夜色如墨,星光黯淡。通往西方的官道上,馬蹄聲碎,塵土飛揚。狄仁杰一馬當先,李元芳、如燕緊隨左右,身后是數(shù)十騎內(nèi)衛(wèi)府最精銳的騎士,人人面色冷峻,目光如電,緊盯著前方黑暗中那若隱若現(xiàn)的車隊蹤影。
對方顯然也發(fā)現(xiàn)了追兵,馬車速度陡然加快,護衛(wèi)的吐蕃騎士更是分出十余人,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,拔出彎刀,口中發(fā)出怪異的呼哨,竟迎著內(nèi)衛(wèi)沖殺過來,意圖拖延時間!
“不必纏斗!沖過去!”狄仁杰厲聲喝道。他的目標是那輛馬車,是車中的“袁公”!
李元芳得令,幽蘭劍瞬間出鞘,在夜色中劃出一道凄冷的寒光,他一夾馬腹,戰(zhàn)馬嘶鳴,如同離弦之箭,竟不閃不避,直直撞入攔截的吐蕃騎士陣中!劍光過處,血花迸濺,人仰馬翻!他竟是以自身為鋒矢,強行在敵陣中撕開了一道缺口!
如燕與內(nèi)衛(wèi)騎士緊隨其后,刀劍并舉,如同洪流般從缺口洶涌而過!那些吐蕃騎士雖驍勇,但面對李元芳這等絕世猛將和內(nèi)衛(wèi)精銳的沖擊,抵抗頃刻間便被粉碎!
隊伍毫不停留,繼續(xù)向前猛追!距離前方那輛狂奔的馬車,越來越近!
馬車裝飾華麗,車廂密閉,由四匹健馬牽引,在官道上顛簸疾馳。車旁尚有七八名吐蕃護衛(wèi),不斷回頭張望,臉上露出驚惶之色。
“放箭!射馬!”李元芳下令。
數(shù)名內(nèi)衛(wèi)騎士在奔馳中張弓搭箭,箭矢破空,精準地射向拉車的馬匹!
“唏律律!”兩匹駿馬中箭,悲鳴著倒地,馬車猛地一頓,速度驟減!車旁的護衛(wèi)試圖穩(wěn)住車輛,卻被疾沖而至的內(nèi)衛(wèi)紛紛砍落馬下!
“圍住馬車!”狄仁杰勒住馬韁,內(nèi)衛(wèi)騎士瞬間散開,將失控的馬車團團圍住,刀劍出鞘,指向車廂。
現(xiàn)場一片死寂,只有受傷馬匹的哀鳴和眾人粗重的喘息聲。車廂緊閉,毫無動靜。
李元芳持劍上前,厲聲道:“里面的人,出來!”
車廂內(nèi)依舊沉默。
李元芳與如燕對視一眼,皆看到對方眼中的警惕。他示意兩名內(nèi)衛(wèi)上前,猛地挑開了車廂的門簾!
車廂內(nèi),空無一人!只有幾個散落的坐墊,以及……一套疊放整齊的吐蕃貴族服飾!
“金蟬脫殼!”狄仁杰瞳孔一縮!他們追了半夜,竟然只是一輛空車!那真正的“袁公”,此刻又在何處?
“搜!看看車內(nèi)有無夾層或暗格!”狄仁杰下令。
內(nèi)衛(wèi)立刻對馬車進行仔細搜查。很快,在車廂底部的夾層中,發(fā)現(xiàn)了一封以火漆密封的信函,以及……一枚與墨衡、楊思勖所持樣式相近,但紋路更為繁復(fù)、中央鑲嵌著一顆細小紅寶石的青鸞玉佩!
狄仁杰拆開信函,借著火把的光芒快速瀏覽。信是用漢字書寫,筆跡蒼勁古拙,內(nèi)容卻令人心驚:
“……星斗儀雖毀,然‘種子’已播。萬象神宮之基,已承‘星髓’之力,三年之內(nèi),地脈必改,龍氣南移……李唐氣數(shù)將盡,女主亦難挽天傾……老夫去也,爾等好自為之……青鸞,終將浴火重生……”