天色微明,狄府書房內(nèi)燈火未熄。張環(huán)與如燕帶著一夜的風(fēng)塵與那份關(guān)鍵的物證安全返回,立刻向狄仁杰稟報了鬼市之行的全部經(jīng)過。
“……那漢子持有的銅符,形制與周炳坤這枚極為相似,但紋路確有差異?!比缪嘣敿?xì)描述著,“他們提及‘尊者法旨’,‘陽字符’,要‘收斂’,還說‘狄仁杰已回京’,顯然對我們的動向一清二楚。那駝背老者所說的‘引子’,由那漢子負(fù)責(zé)運輸,似乎走水路或旱路,具體路線后續(xù)通知?!?/p>
狄仁杰仔細(xì)聽著,目光落在如燕呈上的那個手帕包上。他小心翼翼地打開,露出里面淡黃色、帶著刺鼻氣味的粉末。他湊近嗅了嗅,眉頭立刻緊鎖起來。
“這氣味……辛辣中帶著腥甜,絕非尋常藥物?!钡胰式苌裆兀∵^一根銀簪,輕輕挑起少許粉末,在燈下仔細(xì)觀察,又將其置于一杯清水中。粉末入水并未立刻溶解,反而泛起細(xì)密的氣泡,水的顏色也微微變得渾濁。
“曾泰?!钡胰式軉镜?。
早已候在一旁的曾泰立刻上前:“恩師?!?/p>
“你精于藥理,看看此物究竟是何成分?可能與‘圣糧’有關(guān)否?”
曾泰小心翼翼地接過手帕,取了些許粉末放在鼻下輕嗅,又用指尖捻起一點,感受其質(zhì)地,臉色漸漸變得蒼白而震驚。
“恩師!”曾泰聲音帶著一絲顫抖,“此物……此物學(xué)生若未判斷錯誤,其主要成分應(yīng)是……金石散的變種,而且摻入了極罕見的南疆蠱毒以及……某種提煉過的致幻蕈類!”
“金石散?”李元芳倒吸一口涼氣。他深知此物,前朝不少帝王貴族沉迷于此,服之能得短暫亢奮,飄飄欲仙,但長期服用則性情大變,身體枯竭,最終暴斃而亡,乃是公認(rèn)的劇毒之物!
“正是!”曾泰語氣沉重,“尋常金石散已足夠歹毒,此物竟還摻入了南疆蠱毒,此毒能亂人心智,放大欲望,令人產(chǎn)生依賴。而那致幻蕈類,更是能制造出種種逼真幻象,令人沉迷其中,難以自拔!三者合一……這、這哪里是什么‘圣糧’,分明是操控人心、摧殘性命、令人變成行尸走肉的劇毒之引!”
書房內(nèi)一片寂靜,空氣中彌漫著寒意。所有人都明白了,“尊者”所謂的“圣糧”,其真正目的并非簡單的控制流民,而是要用這種集大成者的邪惡毒物,制造出絕對服從、不畏生死、甚至可能產(chǎn)生幻覺力量的“毒人”大軍!其用心之歹毒,遠(yuǎn)超想象!
“那‘引子’之稱,恐怕就是指這是煉制最終‘圣糧’的關(guān)鍵添加劑或催化劑!”狄仁杰聲音冰冷,“必須截斷此物的來源和運輸!”
他立刻看向李元芳:“元芳,你立刻持我手令,秘密調(diào)遣我們絕對信得過的內(nèi)衛(wèi)及軍中好手,分頭行動。一隊嚴(yán)密監(jiān)控洛陽周邊所有水陸碼頭、關(guān)卡要道,特別是通往并州、以及南方可能來貨的路線,注意任何可疑的、可能運輸此類粉末的商隊或人員。另一隊,由你親自挑選,化裝潛伏于鬼市周圍,特別是那小院附近,監(jiān)視進(jìn)出人員,若能跟蹤到上線或下線,務(wù)必摸清其網(wǎng)絡(luò),但絕不可打草驚蛇!”
“是!卑職立刻去辦!”李元芳領(lǐng)命,雷厲風(fēng)行地轉(zhuǎn)身離去。
“張環(huán),如燕,你們一夜辛勞,先下去好生休息,隨時待命。”
“是,大人叔父?!睆埈h(huán)與如燕雖疲憊,但神情振奮,知道他們的冒險取得了重大突破。
眾人離去后,狄仁杰獨坐書房,心情卻無比沉重。對手的狠辣與所圖之大,再次刷新了他的認(rèn)知。這已不是簡單的貪腐或謀逆,而是意圖從根本上摧毀人的意志,建立某種邪異的統(tǒng)治。那“尊者”,究竟是何等喪心病狂之人?
他再次拿起那兩枚(周炳坤的和描述的)形制相似、紋路略異的銅符。紋路不同,是否代表著在“尊者”勢力內(nèi)部,也有著不同的等級或分工?周炳坤作為封疆大吏,持有的是一種;那鬼市交接的漢子,持有的是另一種。這或許是一個辨別其內(nèi)部結(jié)構(gòu)的重要依據(jù)。
“狄福?!钡胰式軉镜?。
老管家應(yīng)聲而入。
“你通過你的渠道,在神都的能工巧匠、特別是精通金石篆刻和暗器機(jī)關(guān)的人中,悄悄打聽,有無見過此類銅符,或者能打造此類物品的人。切記,要絕對隱秘?!?/p>
“老奴明白?!钡腋9眍I(lǐng)命,悄然退下。
多條線索,如同數(shù)條溪流,開始向著同一個方向匯聚。物證的解析指明了“圣糧”的恐怖本質(zhì),鬼市的發(fā)現(xiàn)提供了追蹤其流通網(wǎng)絡(luò)的途徑,而對銅符的深挖,可能揭開“尊者”內(nèi)部架構(gòu)的冰山一角。
然而,狄仁杰深知,對手絕不會坐以待斃。王鍇的試探,鬼市人員的警覺,都表明他們已然驚覺。接下來的較量,將是速度與智慧的比拼,看誰能先抓住對方的致命破綻。
神都的天空,陰云密布,一場更大的風(fēng)暴正在醞釀。而狄仁杰,如同定海神針,立于風(fēng)暴眼中,冷靜地布下了一張無形的大網(wǎng)。