十月初十,休沐的日子,又稱旬假,在京各衙署全體放假。真宗晚期之前,旬假僅是務(wù)休,即朝中各衙門放假,朝中并不放假,皇上依舊坐便殿,與宰執(zhí)大臣商量國事。真宗晚期身體不行,朝中也如外面衙門一般,一起放假,至此時(shí)相沿成習(xí)。
徐平卻沒有假休,他管著商稅案,今天正是旬估的日子。
若在以前,旬估只讓稅案下面的公吏去忙,徐平自己還是正常休假,他也沒有那么勤于公事的覺悟。不過現(xiàn)在從皇上那里領(lǐng)了比較獻(xiàn)俘大典前后物價(jià)的差事,上奏章又被王隨羞辱了一番,徐平心里也憋了一股氣。越是這樣,他越是要把這差事做好,到時(shí)看物價(jià)波動(dòng),那些現(xiàn)在笑自己的人還有沒有臉。
旬估早已有之,至真宗天禧年間立下制度。
每到旬日,三司和開封府聚齊,召集各行行頭和行戶,依貨色分為上中下三等,分別定價(jià)格,這個(gè)價(jià)格就是后十天京城貨物的指導(dǎo)價(jià)。
價(jià)格定好之后,報(bào)三司和開封府備案。這也是宋朝設(shè)立行會的目的之一,通過這種方式掌握民間的物價(jià)波動(dòng),及時(shí)采取措施。實(shí)際交易中,可以根據(jù)情況在指導(dǎo)價(jià)的基礎(chǔ)上略有浮動(dòng),只要雙方認(rèn)可立券,官府即承認(rèn)交易合法。
關(guān)鍵時(shí)候,官府可以利用旬估強(qiáng)行規(guī)定價(jià)格,在保證商家本錢的基礎(chǔ)上,硬性規(guī)定一個(gè)官府認(rèn)可的利潤,用行政手段平息物價(jià)波動(dòng)。有時(shí)候這種規(guī)定極其嚴(yán)厲,違犯者可以被判死刑。這是行會的又一個(gè)作用,充當(dāng)官府干預(yù)市場的工具。
參與旬估的吏員,因?yàn)榭梢岳枚▋r(jià)權(quán)與商家勾結(jié)漁利,法律如有違法上從嚴(yán)從重處罰。如果估價(jià)失當(dāng),則以贓論,受賄則以盜論,或流或斬,判刑比一般的罪要重。
平常時(shí)候,這些都是下屬的公吏做的事情,官府里的官員就那么幾個(gè),這些日常事務(wù)很難一一親自過問。不過現(xiàn)在非常時(shí)期,徐平不但親自參與,還讓開封府派了人來。
來的人是開封府里的一個(gè)小官王恪,父親是王雍,爺爺是王旦,叔叔是王素。
三槐堂王家自王祜在堂中手植三槐,到第二代王旦發(fā)揚(yáng)光大,到了王素這一代已經(jīng)根深葉茂,到王恪這一代則開始分化了。
什么是根深葉茂?就是徐平官也當(dāng)?shù)搅艘欢ǔ潭?,認(rèn)識的人不少,跟王家現(xiàn)在的中流砥柱王素還是同年好友,也說不清王家到底與朝中多少大臣聯(lián)姻。明面上的,有跟著徐平干了幾年的韓綜所屬的韓億家,還有王旦的弟弟王旭的長子王端的岳父是現(xiàn)在的首相李迪,王旦的兄長王懿的長子王睦與李迪也是姻親,王旦的長子,王恪的父親王雍,岳父則是呂夷簡。就連徐平關(guān)系最好的一個(gè)官員石延年,也是王旭的女婿。這錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系網(wǎng),讓人嘆為觀止,除了王家自己人,肯怕沒哪個(gè)外人能夠清楚知道這張網(wǎng)綿延到哪里。
分化則從王旦去世就開始了。王旦在的時(shí)候,他們?nèi)值懿环旨遥醯┍救艘渤缟泄?jié)儉,王家那時(shí)還算不上多么顯眼的大家族。王旦離世,三枝便分開過,各人際遇不同,或貧或富就顯出來了。王旦離世的時(shí)候王素年紀(jì)還小,等到長大性子便與王旦不同,生活講排場,崇尚奢靡。而王旭一枝的日子就不好過,長子王質(zhì)在外為官,幾年吃不上肉。
