷。然此刻,敵暗我明,其布局深遠(yuǎn),若操之過急,恐正中其下懷,請陛下予臣些許時日?!?/p>
武則天默然片刻,揮了揮手:“朕給你時間。但朕也要提醒你,朝局動蕩,非國之福。有些人,未必樂見你查清真相。”
這話意味深長。狄仁杰躬身道:“臣明白。臣只忠于陛下,忠于朝廷,唯真相是從?!?/p>
離開甘露殿時,狄仁杰后背已滲出細(xì)密冷汗。天威難測,陛下雖未全然相信密報,但對太子的疑慮顯然更深,而那股指向太子的暗流,能量之大,超出預(yù)期。
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剛回到狄府書房,李元芳便帶來了新的消息,臉色異常難看。
“大人,查到了!那個與李府管事接頭的四指人,我們找到了他的落腳點,在洛北的歸義坊一處廢棄的染坊里。但……我們?nèi)ネ砹艘徊剑艘呀?jīng)死了,是被滅口,手法干凈利落?!?/p>