天陰沉沉的,細(xì)微的雨絲撲面而來,帶著清爽,還有春天的氣息。
徐平騎在馬上,低著頭想心事。前后左右都有譚虎帶著隨身兵士衛(wèi)護(hù),他也不用擔(dān)心騎到溝里去。
從太平縣一路南來,徐平每到一地,都立即整頓集合起來的鄉(xiāng)兵向諒州趕路,一刻都不耽擱??上У氖沁@些地方都是前兩年才平定,蔗糖務(wù)剛剛扎下根本,并沒有多少人力抽出來。除了一直在這些地方架橋修路平地的,其他真正抽出的鄉(xiāng)兵不過兩三千人而已,杯水車薪。
三月初六這一天,徐平緊趕慢趕,終于離開門州,進(jìn)了諒州州境。
算著日子,黎奉曉的交趾軍隊也很可能是在這兩天到達(dá),也不知道桑懌那里如何應(yīng)對,準(zhǔn)備得如何。越是離得近了,徐平的心情越是沉重。
一進(jìn)入諒州境內(nèi),就感覺到了緊張氣氛。就是道路兩邊,也只有零零星星的老弱婦嬬,見不過一個青壯,想來都被桑懌征調(diào)到前線了。
徐平在諒州布下的防御工事雖然強大,但有一利必有一弊,就是需要人員過多。比不得扼守谷口的雄關(guān),哪怕只有幾百人,也能夠堅守一陣子。
世間哪有兩全其美的事,徐平前邊只想著對交趾造成重創(chuàng),讓他們再也不敢北犯。卻沒想到把他們傷害得太深,這次豁出命來玩了。
繞過北諒州城,徐平直接到了南諒州城外。
此時城門早已戒嚴(yán),所有出入的人都要詳細(xì)盤查。不過徐平作為本地的最高長官,還是順利地進(jìn)了城。
一進(jìn)城就有兵士飛奔通報桑懌,他早早在衙門口迎著徐平。
見禮過了,桑懌出了口氣,對徐平道:“你可算是來了!此次交趾傾國來攻,帶兵的又是有名的宿將,我都覺得自己要撐不住了!”
“這次確實不同以往,我來邕州六年,也沒遇到過這種嚴(yán)崚時刻,半點大意不得。我們進(jìn)去說話,你跟我說一說最近諒州局勢!”
徐平一邊說著,一邊與桑懌進(jìn)了衙門。
到了官廳坐下,兵士上了茶來,桑懌便把如今大致的形勢說了一下。
黎奉曉的兵馬是昨天到的,一到山谷外就向右側(cè)山坡發(fā)動了一次進(jìn)攻。有了上次陳常吉的教訓(xùn),黎奉曉謹(jǐn)慎了許多,派出的人不多,選的攻擊面更是狹窄,又有一些簡易的攻城器具。雖然被桑懌指揮人輕松擊退,但也沒有給交趾軍隊造成重大傷害。
試探之后,黎奉曉便帶人在谷口扎下營來。剛開始營地離山谷太近,被桑懌指揮著石砲一陣猛砸,他便帶兵后撤了兩里。
聽罷,徐平問道:“你估計交趾人現(xiàn)在到了的有多少軍隊?”
“大約一萬人左右,現(xiàn)在我這里還能應(yīng)付。但后續(xù)軍隊一直不絕,用不了三天,他們前隊的兩萬人必定會趕到,那時應(yīng)付起來就吃力了?!?/p>
徐平點點頭,本來以六千對兩萬,以守對攻,還談不上兵力不足。問題就在于徐平先前布置的工事利用人力過多,在大量的民夫趕來之前,工事的威力發(fā)揮不出來。如果讓廂軍去操作各種守城器具,又沒了預(yù)備隊,沒有預(yù)備隊就沒有了應(yīng)變能力,形勢更加危險。
喝過茶,徐平對桑懌道:“走,我們一起出城,去看看交趾人的布置。”
細(xì)雨一直飄個不停,煙雨迷蒙中頗有一番水墨江南的意境??尚炱秸驹谛∩巾斏?,看著前面雨幕中望不到邊的交趾軍營,卻覺得心里沉甸甸的。
黎奉曉比陳常吉的布置有章法多了,軍營很緊湊,沒有特別顯眼的突出部作為弱點。中間正朝山谷的方向稍微前凸,兩翼拖后,顯然是考慮到了山后的宋軍石砲,避開最遠(yuǎn)射程的考慮。