第413章 古廟潛行 魅影初現(xiàn)（第1頁）

李元芳領(lǐng)命而去，如同暗夜中的一道青煙，悄無聲息地消失在通往城東落霞山的方向。狄仁杰與如燕留在客棧，雖表面平靜，心中卻都繃緊了一根弦。龍王廟之約，如同一個散發(fā)著誘人香氣卻布滿荊棘的陷阱，明知危險，卻不得不探。

這一夜，狄仁杰幾乎未曾合眼，反復(fù)推演著各種可能。如燕則整理著目前已掌握的所有線索，將黑水寨、暗紅粉末、喬永昌之死、密信、龍王廟等關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)一一列出，試圖找出其間更深層的聯(lián)系。

翌日清晨，天色微熹，李元芳便帶著一身露水與寒意返回了客棧。他眼中帶著一絲疲憊，但更多的卻是銳利與凝重。

“大人，”他顧不上休息，立刻稟報，“屬下昨夜已仔細(xì)勘察過龍王廟周邊。那廟宇果然有古怪！”

“哦？細(xì)細(xì)道來。”狄仁杰精神一振。

李元芳沉聲道：“龍王廟坐落于落霞山腳，三面環(huán)林，一面臨水，地勢頗為偏僻。廟宇本身不大，看起來年久失修，但屬下發(fā)現(xiàn)，廟墻周圍以及通往廟宇的小徑上，有一些并非獵戶或香客留下的新鮮足跡，足跡雜亂，且似乎有人在林中高處設(shè)置了了望點(diǎn)?！?/p>

“可曾靠近廟宇？”

“屬下未敢貿(mào)然靠近主殿，只在遠(yuǎn)處利用地勢觀察。廟內(nèi)主殿門窗緊閉，但隱約能看到縫隙中有微弱的光亮透出，并非燭火，倒像是……某種特殊的螢石或磷光，與我們在黑水寨秘窟中所見類似。而且，屬下潛伏期間，曾看到一道黑影，如同鬼魅般悄無聲息地潛入廟中，其身法極快，絕非尋常之輩！”

“黑影……”狄仁杰捻須沉吟，“看來，那龍王廟絕非表面看起來那般破敗荒涼，內(nèi)中必然另有乾坤。那黑影，或許就是喬永昌信中所指的‘影子’，或者是其同黨?！?/p>

他看向李元芳：“你一路回來，可曾被人跟蹤？”

“屬下繞行了數(shù)圈，確認(rèn)無人尾隨方才返回?！?/p>

“很好?！钡胰式茳c(diǎn)頭，“對方必然也在嚴(yán)密監(jiān)視龍王廟的動靜。我們?nèi)舸箨?duì)人馬前往，必定打草驚蛇?！?/p>

這時，如燕也帶來了從喬永昌隨從那里探聽到的消息。那名年長隨從在如燕承諾保證其安全并厚恤家眷后，終于吐露了一些實(shí)情：喬永昌此次南下，確實(shí)是受了一位京城“大人物”的密托，調(diào)查一樁涉及南疆官員與神秘教派勾結(jié)、私運(yùn)違禁之物的大案。喬永昌憑借其行商身份掩護(hù)，多方打探，終于鎖定了臨源縣的龍王廟可能是一個關(guān)鍵聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，并約定在三日后酉時與一名知曉內(nèi)情的線人（或許就是“影子”）在此會面，獲取關(guān)鍵證據(jù)。至于那“神廟”具體指什么，隨從也表示不知，只知喬永昌提及時神色極為恐懼。

一切線索，都指向了龍王廟！

“對方殺了喬永昌，定然會嚴(yán)防死守，甚至可能取消此次會面。”狄仁杰分析道，“但我們不能不去。這是接近核心秘密的唯一機(jī)會。然則，如何前往，需得仔細(xì)籌謀?！?/p>

他沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷：“明修棧道，暗度陳倉。”

“大人的意思是？”李元芳問道。

“對方必然料到我們會關(guān)注龍王廟?！钡胰式艿?，“明日，便是初三。元芳，你明日大張旗鼓，帶著幾名侍衛(wèi)，以追查喬永昌案線索為由，前往落霞山其他區(qū)域，如山腰的村落、附近的渡口等進(jìn)行‘排查’，做出搜尋黑袍人或其他嫌疑人的姿態(tài)，吸引對方監(jiān)視的注意力?！?/p>

“如燕，”他又看向如燕，“你與我，則扮作上山進(jìn)香的普通香客，輕車簡從，于明日午后，從另一條較為僻靜的小路前往龍王廟。我們提前一日，打他一個措手不及！”