通訊器的蜂鳴在駕駛艙里輕跳第三下時(shí),居間惠隊(duì)長(zhǎng)的投影出現(xiàn)在屏幕角落——背景是tpc基地泛著冷光的指揮墻,她指尖在數(shù)據(jù)屏上點(diǎn)了點(diǎn),語(yǔ)氣比往常沉:“新城,獵戶座星云的能量波動(dòng)峰值比預(yù)測(cè)低了27%,觀測(cè)站的讀數(shù)剛傳過(guò)來(lái)?!?/p>
作余燼,它們會(huì)追著‘被共鳴的光’移動(dòng)——現(xiàn)在它們的目標(biāo)是地球!”
居間惠的指令幾乎是咬著牙砸出來(lái)的:“飛燕一號(hào)、二號(hào)立刻轉(zhuǎn)向,攔截余燼群!大古,你——”
“我知道?!贝蠊诺穆曇粢呀?jīng)徹底變成了奧特曼的共振音,迪迦的身影在飛燕號(hào)側(cè)后方亮起時(shí),新城看見(jiàn)那些黑色光點(diǎn)正撞向迪迦的肩甲,像群撲火的飛蛾——但它們沒(méi)被光灼傷,反而像水珠般滲進(jìn)了迪迦的皮膚里。
“不對(duì)勁!”野瑞的鍵盤敲得噼啪響,“余燼的能量讀數(shù)在下降,迪迦的彩色計(jì)時(shí)器……在變亮?”
新城猛地把操縱桿推到極限,飛燕號(hào)擦著余燼群的邊緣俯沖,他看見(jiàn)那小孩突然出現(xiàn)在迪迦的手腕上——不是坐在怪獸頭頂?shù)哪?,而是縮成了巴掌大的光點(diǎn),正往迪迦的奧特徽章里鉆:“這些余燼是沒(méi)長(zhǎng)熟的光!你得把它們‘暖熱’!”
迪迦的掌心突然向上攤開(kāi),那些滲進(jìn)皮膚的余燼被他從指尖“抖”了出來(lái),落在掌心時(shí),竟化作了半透明的星子。新城的奧特徽章突然燙得像烙鐵,他聽(tīng)見(jiàn)糖紙里的標(biāo)記發(fā)出輕響,一道光絲從他指尖飛出去,纏上了迪迦掌心里的星子——
星子亮了。不是星核那種炸開(kāi)的光,是像螢火蟲(chóng)般的暖黃,一顆接一顆,順著光絲往新城的徽章里鉆。余燼群的黑色慢慢褪成了淺金,最后竟化作了一片飄在星云里的光霧,裹著飛燕號(hào)的機(jī)翼打轉(zhuǎn),像群跟著船帆的海鷗。
“原來(lái)‘被選中的光’不是指奧特曼?!毙『⒌穆曇糁匦略谕ㄓ嵠骼镯懫?,這次帶著點(diǎn)得逞的笑,“是愿意接住光的人——新城隊(duì)員,你的徽章現(xiàn)在是‘臨時(shí)星核’啦,要好好保管這些小光哦。”
當(dāng)飛燕號(hào)終于降落在tpc基地的停機(jī)坪時(shí),新城的作戰(zhàn)服口袋已經(jīng)熱得發(fā)燙。他掏出口袋里的東西時(shí),所有人都驚了——不是糖紙,是顆半透明的玻璃珠,里面裹著十幾顆正在發(fā)亮的星子,像把揉碎的銀河裝在了瓶子里。
大古走過(guò)來(lái),指尖碰了碰玻璃珠的表面:“這是‘等待者’的信物,他們說(shuō),每顆星子都會(huì)長(zhǎng)成新的光?!?/p>
居間惠的指尖劃過(guò)玻璃珠的紋路,突然笑了:“那我們勝利隊(duì),現(xiàn)在也算‘守星人’了?”
新城把玻璃珠揣回口袋時(shí),聽(tīng)見(jiàn)星子在里面輕輕撞著布料,像顆剛被放進(jìn)衣兜的糖。窗外的天已經(jīng)亮了,獵戶座的方向正浮著層淡金的光,他突然想起那小孩說(shuō)的話——“光會(huì)在等待里變重,但也會(huì)在接住它的人手里,變輕”。
這時(shí)候,野瑞突然指著屏幕叫起來(lái):“隊(duì)長(zhǎng)!加書(shū)架的提示亮了!有個(gè)備注寫著——‘等這顆星子長(zhǎng)成光,我就來(lái)接它’!”
