返回潞州城的路上,氣氛凝重而肅殺。刺史崔亮面如死灰,被嚴(yán)密看管在囚車之中,再無半分僥幸。那幾名被俘的蔚州軍士雖仍緊閉牙關(guān),但他們身上的制式裝備和腰牌,已是鐵證如山。
狄仁杰端坐馬車之內(nèi),閉目養(yǎng)神,腦中卻在飛速運轉(zhuǎn)。黑風(fēng)寨的陷阱已然粉碎,接下來,真正的重頭戲,便是三日后的老君渡。武懿宗膽敢派兵截殺欽差,其囂張與瘋狂已顯露無疑,老君渡的交易,必是極其重要的一環(huán),其守衛(wèi)也定然更加嚴(yán)密。
“元芳。”狄仁杰睜開眼。
“末將在?!瘪R車旁的李元芳立刻應(yīng)道。
“老君渡地形如何?你可熟悉?”
李元芳略一思索,答道:“回大人,老君渡位于汾水一處河道轉(zhuǎn)彎處,兩岸地勢平緩,多蘆葦蕩,利于隱蔽。渡口本身不大,但有舊棧橋和少量廢棄倉房。平日少有船只???。”
狄仁杰沉吟道:“平緩之地,利于大隊人馬行動和物資轉(zhuǎn)運;蘆葦叢生,又利于設(shè)伏隱匿。看來對方選此地,是經(jīng)過考量的。王魁所言交接時間在三日后的何時?”
“據(jù)王魁招認(rèn),通常在子時前后,利用夜色掩護?!?/p>
“子時…夜黑風(fēng)高,正是鬼魅橫行之時。”狄仁杰眼中閃過一絲銳光,“我們便去會一會這批‘鬼’!”
回到州府衙門,狄仁杰立刻進行部署。
“曾泰。”
“學(xué)生在?!?/p>
“你留守州衙,繼續(xù)深挖賬目,厘清所有銀糧流向,尤其是與神都武氏官員關(guān)聯(lián)部分。同時,嚴(yán)密看管崔亮及一干人犯,防止滅口或劫獄。對外宣稱本閣偶感風(fēng)寒,需靜養(yǎng)兩日,暫不升堂?!?/p>
“學(xué)生遵命!”
“元芳?!?/p>
“末將在。”
“你即刻挑選五十名最精銳的內(nèi)衛(wèi)好手,全部換上便裝,攜帶強弓勁弩、繩索鉤爪等一應(yīng)器械。提前一日,分批秘密出城,潛往老君渡周邊區(qū)域化裝偵查。務(wù)必摸清渡口詳細(xì)地形、對方可能布防的位置、以及撤退路線。在交易前夜,必須完成所有埋伏布置,不得暴露行蹤?!?/p>
“是!末將親自帶隊前去!”李元芳領(lǐng)命。
“張環(huán)、李朗?!?/p>
“卑職在!”
“你二人各帶一隊人馬,扮作商旅或樵夫,在老君渡通往潞州和蔚州的兩個方向官道上設(shè)下暗哨,密切監(jiān)視過往車輛人馬,特別是大規(guī)模車隊或形跡可疑者,隨時用信鴿回報?!?/p>
“得令!”
一道道指令清晰發(fā)出,一張無形的大網(wǎng)開始向老君渡悄然撒下。
李元芳的行動極為迅速高效。當(dāng)夜,他便帶著五十名精干內(nèi)衛(wèi),如同水滴融入大海般,悄無聲息地離開了潞州城。