狄府花廳,熏香裊裊。王鍇被引入廳中時(shí),狄仁杰已端坐主位,神色平和,仿佛只是接待一位尋常故交。
“下官王鍇,拜見(jiàn)狄閣老?!蓖蹂|笑容可掬,執(zhí)禮甚恭。
“王司馬不必多禮,請(qǐng)坐?!钡胰式芴撌忠灰疽饪床?,“王司馬消息倒是靈通,老夫方才回府,司馬便已到了?!?/p>
王鍇坦然一笑,在客位坐下:“閣老說(shuō)笑了。下官今日剛至吏部遞交了述職文書(shū),回寓所途中恰聞市井傳言,說(shuō)閣老車駕已返神都,下官心想與閣老官道一別,尚未及深談,故冒昧前來(lái)叨擾,還望閣老勿怪?!彼忉尩煤锨楹侠?,將跟蹤窺探之事輕輕揭過(guò),歸之于“市井傳言”。
“原來(lái)如此?!钡胰式芏似鸩璞K,輕輕撥弄著浮葉,不置可否,“王司馬洛州任上,一切可還順利?”
“托陛下洪福,賴閣老等朝中重臣運(yùn)籌,洛州境內(nèi)尚算平靜,只是漕運(yùn)事務(wù)繁雜,不敢有絲毫懈怠?!蓖蹂|應(yīng)對(duì)得體,隨即話鋒一轉(zhuǎn),關(guān)切道,“倒是閣老,并州之行著實(shí)辛勞。下官聽(tīng)聞那周炳坤竟敢如此膽大妄為,實(shí)在令人發(fā)指!還有那‘尊者’妖人,蠱惑人心,實(shí)乃國(guó)之大害!不知閣老審訊,可有進(jìn)展?此等奸佞,定要將其黨羽連根拔起,方能震懾宵小,以正朝綱!”
他言辭懇切,一副義憤填膺、與狄仁杰同仇敵愾的模樣。
狄仁杰目光平靜地注視著他,緩緩道:“王司馬憂心國(guó)事,老夫感同身受。只是案情復(fù)雜,牽涉甚廣,周炳坤又甚是頑固,目前尚在攻堅(jiān)階段。許多細(xì)節(jié),關(guān)乎朝廷體面與辦案機(jī)密,不便多言,還望王司馬見(jiàn)諒?!?/p>
“是是是,下官明白,是下官唐突了?!蓖蹂|連忙告罪,臉上毫無(wú)慍色,反而壓低了些聲音,“只是……下官在洛州,也風(fēng)聞一些事情,不知當(dāng)講不當(dāng)講?!?/p>
“哦?王司馬但說(shuō)無(wú)妨?!钡胰式茏龀鲈嘎勂湓?shù)淖藨B(tài)。
“下官聽(tīng)聞,那‘尊者’勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié),不僅在并州,在河南道,乃至這神都之內(nèi),亦有其耳目爪牙。”王鍇身體微微前傾,語(yǔ)氣帶著幾分神秘與擔(dān)憂,“閣老此番攜重犯回京,可謂捅了馬蜂窩,明槍易躲,暗箭難防啊。閣老還需萬(wàn)分小心才是?!?/p>
他這話,看似提醒,實(shí)則更像是一種隱晦的試探,想看看狄仁杰掌握了多少,對(duì)神都的局面了解多深,甚至帶著一絲不易察覺(jué)的威脅意味。
狄仁杰神色不變,淡然道:“朗朗乾坤,天子腳下,若真有魑魅魍魎敢興風(fēng)作浪,自有國(guó)法昭昭,雷霆手段。老夫既受皇命,查辦此案,便早已將個(gè)人安危置之度外。倒是要多謝王司馬提醒?!?/p>
王鍇碰了個(gè)不軟不硬的釘子,眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的陰霾,隨即又堆起笑容:“閣老忠心為國(guó),膽識(shí)過(guò)人,下官敬佩!若有需要下官效勞之處,閣老盡管吩咐。下官在洛州多年,對(duì)河南道地面上的三教九流,倒也略知一二?!?/p>
“有心了。”狄仁杰微微頷首,不再多言,端起茶盞,這是送客的暗示。
王鍇何等識(shí)趣,立刻起身告辭:“閣老旅途勞頓,下官就不多打擾了,改日再登門拜謁?!?/p>
送走王鍇,李元芳從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出,眉頭緊鎖:“大人,此人言語(yǔ)閃爍,名為關(guān)心,實(shí)則打探威脅,絕非善類。他腰間那繩結(jié)……”
“嗯,”狄仁杰目光深邃,“他今日前來(lái),一是確認(rèn)我們是否安全抵達(dá),人犯是否無(wú)恙;二是試探我們對(duì)神都局勢(shì)的了解,尤其是對(duì)‘尊者’勢(shì)力滲透程度的掌握;三嘛,或許也想看看,能不能從老夫這里套出些話來(lái),或者……施加一些壓力。”