雨還沒(méi)有落下來(lái),天卻已經(jīng)黑得像鍋底一樣,烏壓壓地嚇得人心慌。風(fēng)已經(jīng)停了,路邊的柳枝有氣無(wú)力,一動(dòng)不動(dòng),整個(gè)世界都寂靜得不正常。
甲繼榮出了走出提舉司衙門(mén),看了看天,臉跟天一樣陰沉。
等候在外面的仆人過(guò)牽過(guò)馬來(lái),侍候著甲繼榮上了馬,低聲問(wèn)道:“衙內(nèi),天陰成這個(gè)樣子,我們要不要在這里住一夜再走?”
“不是自己家的地方,我睡不安穩(wěn)!走!”
甲繼榮沉著臉說(shuō)了一句,一催馬,當(dāng)先上路。仆人搖了搖頭,只好跟上。
自憑祥向南到鎮(zhèn)南關(guān)和門(mén)州的路已經(jīng)封了,除了軍隊(duì)和蔗糖務(wù)人員,其他閑雜人等一律禁止通行。甲繼榮要回諒州,也只好繞到石西州去淥州,從那里再轉(zhuǎn)回去,相當(dāng)于兜了一個(gè)圈子。
陰沉沉的天氣,陰沉沉的心情,甲繼榮把馬打得飛快。結(jié)果快到石西州的時(shí)候碰上了行軍,生生被堵在了那里半個(gè)多時(shí)辰,還被一個(gè)隊(duì)將一通盤(pán)問(wèn)。
看著軍隊(duì)離去帶起的灰塵,甲繼榮臉色陰得要滴出水來(lái),眼睛發(fā)紅。
聚到憑祥、淥州一線的兵馬越來(lái)越多,徐平的那句“大宋的兵馬就是我的道理”依然在他耳邊回響。甲繼榮不知道徐平會(huì)不會(huì)把自己的話付諸行動(dòng),但這成千上萬(wàn)的兵馬實(shí)實(shí)在在地已經(jīng)成了壓在甲峒頭上的石頭。
作為地頭蛇,甲峒自然早就打聽(tīng)清楚了目前邊境的宋軍數(shù)量,成建制的七指揮廂軍,這一帶已經(jīng)有數(shù)百年沒(méi)有集中如此龐大的軍隊(duì)了。如果再加上雜七雜八的散兵,就有四千多人,甲峒怎么會(huì)不感到緊張。
分散在山中的一塊塊小盆地根本養(yǎng)不起大軍,超過(guò)一千人的都是了不起的大勢(shì)力,甲峒自己控制的直屬軍隊(duì)也不超過(guò)兩千人,加上各種附庸勢(shì)力最多也只能湊到五千人??扇烁瞬灰粯樱@些部落軍隊(duì)對(duì)上朝廷的正規(guī)軍,二比一都是高看自己,甲峒拿什么跟徐平硬抗。
更不要說(shuō),部落軍隊(duì)在內(nèi)線還有點(diǎn)戰(zhàn)斗力,一旦出了自己地盤(pán),就只能打順風(fēng)仗,一次小敗就會(huì)引發(fā)大潰逃。
在甲繼榮站著的地方不遠(yuǎn)處,立著一塊白壁,上面貼著提舉司最新布告。這幾年來(lái),兩國(guó)邊境發(fā)生的各種糾紛幾乎被徐平全挖了出來(lái),今天丟只雞,明天少頭豬,全是大宋治下民眾被交趾搶掠的消息。
這倒不是徐平栽贓,這些本就是事實(shí)。因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)條件的限制,朝廷對(duì)邊境糾紛一向采取息事寧人的態(tài)度,邊民沒(méi)人撐腰,怎么可能找交趾的麻煩。相反甲峒作為本地的地頭蛇,不斷地向宋境擠壓,入境抄掠是家常便飯。只不過(guò)現(xiàn)在邊境的形勢(shì)已經(jīng)變了,徐平把這些事情翻出來(lái),要跟交趾甲峒算總賬。
這些消息利用立在鄉(xiāng)間路口的一塊塊白壁,幾個(gè)月間已經(jīng)傳遍了左江道治下的各個(gè)村峒,就連放牛的小孩都感覺(jué)到了形勢(shì)的緊張。不斷向附近集中的軍隊(duì)向每一個(gè)人宣示著,今年的邊境不會(huì)平靜。
甲繼榮看著天,烏云好像就要壓到自己頭頂上,讓人喘不過(guò)氣來(lái)。
要想不向徐平低頭,只好找交趾撐腰了,甲峒擋不住,交趾一樣承擔(dān)不起諒州丟失,升龍府門(mén)戶大開(kāi)的后果。
衙門(mén)后衙的涼亭里,徐平和桑懌兩個(gè)閑坐。天陰下來(lái),就是沒(méi)有風(fēng)也涼爽了不少,剛好到外面來(lái)?yè)Q換氣。
聽(tīng)著徐平說(shuō)了甲繼榮來(lái)的事情,桑懌道:“云行,你真想打諒州?”
“就看甲峒如何做了,如果不低頭,這一仗就無(wú)法避免。有的事情,不是人力所能控制的。幾個(gè)月前,我初來(lái)憑祥峒的時(shí)候,打與不打還在兩可之間,但到了現(xiàn)在,兵馬已動(dòng),人情洶洶,已經(jīng)不是誰(shuí)一句話就能讓事情歸于平靜。就像人一口氣提了起來(lái),沒(méi)有事情發(fā)泄自己會(huì)憋出內(nèi)傷。如果這次不能壓服周邊,以后蔗糖務(wù)在這一帶的發(fā)展就沒(méi)了氣勢(shì),很容易出事的?!?/p>
桑懌奇道:“現(xiàn)在蔗糖務(wù)氣勢(shì)如虹,會(huì)出什么事?”
徐平微微搖了搖頭:“你不參與蔗糖務(wù)的事務(wù),自然是感覺(jué)不到。這幾年發(fā)展太快,五湖四海的人都涌進(jìn)來(lái),蔗糖務(wù)的根基還不牢啊?!?/p>
說(shuō)到這里,徐平也只是點(diǎn)到為止,沒(méi)有細(xì)說(shuō),桑懌也沒(méi)有再問(wèn)。
蔗糖務(wù)人員分成三大部分,主力是退役廂軍,次之是福建路移民,但人數(shù)后來(lái)居上的卻是本地土民。再加上地域鄉(xiāng)黨這些因素?fù)胶掀渲?,如此巨大的利益之下,怎么可能是一團(tuán)和氣?不過(guò)是這兩年發(fā)展快,徐平做事又小心,分岐都被壓在了水面下,沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)罷了。
現(xiàn)在蔗糖務(wù)擴(kuò)展到了憑祥這里來(lái),一旦受了挫折,就很容易發(fā)生內(nèi)亂。相反如果這次打掉甲峒,蔗糖務(wù)的擴(kuò)展就再?zèng)]障礙,內(nèi)部也會(huì)穩(wěn)固下來(lái)。
歇了一會(huì),桑懌換過(guò)一個(gè)話題:“奇怪的是,直到現(xiàn)在門(mén)州那里也沒(méi)有動(dòng)靜,按說(shuō)不應(yīng)該?。℃?zhèn)南關(guān)的路都封了兩三個(gè)月了,那里交通斷絕,黃家怎么會(huì)如此沉得住氣?他們到底怎么想的?”