黎明前的黑暗最為深沉。狄仁杰手持緊急求見的魚符,一路暢通無阻,直入宮禁,在貞觀殿外求見武則天。
殿內(nèi)燈火通明,武則天顯然也未曾安寢。近來朝局動蕩,雖武三思伏法,但她深知“九幽”未絕,心頭陰霾難散。聽聞狄仁杰夤夜求見,她立刻宣召。
“懷英,何事如此緊急?”武則天鳳目含威,看著風塵仆仆、面帶凝重的狄仁杰。
狄仁杰躬身一禮,沉聲道:“陛下,臣已查明‘九幽’逆黨最終陰謀!彼等欲于近期,在皇家禁苑上林苑星隕湖,舉行‘血月祭’邪儀,企圖接引所謂‘寂滅之主’降臨,禍亂天下!”
“上林苑?星隕湖?”武則天驟然起身,臉色劇變。那是皇家禁地,等閑親王大臣不得擅入,竟成了逆黨作亂之所?!“此言當真?證據(jù)何在?”
“臣有人證符公公口供,及其所繪密圖!‘九幽’大祭司及其核心黨羽,此刻很可能已潛入禁苑,布置邪陣!‘血月’之期,恐就在近日!”狄仁杰將符公公的供詞及那塊黑色礦石碎片呈上,“此物乃臣于其另一據(jù)點‘洛祠’血池所得,乃邪陣核心之物!星隕湖之‘洛水之眼’,乃洛水地脈至陰節(jié)點,若被其利用,后果不堪設想!臣懇請陛下,即刻下旨,封鎖上林苑,許臣帶兵入內(nèi)搜查,擒拿逆黨!”
武則天翻閱著供詞,看著那陰邪的礦石,鳳目之中怒火與寒意交織。她可以容忍權(quán)力爭斗,但絕不能容忍有人將主意打到她的皇家禁苑,甚至意圖顛覆她武周江山!
“婉兒!”她厲聲喝道。
“臣在?!鄙瞎偻駜簯暽锨啊?/p>
“即刻擬旨!著內(nèi)衛(wèi)閣老狄仁杰,持朕金牌,總領千牛衛(wèi)、監(jiān)門衛(wèi),封鎖上林苑,入內(nèi)搜查!凡有抵抗者,無論身份,格殺勿論!另,速傳朕口諭,命左右羽林軍加強宮城戒備,未有朕之手諭,任何人不得調(diào)動一兵一卒!”武則天雷厲風行,此刻顯露出她作為一代女皇的果決與狠厲。
“臣,領旨!”狄仁杰雙手接過那沉甸甸的金牌,心中稍定。有了這道圣旨和金牌,他便有了肅清禁苑的權(quán)柄!
“懷英,”武則天目光深沉地看著他,“朕將此事全權(quán)交予你。務必……將那幫魑魅魍魎,給朕一網(wǎng)打盡!”
“臣,定不辱命!”
狄仁杰退出貞觀殿時,東方已露魚肚白。他毫不耽擱,立刻與已調(diào)集好人手的李元芳匯合。
“大人,旨意如何?”李元芳急切問道。
狄仁杰亮出金牌:“陛下已授權(quán)我等搜查上林苑!元芳,你即刻持我令牌,調(diào)集千牛衛(wèi)、監(jiān)門衛(wèi)精銳,封鎖上林苑所有出入口,許進不許出!你親自帶一隊內(nèi)衛(wèi)好手,隨我直撲星隕湖!”
“是!”
上林苑,皇家禁地。
晨霧彌漫,苑內(nèi)古木參天,亭臺樓閣在霧氣中若隱若現(xiàn),平日本是靜謐祥和,此刻卻籠罩在一片無形的肅殺之中。大隊甲士無聲而迅疾地涌入,將各個通道要隘牢牢封鎖。
狄仁杰與李元芳率領數(shù)十名內(nèi)衛(wèi)精銳,沿著符公公供出的隱秘路徑,直插苑內(nèi)深處的星隕湖。
越靠近星隕湖,空氣中的異樣感便越發(fā)明顯。一股若有若無的、帶著腥甜氣息的陰風在林間穿梭,周圍的鳥獸似乎早已絕跡,死寂得令人心慌。
穿過一片茂密的竹林,眼前豁然開朗。一汪不大但深不見底的湖泊呈現(xiàn)在眾人面前,湖水幽暗,泛著一種不自然的墨綠色,湖心處,果然有一眼泉水在不斷涌出,帶動湖水緩緩旋轉(zhuǎn),形成一個微小的漩渦,那便是“洛水之眼”!此刻,那泉眼周圍的水色,隱隱透著一絲詭異的暗紅!
而在湖岸旁,一片空地上,已然布置好了一個巨大的、以某種暗紅色顏料混合著金屬粉末繪制而成的邪異陣法!陣法紋路復雜扭曲,與“洛祠”血池旁的陣法同源,卻更加龐大、更加精密!陣法中央,插著數(shù)面黑色幡旗,旗上繡著猙獰的鬼首圖案,無風自動。