第8章 夜半密晤（第1頁）

南市的喧囂隨著夜幕降臨漸漸沉淀，白日的繁華褪去，只剩下零星燈火和打更人悠長的梆子聲在街巷間回蕩。曲江茶樓早已打烊熄火，黑黢黢地立在街角，唯有二樓臨街的一扇窗戶，虛掩著一道縫隙，其后，李元芳如蟄伏的獵豹，隱于黑暗之中，目光銳利地掃視著樓下寂靜的街道。

他身后陰影里，藏著兩名精干內(nèi)衛(wèi)，氣息收斂到了極致。茶樓前后左右的要害位置，也早已布下天羅地網(wǎng)，只待目標出現(xiàn)。

時間一點點流逝，更梆敲過了子時初刻。街道上空無一人，只有夜風吹過旗幡的獵獵作響。

一名內(nèi)衛(wèi)悄聲道：“將軍，那馮襄…會不會不敢來？或者已被察覺？”

李元芳目光沉靜，低聲道：“耐心。若他心系其兄冤屈，必會冒險一試。若不來…則說明奇巧齋內(nèi)部看管極嚴，或他本人亦有不可告人之秘。”

又過了約莫一炷香的時間，就在眾人以為今夜將要無功而返之時，街道盡頭，一個瘦小的身影出現(xiàn)了。他走得極慢，一步三回頭，顯得猶豫而恐懼，正是馮襄。

他來到茶樓下，緊張地四下張望許久，才像是下定了決心，按照絹條上的指示，繞到茶樓后巷，在一扇不起眼的小門上輕輕叩擊了三長兩短。

門悄無聲息地打開一條縫，一只強有力的手將他迅速拉了進去，門又立刻關(guān)上。

二樓雅間內(nèi)，燭火被點燃，光線微弱。馮襄驚魂未定地看著眼前這位白日里錦衣華服的“李老板”，此刻雖仍穿著便服，但眉宇間的英氣和威嚴已絕非商人所有，尤其是那雙眼睛，在燭光下亮得嚇人。

“你…你到底是誰？”馮襄聲音發(fā)顫，下意識地后退半步，卻被身后的內(nèi)衛(wèi)擋住了去路。

李元芳揮了揮手，讓內(nèi)衛(wèi)退開些許，溫言道：“馮襄，你不必害怕。我并非歹人，而是受朝廷所托，暗中查案。日間聽聞你兄馮丑之事，似有冤屈，故特約你前來，只想問明情況，或可為你兄伸冤?！?/p>

聽到“兄長”和“伸冤”二字，馮襄眼圈頓時紅了，恐懼稍減，激動起來：“我大哥…我大哥他死得冤?。」俑f是失足落水，可他水性極好，那日出門前還說要給我?guī)С悄系暮?，怎會無緣無故就掉進河里？！”

“莫急，慢慢說?！崩钤际疽馑?，遞過一杯溫水，“你將你知道的，關(guān)于你兄長的所有事情，尤其是他當年在茶樓做工之事，細細道來?！?/p>

馮襄喝了口水，穩(wěn)定了一下情緒，開始敘述：“我大哥馮丑，是四年前被招募去參與茶樓大修的。他木匠手藝很好，尤其擅長精細榫卯。那次工程，他回來常說很是奇怪…”

“奇怪在何處？”

“他說，茶樓的修繕，明面上是將作監(jiān)負責，但后堂那邊，卻另有一批人，由一個被稱為‘墨先生’的人帶領(lǐng)，單獨施工。他們用的工具、材料都極其特別，有些我大哥都從未見過。而且戒備森嚴，他們這些普通工匠根本不能靠近，只能在外圍做些雜活?！瘪T襄回憶道，“我大哥有次夜里尿急，無意中看到那些人在后院假山附近搬運東西，動作鬼鬼祟祟，好像…好像在測量挖掘什么。他還聽到他們低聲交談，提到什么‘通道’、‘要直達后堂’之類的話…”

李元芳心中一震，這與發(fā)現(xiàn)的密道完全吻合！

“后來呢？”

“后來工程結(jié)束了，我大哥得了賞錢，本來還挺高興。但沒過多久，他就變得有些心神不寧。有一次他喝多了酒，跟我說…說他可能知道了不該知道的事情，怕有殺身之禍。我還笑他多想…”馮襄聲音哽咽起來，“結(jié)果…結(jié)果沒多久，他就…”

“他可曾提起過那位‘墨先生’的樣貌特征？或者奇巧齋的吳坊主，與當年之事有無關(guān)聯(lián)？”李元芳追問。

馮襄努力回想：“‘墨先生’很神秘，總是戴著半張面具，看不清全臉，說話聲音也啞啞的。至于吳坊主…他當年好像也只是個小工頭，應(yīng)該接觸不到核心。不過…”他忽然想起什么，“我大哥出事前幾天，好像偷偷畫過什么東西，藏了起來，說萬一他出事，讓我拿著去找…去找一個叫‘老鬼’的人。”