見識過三槐堂王家,徐平才知道什么是世家大族,那可不是有田有屋就行,而是利用聯(lián)姻把家族的觸角伸到了帝國的每個(gè)邊邊角角。這個(gè)家族落魄的分枝,比如王旭,女婿石延年輾轉(zhuǎn)流離,實(shí)在也沒沾上什么光。而風(fēng)光的分枝,比如王素,皇帝也要高看一眼。
王恪的父親王雍是王素的長兄,不過是庶出,性格沉默寡言。年輕時(shí)父親當(dāng)宰相,雖然也恩蔭了官職,但一直沒有出外為官。與叔叔王旭一樣,因?yàn)橥醯┑年P(guān)系,所謂不欲與寒門爭仕進(jìn)之路,依慣例在王旦在世的時(shí)候,都沒有參加科舉,也沒有出仕。直到王旦離世之后,才輾轉(zhuǎn)在外面為官,仕途并不順暢。
父親都是如此,王恪的官路也不會多么出彩,靠著恩蔭出仕,在開封府下當(dāng)值。
說起來他的外祖父是當(dāng)今貴為次相的呂夷簡,但父親王雍就是那么個(gè)悶脾氣,也不怎么走動(dòng),沒什么飛黃騰達(dá)的機(jī)會。至于首相李迪的那門親戚,就更加遠(yuǎn)一層了。
一早出來,徐平和王恪先去汴河邊召集諸行會,議定了下個(gè)十日的京城價(jià)格,一直忙到下午,才有時(shí)間轉(zhuǎn)到北城來。
汴梁城的熱鬧去處,向稱南河北市。
南河自然是指汴河,那里靠著漕路,各種行會眾多,諸如果子行、紙行、菜行、米面行等等與民生有關(guān)的行會都在那里。想當(dāng)年李用和落魄時(shí)就是在那里的紙鋪?zhàn)鍪拢s出來后才被在那一帶販酒的徐正所救。
北市指的皇城東華門外的熱鬧去處,那里靠近皇宮,僅宮里的采購就足夠養(yǎng)活許多商戶。此時(shí)興和買,不像唐時(shí)的“宮市”,商鋪有利潤可賺,越聚越多。再加上大臣們上朝是從東華門入,歇在這里的仆役每天也是可觀的客源。馬行街尤其是潘樓街一段,是此時(shí)天下商業(yè)最繁盛的地方,再沒一個(gè)地方可比。
除這些酒樓商鋪外,附近還有京城里的牛馬行,這也是徐平的王恪的目的地。
牛馬多是從北邊販來,由北城門入,所以行市在這里。
進(jìn)了冬天天就一下子短了起來,到了牛馬行,太陽已經(jīng)偏西。牛馬行的行頭和主要的行戶早已等在這里,見徐平和王恪帶著吏人來,急忙起來行禮問候。
見天色不早,徐平也不多寒喧,讓眾人議定了十日價(jià)格,看與以前所報(bào)相差無幾,與王恪商量一下,便定了下來。寫了書狀,行頭和各行戶畫押,徐平和王恪也押過了,兩人各自收起,帶回衙門備案,今天的差事便完成了。
議定價(jià)格,當(dāng)值的行頭人稱“牛馬李大官人”的李田心里松了一口氣,對徐平和王恪道:“兩位官人,天色已經(jīng)不早,今日得閑,不如出去閑飲一杯。”
徐平本待拒絕,卻見手下忙了一天的吏人都色動(dòng),就連王恪也有依允的意思,便點(diǎn)點(diǎn)頭道:“也好,手下吏人也都累了。家常便飯就好,不要去大酒樓上。”
李田連連點(diǎn)頭:“明白,明白?!币桓贝蠹叶级臉幼印?/p>
帶著這么多手下,去大酒樓太過礙眼,東華門外又是官員士子聚集的地方,不定就被誰瞧在眼里,留下把柄。
(王旦后代聯(lián)姻情況極為復(fù)雜,書里所列只是冰山一角。但當(dāng)時(shí)回避制度嚴(yán)格,官員對于自己的親戚大多都不宣揚(yáng),能遮掩起來就遮掩起來。比如文彥博與包拯的友情,很長時(shí)間依靠出土的墓志才知道兩家有聯(lián)姻,則文彥博薦包拯是違反回避制度的。再一個(gè)這種聯(lián)姻大多是為子孫后代謀劃,政治聯(lián)姻并不多。一方面朝廷大員子孫結(jié)親,另一方面并不妨礙他們在朝堂上爭得你死我活,比如李迪和呂夷簡。所以書中后面就不專門扒這些官員的親戚關(guān)系了,因?yàn)榕c政治立場關(guān)系不大,只是利于他們后代的相互扶持。)