謝宜珩全無(wú)心思在席間應(yīng)酬,草草用過(guò)膳食、飲下數(shù)杯薄酒,便獨(dú)自一人離席,往府內(nèi)花圃走去。
眼下正值寒冬臘月,西北的朔風(fēng)分外凜冽,就連京城尚且能夠撐住寒氣的冬菊,在此地也早已被漫天風(fēng)雪盡數(shù)掩埋。
他依稀記得,從前在此處習(xí)武之時(shí),每至盛夏,這片花圃便叢叢簇簇開(kāi)滿玫瑰。
云朔郡地處西北,風(fēng)物粗糲,可其下轄的苦水縣,產(chǎn)一種香氣格外濃郁的玫瑰,園子里栽種的便正是此品種。
衛(wèi)夫人徐尹素來(lái)鐘愛(ài)花草。
衛(wèi)崇本人日常起居十分簡(jiǎn)樸,卻不惜耗費(fèi)重金,在花圃旁建起一座暖室花廳,專門雇請(qǐng)花匠悉心照料,只求隆冬風(fēng)雪漫天之時(shí),夫人依舊能夠賞見(jiàn)盛放的繁花。
他抬步踏入花廳,果見(jiàn)好幾盆玫瑰開(kāi)得正好。伸手輕輕撫過(guò)花瓣,花香濃烈沉厚,不過(guò)一瞬,馥郁的香氣便沾滿了他的指尖。
花香勾起舊日回憶。
奔赴云朔郡習(xí)武的前一年盛夏,烈日炎炎,他陪同周廣源走出書院,看見(jiàn)李含章姐妹立于樹(shù)蔭下,捧著食盒送來(lái)份叫桂花冰雪酪的時(shí)令甜點(diǎn),后來(lái)周廣源還分了些給他。
日頭毒辣,暑氣蒸騰,李含鈺耐不住燥熱,頻頻抬首四處張望,一心盼著周廣源早些出來(lái)。
一旁的李含章靜靜立在樹(shù)蔭底下,縱使熱浪撲面而來(lái),依舊端莊嫻雅。
二人一見(jiàn)周廣源,臉上皆是欣喜之色,快步上前將食盒遞了過(guò)去。
謝宜珩并沒(méi)有緊隨上前,隔著一段距離,聽(tīng)不清他們幾人究竟說(shuō)了些什么。
待重回學(xué)堂之后,周廣源不住同他夸贊自己這兩位表妹,言說(shuō)姐妹二人心地仁厚,李府上下待自己多有照拂,這份恩情,他實(shí)在不知該如何報(bào)答。
他趁機(jī)開(kāi)口詢問(wèn),哪一位是大表妹,哪一位又是二表妹。
周廣源回道,方才神色沉靜的便是大表妹,性子活潑跳脫的,則是二表妹,兩位表妹皆是容貌出眾、品性溫良。
也就是這一刻,他方才知曉了她原就是在京中聲名頗佳的李家大小姐,李含章。
往后他頻頻借故登門造訪李府,本心只為能夠見(jiàn)她一面。
奈何十次登門,倒有九回?zé)o緣得見(jiàn),倘若僥幸遇見(jiàn),李含鈺也守在一旁,他不便直接搭話,只和李含鈺說(shuō)得多些,哪怕刻意將話題引向李含章,她也總是言語(yǔ)寥寥。
最后一回登門李府,他只見(jiàn)到了李含鈺一人,便上前開(kāi)口詢問(wèn)她姐姐怎么不在她身側(cè)。
彼時(shí)他已惹惱了李含鈺,只見(jiàn)她白了自己一眼,直言已然看破他的心思,勸他不要再癡心妄想。
她還告知,李含章自幼便和沈府二公子定下娃娃親,叫他往后切莫再來(lái)李府,打擾姐妹二人的清凈。
之后,他便遠(yuǎn)赴云朔郡,投到衛(wèi)崇門下,在此地遇上了她的未婚夫沈懷瑜。
如今回想起來(lái),只覺(jué)年少的自己行事何其可笑。
從前他總有意無(wú)意在沈懷瑜跟前提起,自己認(rèn)得一位姓李的姑娘,還故作隨口提起,那位姑娘素來(lái)不喜只會(huì)舞刀弄槍的武夫,又說(shuō)孩童時(shí)期定下的婚約,大多只是長(zhǎng)輩一時(shí)戲言,未必能夠作數(shù)。
可彼時(shí)沈懷瑜好似全然聽(tīng)不懂他話里的深意,每每都漠然置之。
直到許久之后,他才知曉,大婚之前沈懷瑜竟從來(lái)不曾見(jiàn)過(guò)李含章一面。
如今再憶起從前種種莽撞行徑,只覺(jué)十分幼稚輕率,當(dāng)年自己言語(yǔ)亦有損她的清譽(yù),一念及此,心底便生出深深的悔意。
倏然之間,身后傳來(lái)一陣腳步聲,打斷了謝宜珩紛亂的思緒。他轉(zhuǎn)頭回望,來(lái)人竟是衛(wèi)崇。