第654章 古剎森森（第1頁(yè)）

山路蜿蜒，越往上行，林木越發(fā)幽深，日光被濃密的枝葉篩成破碎的金斑，灑在布滿苔痕的石階上。空氣清涼，帶著泥土和腐葉的氣息，與山下的燥熱恍如兩個(gè)世界。車(chē)輪轆轆，馬蹄嘚嘚，打破著山間的寂靜，驚起幾聲?shū)B(niǎo)雀撲棱棱的飛遠(yuǎn)。

慧明和尚在前引路，他的瘦馬似乎對(duì)這條路極為熟悉，腳步穩(wěn)健。狄仁杰的車(chē)隊(duì)緊隨其后，張環(huán)、李朗等人早已打起十二分精神，警惕地觀察著四周。李元芳在車(chē)中，也微微掀開(kāi)車(chē)簾，望著窗外不斷變換的景色，山勢(shì)漸險(xiǎn)，他的手下意識(shí)撫上胸前，感受著傷口愈合處傳來(lái)的輕微牽拉感，但更多的是一種久違的、即將面對(duì)挑戰(zhàn)的微許興奮。如燕注意到他的動(dòng)作，輕聲道：“可是不適？要不要停下歇息？”

“無(wú)妨。”李元芳放下手，搖頭道，“只是山路顛簸，略有感覺(jué)。慧明大師說(shuō)寺廟就在前方不遠(yuǎn)了?！?/p>

果然，又行了約莫兩刻鐘，前方豁然開(kāi)朗，一片相對(duì)平緩的山坳出現(xiàn)在眼前。一座規(guī)模不小的寺廟依山而建，黃墻黛瓦，殿宇重重，飛檐斗拱在蒼翠山色的映襯下，顯得古樸莊嚴(yán)。寺門(mén)匾額上，“普照禪寺”四個(gè)鎏金大字雖有些斑駁，卻依舊透著一股沉靜的力量。此刻寺門(mén)緊閉，唯有檐角銅鈴在山風(fēng)中發(fā)出清越的叮當(dāng)聲。

然而，與這莊嚴(yán)景象不甚協(xié)調(diào)的是，寺廟周?chē)灰?jiàn)半個(gè)香客，山門(mén)前空蕩蕩的，只有兩個(gè)知客僧打扮的年輕和尚，正有些不安地張望著山路方向。見(jiàn)到慧明和尚引著車(chē)隊(duì)到來(lái)，兩人連忙迎上前，合十行禮：“住持?！?/p>

慧明和尚下馬，對(duì)二僧道：“速開(kāi)山門(mén)，貴客臨門(mén)，準(zhǔn)備潔凈禪房安置。通知監(jiān)院、維那，前殿相見(jiàn)?！彼哉Z(yǔ)簡(jiǎn)潔，卻自有威儀。

兩個(gè)知客僧連忙應(yīng)下，一人跑去打開(kāi)側(cè)門(mén)，另一人飛奔入寺內(nèi)傳話?；勖骱蜕修D(zhuǎn)身對(duì)已下車(chē)的狄仁杰合十道：“山野小寺，疏于灑掃，更兼近日多事，招待不周，還望閣老海涵?！?/p>

“大師客氣了?！钡胰式墉h(huán)顧四周，山門(mén)清凈，卻透著一種過(guò)分的冷寂，“寺中近日，想是清靜了許多?！?/p>

慧明和尚苦笑：“自鐘樓事發(fā)，陳縣令又……唉，香客信眾皆懼而遠(yuǎn)之，寺中僧眾亦有些人心惶惶。讓閣老見(jiàn)笑了?！?/p>

這時(shí)，曾泰已安排護(hù)衛(wèi)們?cè)谒峦饪盏伛v扎，只帶張環(huán)、李朗及范鑄、齊虎四名軍頭貼身護(hù)衛(wèi)。李元芳也在如燕的攙扶下，緩緩走下車(chē)。他臉色尚好，只是長(zhǎng)途乘車(chē)后稍顯疲憊。

