六月廿八,高昌城外。
朝陽初升,金色的陽光灑在赭紅色的城墻上,將整座城池染成一片溫暖的橘色。城門口,一群人正在告別。
狄仁杰站在最前面,身后是李元芳和狄如燕。十名千牛衛(wèi)精銳牽著駱駝,整裝待發(fā)。那些被救出的孩子們站在一旁,最小的那個(gè)叫小花的女孩緊緊抓著狄如燕的衣角,不肯松手。
麴智諶深深一揖。
“狄公,下官代高昌百姓,謝過您的大恩?!?/p>
狄仁杰還禮。
“使節(jié)言重了。狄某不過是做了分內(nèi)之事?!?/p>
麴智諶搖頭。
“狄公分內(nèi)之事,是查案??赡鹊?,是十三條人命。這份恩情,高昌會永遠(yuǎn)記得。”
他轉(zhuǎn)身,對那些孩子們招招手。
孩子們圍上來,仰著小臉看著狄仁杰。
小花第一個(gè)開口,奶聲奶氣地問:“爺爺,您要走了嗎?”
狄仁杰蹲下來,看著她。
“是啊,爺爺要回家了?!?/p>
小花的眼眶紅了。
“那……那小花還能見到爺爺嗎?”
狄仁杰笑了,抬手摸摸她的頭。
“會的。等小花長大了,可以去長安找爺爺。長安有大理寺,大理寺后院有兩棵樹,一棵叫金金,一棵叫芽芽。小花要是去了,爺爺讓它們開花給你看。”
小花用力點(diǎn)頭。
“小花一定去!”
其他孩子也紛紛圍上來,七嘴八舌地說:
“我也去!”
“我也要去長安!”
“狄公等我!”
狄仁杰一一點(diǎn)頭,笑著答應(yīng)。
李元芳在一旁看著,眼眶也有些發(fā)酸。
他跟了狄公這么多年,見過他破案時(shí)的犀利,見過他對敵時(shí)的果決,見過他面對生死時(shí)的從容。但這樣的狄公,他見得少——
一個(gè)被孩子們圍著,笑得像個(gè)普通爺爺?shù)牡夜?/p>
狄如燕蹲在小花身邊,輕聲道:“小花乖,姐姐也會想你的?!?/p>