蕭刻感到身旁的能量場微微波動。影保持著奧特曼形態(tài),黑色戰(zhàn)甲上熵之力殘留的暗紫色紋路如呼吸般明滅。他并未說話,只是那雙紅色眼眸透過面具,冷冷注視著艦隊中央那艘最大的指揮艦。
“他體內(nèi)有虛無獸殘留的時間碎片?!笔捒汤^續(xù)爭取,“那些碎片包含重要情報,可能關(guān)系到更古老的宇宙威脅。我們需要他保持穩(wěn)定狀態(tài)以提取信息?!?/p>
“這正是我們需要羈押他的原因?!睘趵Z斯的聲音毫無轉(zhuǎn)圜余地,“一個本就危險的個體,現(xiàn)在體內(nèi)還混入了時空生物的污染?蕭刻長官,你是科學(xué)家,應(yīng)該比任何人都清楚這有多危險。給你十分鐘,交出他,否則我們將視星梭號為同謀?!?/p>
蕭刻的手指收緊。戒指的邊緣硌進(jìn)掌心。
“姐?!庇巴蝗婚_口,聲音通過心靈感應(yīng)直接傳來,只有她能聽見,“他們的擔(dān)憂是對的?!?/p>
她側(cè)頭看他。
影的紅色眼眸里翻涌著復(fù)雜的情緒——那些強(qiáng)行灌入的時間碎片正在他意識深處發(fā)酵,無數(shù)文明的哀嚎與被吞噬者的絕望如背景噪音般持續(xù)低鳴。他肩甲處,影刻之戒的裂痕又?jǐn)U大了一絲,暗紫色能量正從裂縫中滲出,如活物般纏繞他的手臂。
“我能感覺到……有什么東西在我腦子里生長?!庇暗穆曇魩е币姷倪t疑,“那些碎片不是死物,它們在……重組。我甚至能偶爾‘看見’不屬于我的未來片段——其中一些畫面里,我確實(shí)又變成了毀滅者?!?/p>
蕭刻啟動戒指的微觀掃描。分析數(shù)據(jù)讓她心下一沉:影的奧特能量場中混入了至少十七種不同的時間頻率波動,它們像寄生蟲般依附在他的意識邊緣,緩慢地同步、融合。更糟的是,影刻之戒的損壞破壞了熵之力的約束機(jī)制,那些混亂的能量正在反過來侵蝕他的理性。
“我有辦法穩(wěn)定你。”蕭刻說,“父親的研究筆記里有關(guān)于時間碎片凈化的理論,加上兩枚戒指的共鳴——”
“但那需要時間,而他們不會給。”影打斷她,看向窗外的艦隊,“就算你強(qiáng)行把我保下來,聯(lián)合體也會把我關(guān)進(jìn)‘永恒靜滯牢房’,用時間凍結(jié)技術(shù)封存到我被審判的那天——那可能是幾百年后。而在那之前,我腦子里的這些東西……”他頓了頓,“可能會把整座監(jiān)獄都變成第二個時空裂隙?!?/p>
蕭刻沉默。她知道影說得沒錯。星際聯(lián)合體對黑暗奧特曼的處理方式一向殘酷高效,尤其是對影這樣曾造成大規(guī)模破壞的個體。所謂的“審判”往往只是走個形式。
“那你打算怎么辦?”她問。
影抬起手,看著自己掌心涌動的不穩(wěn)定能量?!拔乙惆盐医唤o他們?!?/p>
蕭刻猛地轉(zhuǎn)頭看他。
“但有條件?!庇暗募t色眼眸鎖定她,“第一,關(guān)押我的設(shè)施必須有頂級時間科學(xué)實(shí)驗(yàn)室,你要作為主管科學(xué)家全程參與對我的‘研究’。第二,所有從我和父親殘影中提取的信息,必須由我們兩人共同分析。第三……”他深吸一口氣,“如果我的意識開始被那些碎片吞噬,你要親手啟動清除協(xié)議。”
最后那句話說得異常平靜,卻讓蕭刻感到一陣寒意。
“我不會——”
“你必須會?!庇翱聪蛩?,眼神里竟有一絲懇求,“姐姐,你看到那些碎片里的東西了。如果我真的變成那種……只會吞噬時間的怪物,那我寧愿徹底消失。而能精確操作時間級清除的人,整個宇宙只有你?!?/p>
通訊頻道里傳來倒計時:“最后三分鐘,蕭刻長官?!?/p>
蕭刻閉上眼,讓戒指的能量流過全身,強(qiáng)迫自己冷靜思考??茖W(xué)家的邏輯逐漸壓倒情感:影的提議是目前最優(yōu)解——既能保證他的安全(相對而言),又能合法獲取研究權(quán)限,更重要的是,能最大限度保護(hù)聯(lián)合體和其他生命。
但她無法忽視心底那份刺痛。這感覺像極了千萬年前,父親決定封存影刻之戒的那個夜晚。同樣是“為了更大的安全”,同樣是“暫時隔離”,而結(jié)果呢?
“我答應(yīng)你?!彼犻_眼,聲音恢復(fù)平穩(wěn),“但我的條件要再加一條:研究期間,你我共享所有實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù),包括你體內(nèi)碎片產(chǎn)生的任何異常感知。沒有隱瞞。”
影似乎想說什么,但最終只是點(diǎn)頭。
兩分鐘后,星梭號的艙門打開。影解除奧特曼形態(tài),化為一個身著黑色勁裝、面色蒼白的年輕男子——這是他的擬態(tài),黑發(fā)紅瞳,額角有暗紫色的能量紋路隱隱浮現(xiàn)。四名全副武裝的yqh調(diào)查隊員登上艦橋,能量抑制手銬閃爍著刺眼的白光。
“暗影主宰,你因多項(xiàng)戰(zhàn)爭罪、破壞星際和平罪被逮捕。”為首的女調(diào)查員聲音緊繃,“你有權(quán)保持沉默,你所說的一切都將作為聯(lián)合體法庭的證據(jù)?!?/p>
影順從地伸出雙手。手銬合攏的瞬間,強(qiáng)力的能量抑制場展開,他身上的暗紫色紋路肉眼可見地黯淡下去。但他臉上沒有任何反抗或憤怒,只是看向蕭刻:“別忘了你的承諾?!?/p>
“我以奧特曼的榮耀起誓。”蕭刻說。
影被帶離艦橋。經(jīng)過她身邊時,他用只有兩人能聽見的聲音低語:“父親殘影的完整數(shù)據(jù)……在戒指的深層共鳴記錄里。小心提取,那里面的東西……不對勁?!?/p>