慧明和尚見(jiàn)李元芳?xì)舛炔环矃s面帶病容，又由一女子細(xì)心攙扶，料想這便是狄閣老提及的傷者，忙道：“這位將軍有傷在身，山路勞頓，快請(qǐng)入寺歇息。老衲已讓人準(zhǔn)備了兩處相鄰的清凈禪院，一應(yīng)物品，即刻送來(lái)?！?/p>

“有勞大師費(fèi)心?！钡胰式茳c(diǎn)頭，一行人隨著慧明和尚，從側(cè)門(mén)進(jìn)入寺中。

寺內(nèi)庭院寬敞，青石板鋪地，古柏參天，殿宇巍峨，確是一處清修寶地。但正如慧明所言，一路行來(lái)，除了偶爾遇到的低頭匆匆而過(guò)的僧人，幾乎不見(jiàn)人影，空氣中彌漫著一股香火冷落后的寂寥，以及一絲若有若無(wú)的、難以言喻的壓抑感。那些遇到的僧人，見(jiàn)到慧明引著這許多生人入寺，尤其是見(jiàn)到狄仁杰的官服與隨從的彪悍之氣，大多面露驚疑，低頭避讓。

眾人被引至寺廟東側(cè)一片相對(duì)獨(dú)立的禪院。院中花木扶疏，環(huán)境幽靜，幾間禪房收拾得頗為整潔。慧明和尚親自安排狄仁杰與曾泰住進(jìn)較大的主屋，李元芳與如燕則安置在相鄰的廂房，張環(huán)等人分住附近。

剛安頓下來(lái)，便有僧人送來(lái)熱水、素茶和幾樣簡(jiǎn)單的茶點(diǎn)?；勖骱蜕械溃骸伴w老一路辛苦，請(qǐng)先用些茶點(diǎn)，稍事休息。老衲去喚監(jiān)院、維那前來(lái)拜見(jiàn)。”

“不急?！钡胰式軈s擺手道，“大師，不知那鐘樓現(xiàn)在何處？可否先帶本閣一觀？”他心系桉情，尤其是那藏尸的古鐘，迫切想要親眼看看現(xiàn)場(chǎng)。

慧明和尚略一遲疑，道：“鐘樓在后山崖畔，還需走一段山路。閣老遠(yuǎn)來(lái)勞頓，不如……”

“無(wú)妨。”狄仁杰態(tài)度堅(jiān)決，“案情重大，遲則生變。元芳，你傷勢(shì)未愈，且在房中休息，如燕陪著你。曾泰、張環(huán)、李朗隨我同去即可?！?/p>

李元芳雖想同往，但也知自己目前狀況，強(qiáng)行跟去恐成累贅，只得點(diǎn)頭：“大人小心?！?/p>

慧明和尚見(jiàn)狀，不再勸阻：“既如此，老衲為閣老引路。只是那鐘樓自事發(fā)后，已由縣衙貼了封條，老衲亦命弟子日夜看守，等閑不得靠近?！?/p>

眾人出了禪院，繞過(guò)幾重殿宇，從大雄寶殿側(cè)后一條小徑，向后山走去。小徑以青石鋪就，但顯然走的人少，石縫間已生出青苔。越往后走，林木越密，光線也越發(fā)幽暗，空氣中那股山林特有的陰濕氣息更加濃郁。約莫走了半里多地，前方豁然出現(xiàn)一座兩層的磚木結(jié)構(gòu)樓閣，孤零零地矗立在一處突出的山崖邊緣，崖下云霧繚繞，深不見(jiàn)底。樓閣飛檐高挑，掛著幾串銅鈴，在山風(fēng)中寂然無(wú)聲。樓門(mén)緊閉，上面果然交叉貼著襄州縣衙的封條，封條紙張已有些泛黃破損。樓前空地上，兩個(gè)手持棍棒的武僧正在值守，見(jiàn)到慧明，連忙行禮。

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