十月初三,天寒地凍。長(zhǎng)安城外的渭河已經(jīng)結(jié)了薄冰,河邊枯黃的蘆葦在風(fēng)里刷刷地響,像無(wú)數(shù)只手在搓著什么東西。一個(gè)打漁的老漢起得早,想去河邊的破船里拿漁網(wǎng),走到河灘上,看見(jiàn)一個(gè)黑乎乎的東西趴在冰面上。他以為是誰(shuí)家扔的死狗,走近了一看,是人。凍得硬邦邦的,衣裳上結(jié)了一層白霜。老漢嚇得連滾帶爬跑回村里,半晌說(shuō)不出囫圇話。
長(zhǎng)安縣的差役最先到,看了一眼就吐了。他們見(jiàn)過(guò)不少死人,可沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的——人凍成了冰坨子,臉朝下趴在冰面上,兩條腿卻不見(jiàn)了。從大腿根往下齊刷刷地?cái)嗔?,傷口參差不齊,像是被什么東西硬生生撕下來(lái)的。冰面上沒(méi)有血,血早就凍住了,暗紅色的,凝在傷口周?chē)?,像一圈凍裂的陶釉?/p>
狄仁杰趕到的時(shí)候,太陽(yáng)已經(jīng)升起來(lái)了,慘白慘白的,照著河灘上那片結(jié)了冰的血跡。他蹲下來(lái)仔細(xì)看那具尸體,尸體已經(jīng)僵硬了,保持著趴伏的姿勢(shì),衣裳是粗布棉袍,灰褐色,已經(jīng)破得不成樣子。他摸了摸布料,硬邦邦的,像一塊鐵皮。他讓人把尸體翻過(guò)來(lái),尸體背面朝上,他看見(jiàn)了一樣?xùn)|西——后背上刻著字。
字是用刀刻的,一筆一劃,很深,皮肉翻卷著,凍成了黑紫色。一共兩個(gè)字:“還魂”。
狄仁杰的目光凝在“還魂”這兩個(gè)字上。不是“還債”,不是“報(bào)仇”,是“還魂”。什么意思?死者是誰(shuí)?他讓人把尸體抬回大理寺,先解凍,再細(xì)驗(yàn)。仵作驗(yàn)了一整天,解凍以后才發(fā)現(xiàn)更多的秘密。死者是個(gè)男人,四十來(lái)歲,中等個(gè)子,偏瘦。臉上沒(méi)有傷,五官還能看清——方臉,濃眉,嘴唇厚,下巴上沒(méi)有胡子。腿是從膝蓋以下被砍斷的,不是被什么野獸撕下來(lái)的,是用利刃砍的。傷口整齊,一刀下去,骨頭斷口平整。是被人砍了雙腿以后扔在河里的。河水凍住了,尸體就趴在了冰面上。
死者的身份很快查到了。他身上的衣裳雖然破,但料子是上好的綢緞,只是穿得久了,洗得發(fā)白。衣領(lǐng)內(nèi)側(cè)繡著一個(gè)“周”字,用金線繡的,不仔細(xì)看根本看不出來(lái)。蘇無(wú)名順著這個(gè)“周”字查了大半天,在城東找到了一戶姓周的人家。戶主叫周文遠(yuǎn),是個(gè)古董商,半個(gè)月前失蹤了。家里人報(bào)了官,一直沒(méi)找到。他老婆來(lái)認(rèn)尸,一看那件衣裳,當(dāng)場(chǎng)就暈過(guò)去了。醒來(lái)以后哭著說(shuō),這是她男人的衣裳,她親手做的,領(lǐng)口的“周”字是她繡的。
周文遠(yuǎn),古董商,半個(gè)月前失蹤。他的腿被人砍了,后背被人刻了字,扔在河里。兇手和他有深仇大恨,不僅要他死,還要他死后不能全尸,不能超生。刻“還魂”兩個(gè)字,是什么意思?是詛咒他不能還魂?還是希望他還魂?狄仁杰想不出來(lái)。
李元芳去查周文遠(yuǎn)的社會(huì)關(guān)系。周文遠(yuǎn)做古董生意,常年往來(lái)于長(zhǎng)安、洛陽(yáng)、揚(yáng)州之間,認(rèn)識(shí)的人不少,仇人也多。他這個(gè)人精明,做買(mǎi)賣(mài)不地道,常以假亂真,騙過(guò)不少人。被他騙過(guò)的人,有的傾家蕩產(chǎn),有的妻離子散。恨他的人,能從城東排到城西。
“末將查到一個(gè)叫劉三的,被周文遠(yuǎn)騙了一幅畫(huà),花了八百兩,買(mǎi)了個(gè)贗品。劉三氣得吐了血,說(shuō)要?dú)⒘怂?。劉三是洛?yáng)人,做布匹生意的,有錢(qián),也有脾氣?!崩钤颊驹谧狼埃巡榈降南⒁晃逡皇A報(bào)。
“劉三現(xiàn)在在哪兒?”
“在洛陽(yáng)。末將派人去問(wèn)了,劉三說(shuō)不是他殺的。他有不在場(chǎng)的證據(jù),那天他在洛陽(yáng)談生意,有人作證?!?/p>
狄仁杰點(diǎn)了點(diǎn)頭,又讓李元芳去查別的仇人。查了好幾天,查出了七八個(gè),都有sharen的動(dòng)機(jī),可都有不在場(chǎng)的證據(jù)。案子的線索斷了。
十月初七,蘇無(wú)名從戶部借來(lái)了一本舊賬冊(cè),是周文遠(yuǎn)十幾年前在洛陽(yáng)做生意時(shí)留下的。賬冊(cè)上記著一些人的名字,還有借款的數(shù)目。有一筆賬引起了狄仁杰的注意——周文遠(yuǎn)借了一個(gè)叫“王德厚”的人五千兩銀子,五年沒(méi)還,后來(lái)王德厚死了,這筆賬就成了死賬。
“王德厚?又是這個(gè)名字?!钡胰式艿氖种篙p輕敲著桌面,“王德厚是做什么的?”
蘇無(wú)名翻了翻記錄?!巴醯潞袷锹尻?yáng)的一個(gè)布商,五年前死了,死因不明。他老婆后來(lái)也死了,家里還有一個(gè)兒子,叫王小毛。王小毛現(xiàn)在在長(zhǎng)安,在一家客棧里當(dāng)伙計(jì)?!?/p>
又是王小毛。這個(gè)名字狄仁杰太熟悉了。那個(gè)砸窗戶、畫(huà)眼睛、寫(xiě)字的年輕人。他恨放高利貸的人,恨逼死他爹的人。周文遠(yuǎn)欠他爹的錢(qián)不還,他爹氣死了,他恨周文遠(yuǎn)。他有動(dòng)機(jī),也有機(jī)會(huì)。
狄仁杰站起身?!白撸フ彝跣∶?。”
王小毛還在城西那家客棧里干活,穿著一件灰布短褐,袖子卷到胳膊肘,正在后院劈柴。看見(jiàn)狄仁杰,他的手一抖,斧頭差點(diǎn)掉在地上,臉色白得像紙。
“王小毛,周文遠(yuǎn)是你殺的?”
王小毛搖頭?!安弧皇俏摇N覜](méi)有殺他。”
“你恨他嗎?”
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“你昨天晚上在哪兒?”
王小毛想了想?!霸诳蜅@锼X(jué)。掌柜的能作證,我沒(méi)出去?!?/p>
狄仁杰盯著他。他的眼睛沒(méi)有躲閃,恐懼是真的。他沒(méi)有說(shuō)謊。