指揮室的笑聲裹著晨光漫開(kāi)時(shí),新城摸了摸發(fā)燙的口袋,突然覺(jué)得,所謂“英雄”,從來(lái)不是能劈開(kāi)黑暗的人,是愿意把口袋騰出來(lái),裝下那些沒(méi)長(zhǎng)熟的光的人。而那些藏在衣兜里的星子,終會(huì)在某一天,亮成能照亮星云的光。
野瑞的喊聲剛落,指揮室的公共屏幕突然跳出條新消息——不是tpc的加密指令,是條帶著星塵特效的“玻璃珠里的第三顆星子,今晚零點(diǎn)會(huì)先‘醒’哦。”
新城的指尖剛碰到口袋里的玻璃珠,那東西就突然發(fā)燙,隔著作戰(zhàn)服都能看見(jiàn)細(xì)碎的光從布料縫隙里滲出來(lái)。居間惠隊(duì)長(zhǎng)按住他的手腕,指節(jié)抵著玻璃珠發(fā)燙的位置:“先別碰,野瑞,立刻調(diào)閱tpc的‘民間異常記錄庫(kù)’——最近三天,有沒(méi)有和‘發(fā)光物體’相關(guān)的報(bào)案?”
野瑞的鍵盤敲得飛快,屏幕上很快跳出一串?dāng)?shù)據(jù):“有!東京灣沿岸的觀測(cè)站說(shuō),昨晚有漁民看見(jiàn)‘會(huì)飄的螢火蟲(chóng)’,今天凌晨,澀谷街頭的監(jiān)控拍到三團(tuán)‘跟著路燈走的光’——坐標(biāo)正在往tpc基地移動(dòng)!”
“是星子提前醒了?!贝蠊诺闹讣赓N著玻璃珠的輪廓,奧特徽章的光和玻璃珠里的星子輕輕碰了碰,“它們能感知到‘臨時(shí)星核’的位置,現(xiàn)在在往這里來(lái)?!?/p>
話音未落,指揮室的通風(fēng)口突然傳來(lái)“?!钡妮p響——一顆綠豆大的光點(diǎn)順著通風(fēng)柵跳下來(lái),落在新城的作戰(zhàn)靴尖上,像只剛睡醒的螢火蟲(chóng),翅膀顫著暖金的光。緊接著,第二顆、第三顆……十幾顆星子從通風(fēng)口、窗縫里鉆進(jìn)來(lái),繞著新城的口袋打轉(zhuǎn),玻璃珠里的光也跟著亮得晃眼。
“它們好像認(rèn)人。”麗娜蹲下來(lái),指尖剛靠近一顆星子,那光點(diǎn)就往新城的方向縮了縮,“只跟著新城隊(duì)員?”
“因?yàn)槭撬幼〉墓?。”小孩的聲音突然從公共音響里冒出?lái),嚇得野瑞差點(diǎn)碰翻鍵盤——屏幕上跳出個(gè)卡通頭像,正是那個(gè)“獵戶座的糖紙”,“星子認(rèn)第一個(gè)碰它的人,新城隊(duì)員現(xiàn)在是它們的‘臨時(shí)光主’啦。”
澤井總監(jiān)的手指敲著桌面,眉頭卻慢慢松開(kāi):“既然是‘守星人’,那勝利隊(duì)就臨時(shí)增加一項(xiàng)任務(wù)——‘星子看護(hù)’,新城,這幾顆小家伙歸你管了?!?/p>
新城剛把星子們攏進(jìn)掌心,通訊器突然響了——是tpc地面安保隊(duì)的緊急通報(bào):“基地南門出現(xiàn)異常能量體!是……一只長(zhǎng)著翅膀的貓?它尾巴上纏著星塵!”
當(dāng)勝利隊(duì)趕到南門時(shí),所有人都愣了——那不是貓,是只通體銀白的生物,翅膀像揉皺的星圖,尾巴尖裹著團(tuán)正在發(fā)亮的星塵,正用爪子拍著基地的鐵門,嘴里“喵嗚”一聲,星塵就往門縫里飄一點(diǎn)。
“是‘星使’!”小孩的聲音又從通訊器里冒出來(lái),“它是來(lái)接第三顆星子的——那顆星子對(duì)應(yīng)的‘新恒星’,已經(jīng)在獵戶座邊緣形成啦!”
新城攤開(kāi)掌心時(shí),第三顆星子突然從光點(diǎn)長(zhǎng)成了指甲蓋大的光球,翅膀生物立刻撲過(guò)來(lái),用尾巴卷住光球,轉(zhuǎn)身就往天上飛——它翅膀扇動(dòng)的風(fēng)裹著星塵,落在眾人臉上,像層涼絲絲的糖霜。
“等等!”新城突然喊出聲,把口袋里的玻璃珠舉起來(lái),“剩下的星子怎么辦?”