內(nèi)衛(wèi)府大牢,陰森潮濕,空氣中彌漫著霉味與一絲若有若無的苦澀杏仁味。關(guān)押周允的單獨(dú)囚室門外,已由狄仁杰的親信內(nèi)衛(wèi)嚴(yán)密把守,閑雜人等一律不得靠近。
狄仁杰與如燕快步走入囚室。周允仰面倒在冰冷的石板上,雙目圓睜,瞳孔渙散,臉上凝固著極度痛苦與驚愕的神情。他的眼、耳、口、鼻處皆有暗紅色的血跡滲出,顏色發(fā)黑,正是中毒的典型癥狀。仵作正在一旁初步驗(yàn)看。
“怎么回事?細(xì)細(xì)報(bào)來!”狄仁杰聲音沉靜,卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
負(fù)責(zé)看守的校尉戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回道:“回大人,晚飯是酉時(shí)三刻由固定牢頭送入,與平日無異,兩菜一粟米,一壺清水。周允用過飯后約莫一炷香功夫,便突然倒地抽搐,口鼻溢血,不等醫(yī)官趕到,便……便斷氣了。”
狄仁杰目光掃過囚室。飯盤還在原地,殘羹冷炙,碗碟普通。他走上前,拿起那喝剩的半壺清水,湊近鼻尖仔細(xì)嗅聞,除了水本身的味道,并無異樣。他又檢查了碗筷,亦無發(fā)現(xiàn)。
“飯菜和水的來源查過了嗎?”
“查了,與其他囚犯同鍋而出,送飯牢頭也試吃過,并無中毒跡象?!?/p>
“也就是說,毒物并非下在飯菜和水中?!钡胰式苎凵裎⒗?,“周允是在進(jìn)食后中毒,毒源必然是在這囚室之內(nèi),或者……是他自己攜帶?!?/p>
他蹲下身,仔細(xì)檢查周允的尸身。衣物是囚服,并無夾層。手指甲縫干凈。他示意仵作協(xié)助,將周允的尸身側(cè)翻,檢查其背部、發(fā)間,甚至口腔深處。
“大人,”仵作低聲道,“死者面色青紫,七竅流出黑血,疑似中了劇毒之物。且毒性發(fā)作極快,應(yīng)是……鴆毒一類?!?/p>
“鴆毒?”狄仁杰眉頭緊鎖。此物罕見,非尋常人可得。
就在此時(shí),他的目光被周允囚服衣領(lǐng)內(nèi)側(cè)一個(gè)極不起眼的角落吸引。那里,似乎用同色的絲線,繡著一個(gè)僅有小指指甲蓋大小的圖案!若不湊近極仔細(xì)看,根本難以發(fā)現(xiàn)!
狄仁杰取出隨身攜帶的放大水晶,湊近觀察。那圖案線條流暢,形態(tài)優(yōu)雅,赫然是一只展翅欲飛的——青鸞!
鸞!
與墨衡密筆中記錄的“主上……鸞”完全對(duì)應(yīng)!
這青鸞圖案,竟是這伙賊人核心成員的標(biāo)志!
狄仁杰心中巨震,但面色不變。他不動(dòng)聲色地用小刀小心翼翼地將那一小塊繡有青鸞圖案的布料割下,收入懷中。
“檢查他所有衣物,包括鞋襪,看看有無其他夾帶或暗記。囚室內(nèi)每一寸地面、墻壁、床褥,都給本閣細(xì)細(xì)搜過,不可放過任何蛛絲馬跡!”狄仁杰下令。
“是!”
眾人立刻行動(dòng)起來。狄仁杰則退到囚室門口,目光如電,掃視著聞?dòng)嵹s來的幾名牢頭獄卒。下毒者能精準(zhǔn)地將毒下到周允身上,且避開飯菜水源,內(nèi)衛(wèi)府大牢內(nèi)部,必有內(nèi)奸接應(yīng)!