第一卷 第1章 待到桂花飄香時(shí)（1）（第1頁）

“做人不能太張揚(yáng)。上元縣的張寧知道吧？對對，就是當(dāng)眾揚(yáng)言今年秋闈解元非他莫屬吶個(gè)，自負(fù)文才天下第一，結(jié)果怎樣了！”

一個(gè)大肚子的圓臉中年漢子剛坐下，就眉飛色舞地對同座的兩個(gè)茶客說起來，他嘆了一口氣好似有惋惜的意思，偏偏口氣之中頗有一股子幸災(zāi)樂禍的味兒。

“怎樣了、怎樣了？”旁邊一個(gè)穿綢緞的年輕人有點(diǎn)急切地問道。

說話的年輕人和那剛來的大肚漢一個(gè)穿綢緞一個(gè)穿布衣，但并不表明貧富差別，而是因?yàn)槟贻p人有功名、大肚漢沒有。

時(shí)值大明永樂二十一年，太祖定下的庶民不能穿綾羅綢緞的法令仍然有效，況且這是在南京，不久前還是大明王朝的都城，人們不敢隨意干越制的事，特別在公眾場合。

剛來的大肚漢正想娓娓道來，不料樓下的戲臺子上突然“咚咚、咣”地響起一陣敲打樂器，頓把他到嘴的話給壓了回去。

這時(shí)上來一個(gè)末角唱道：“秋燈明翠幕，夜案覽蕓編。今來古往，其間故事幾多般。少甚佳人才子，也有神仙幽怪，瑣碎不堪觀。正是不關(guān)風(fēng)化體，縱好也徒然。論傳奇，樂人易，動人難。知音君子，這般另作眼兒看。休論插科打諢，也不尋宮數(shù)調(diào)，只看子孝共妻賢……”

接著的唱詞用二胡配，聲音不似敲打樂那般刺耳，于是大肚漢便繼續(xù)說起來：“怎樣了？昨日我恰好親眼所見，他的伯父張九金帶著人抬他回去，是抬回去的。對對，就是做云錦買賣的吶個(gè)張九金，把他的侄兒從衙門里接出來抬回去，看樣子恐怕是……牢獄是什么地方，進(jìn)去一遭還能不受點(diǎn)罪？張寧又是個(gè)舉業(yè)讀書手無縛雞之力的書生，聽說在家里已是奄奄一息就等那口氣了?！?/p>

年輕人一臉好奇道：“陳兄做綢緞生意，好像和張家云錦鋪?zhàn)舆€有點(diǎn)來往，想必是很知道點(diǎn)內(nèi)情啊。我只聽說張平安是因?yàn)樵卩l(xiāng)試前賄賂考官下獄的，有沒有什么更細(xì)的消息？”

“馬茂才是和張寧在同一個(gè)貢院考試的，你就對這事兒一點(diǎn)都不知道？”大肚漢反問道。

緞袍年輕人忙搖頭道：“雖同在南京貢院考試，但我是江寧縣的生員、而張平安屬上元縣縣學(xué)，平常幾無來往，也就是見過幾面而已，實(shí)在對此事知之甚少?！?/p>

稱作陳兄的大肚漢聽罷故弄玄虛地招招手，等倆人挪了下位置附耳過來，他才故弄玄虛地小聲說道：“主考官是誰？呂縝呂大人，北京來的禮部侍郎。咱們南京畢竟是重地，鄉(xiāng)試的主考官也是有分量的朝廷大臣，可現(xiàn)在他已經(jīng)涉嫌科場舞弊被錦衣衛(wèi)拿到鎮(zhèn)撫司詔獄去了，張寧賄賂的考官就是這個(gè)呂大人。聽說案發(fā)后有人揭發(fā)張寧還未開考就大言不慚必中解元，想咱們秦淮兩岸風(fēng)水之地人才薈萃，每逢子午卯酉參加秋闈的士子多如牛毛，有真才實(shí)學(xué)的同樣不計(jì)其數(shù)，能上榜中舉那都得看祖墳，張寧第一次參加秋闈就敢當(dāng)眾揚(yáng)言必中頭名，哪來的底氣？于是官府就拿了他一審，果然事出有因，什么都招了。關(guān)一陣子，朝廷念他初犯免了死罪，革去功名永不錄用放回家了事?！?/p>

“就只有這點(diǎn)消息？”緞袍年輕人看起來有點(diǎn)失望，“就沒聽說是誰揭發(fā)的么？”

大肚漢不甚高興了：“一般人誰能知曉？我還以為馬茂才是科場中人，對這種事的消息會多一點(diǎn)。”

“既然禮部侍郎都進(jìn)了詔獄，為何張寧卻這么快就給放出來……”緞袍年輕人說到這里突然端起茶杯喝茶，就此打住。

大肚漢隨口道：“就剩最后一口氣，張家都在準(zhǔn)備后事了，死罪不死罪也差不多?！?/p>

……

南京城不像北方很多城池一般方方正正，而形似一個(gè)倒凸字，城內(nèi)分屬上元、江寧二縣，除了“倒凸字”南邊的那片凸起部分，其他區(qū)域都屬上元縣，分界線是大中街。

秦淮河在城外沿著西邊城墻向南流向，在三山門處分水，一條流入城中；此段秦淮河絕大部分都在江寧縣內(nèi)，在城東南通濟(jì)門附近又與自北而來的運(yùn)河青溪匯流，穿過城墻出城。

挨著通濟(jì)門的青溪上有一道橋叫大中橋，大中橋北邊是里仁街。

這里是經(jīng)營生活用品生意的商賈集中地之一，像大中橋、北門橋、三牌樓這些地方都是商業(yè)區(qū)。

剛從牢里被接出來的張寧的家就在里仁街的一條巷子里面。

張家顯然是從商的，不過戶籍卻是農(nóng)，因?yàn)槊鞒瘺]有商籍這一類。

大明朝的一些制度實(shí)在有自相矛盾之嫌，太祖很痛恨那些游手好閑不事生產(chǎn)的人，而商人在他的看法里就屬于不事生產(chǎn)者，故沒有商籍一說；可是文明社會不可能缺了商賈，從商的人自有對策，通過各種辦法掛農(nóng)、匠、軍等籍，有點(diǎn)資產(chǎn)的人最常見的辦法是在鄉(xiāng)里買耕地當(dāng)?shù)刂?，咬定主要?jīng)營的是地租，然后變成農(nóng)籍。

在這個(gè)時(shí)代，除了當(dāng)官的、名義上種地的最清白最高尚，大家都要吃飯。

張寧的父輩是兩兄弟，他的父親叫張九銀、伯父叫張九金，一同經(jīng)營云錦生意。