翌日,天空陰沉,悶熱無風(fēng),似有山雨欲來之勢。狄仁杰并未如往常般前往中書省處理公務(wù),而是遞了牌子,言稱身體不適,需休憩一日。實(shí)則,他換上了一身較為正式的常服,乘著馬車,徑直前往位于皇城東南隅的將作監(jiān)衙署。
將作監(jiān),掌管宮室、宗廟、陵寢等土木營建,亦兼管部分官營工坊及如曜儀城這類前朝遺留的特殊建筑?,F(xiàn)任將作大匠,姓閻,名立德,雖非閻立本那般名滿天下的丹青圣手,但其家族世代掌管工程營造,技藝精湛,深受兩代帝王信任,為人更是以謹(jǐn)慎持重、恪盡職守著稱。
狄仁杰與閻立德雖無深交,但同朝為官,彼此也算熟識(shí)。聽聞狄仁杰來訪,閻立德雖有些意外,還是親自迎出衙署二堂。
“狄閣老大駕光臨,蓬蓽生輝,快請進(jìn)?!遍惲⒌履昙s五旬,面容清癯,目光沉穩(wěn),拱手施禮,禮數(shù)周全。
“閻大匠客氣了,冒昧打擾,還望海涵?!钡胰式苓€禮,笑容和煦。
二人分賓主落座,侍從奉上香茗。寒暄幾句后,狄仁杰便切入正題。
“實(shí)不相瞞,閻大匠,今日前來,是有一事相詢,關(guān)乎前朝舊制,或許唯有大匠這般家學(xué)淵源、執(zhí)掌將作之人,方能解惑?!?/p>
“哦?狄閣老請講,立德若知,定然知無不言?!遍惲⒌律裆蛔?,緩緩放下茶盞。
狄仁杰沉吟片刻,道:“近來翻閱前朝舊檔,偶見提及曜儀城內(nèi),除觀星臺(tái)、渾天儀外,似乎尚有一處名為‘鎮(zhèn)樞’的隱秘構(gòu)造,不知閻大匠可知其詳?”
“鎮(zhèn)樞?”閻立德眉頭微不可察地皺了一下,眼中閃過一絲訝異,“狄閣老竟也知此名?此乃前朝秘辛,即便在將作監(jiān)內(nèi)部,若非負(fù)責(zé)曜儀城維護(hù)的幾位老匠人,也大多不知其存在。”他頓了頓,似乎在斟酌措辭,“據(jù)祖上所傳及零星記載,那‘鎮(zhèn)樞’并非實(shí)體建筑,更像是一處……核心機(jī)括所在,關(guān)聯(lián)著曜儀城整個(gè)風(fēng)水地脈與星象觀測的運(yùn)轉(zhuǎn),據(jù)說有‘定鼎安邦’之寓意,具體位置與構(gòu)造,早已失傳,只知其名,不見其形了?!?/p>
“定鼎安邦……”狄仁杰重復(fù)著這個(gè)詞,心中念頭飛轉(zhuǎn)。上清宮密道中那“乙木鎮(zhèn)樞”的刻文,果然指向曜儀城!“那……近年來,可曾有人向?qū)⒆鞅O(jiān)打聽過此事?或者,試圖進(jìn)入曜儀城探查?”
閻立德?lián)u了搖頭:“曜儀城雖已廢棄,但畢竟是前朝重要遺跡,且靠近皇城,守衛(wèi)由金吾衛(wèi)與我將作監(jiān)共同負(fù)責(zé),等閑人等不得入內(nèi)。近些年,除了一些按例巡查的匠人,并無外人申請進(jìn)入,更無人打聽這虛無縹緲的‘鎮(zhèn)樞’?!彼掍h一轉(zhuǎn),看似隨意地問道,“狄閣老忽然問起此事,莫非……與此前陜州之桉,或是近來神都的一些異動(dòng)有關(guān)?”
狄仁杰心中微凜,這閻立德消息倒是靈通,且心思縝密。他不動(dòng)聲色地笑了笑:“閻大匠多慮了,只是偶然得見,心中好奇罷了。畢竟涉及前朝宮禁秘事,總想弄個(gè)明白,以免以訛傳訛?!?/p>
閻立德也笑了笑,不再追問,只是道:“原來如此。狄閣老若有興趣,他日得了空閑,我可安排匠人陪同,入曜儀城一觀,雖已破敗,但前朝巧思,猶可見一二?!?/p>
“那便先行謝過閻大匠了?!钡胰式芄笆址Q謝,又閑談幾句,便起身告辭。
離開將作監(jiān),坐在返回狄府的馬車上,狄仁杰眉頭緊鎖。閻立德的話,聽起來合情合理,無懈可擊。但他總覺得,對(duì)方在提及“鎮(zhèn)樞”時(shí),那一閃而逝的訝異與隨后迅速的否認(rèn),似乎有些過于……流暢了。是本能地維護(hù)將作監(jiān)管轄之地的隱秘?還是……有意在隱瞞什么?
回到府中,李元芳與曾泰已在書房等候。
“大人,情況如何?”李元芳問道。
狄仁杰將面見閻立德的經(jīng)過說了一遍,末了道:“閻立德所言,看似坦誠,卻也將通往曜儀城探查的路暫時(shí)堵死了。若無正當(dāng)理由,即便是我也難以強(qiáng)行進(jìn)入。”
“那……我們是否暗中潛入?”李元芳低聲道。
狄仁杰搖了搖頭:“曜儀城非同小可,守衛(wèi)森嚴(yán),不比伏牛山。一旦被發(fā)現(xiàn),后果不堪設(shè)想。況且,我們尚不確定那‘鎮(zhèn)樞’究竟是何物,位于何處,盲目潛入,無異于大海撈針?!?/p>
他走到書桉前,提筆蘸墨,在紙上寫下“乙木鎮(zhèn)樞”四字,又在旁邊畫下那云紋標(biāo)記。
“上清宮密道中的線索,指向曜儀城。閻立德承認(rèn)‘鎮(zhèn)樞’存在,卻言其早已失傳。那些神秘僧道藝人,在上清宮活動(dòng),似乎是在確認(rèn)什么……”狄仁杰喃喃自語,腦中飛速整合著信息,“若‘鎮(zhèn)樞’真的失傳,那些人又在找什么?若未失傳,閻立德又為何要隱瞞?”
他目光陡然一凝:“除非……‘鎮(zhèn)樞’并非完全失傳,而是其存在本身,或者其具體信息,牽扯到了某些閻立德不愿、或不敢提及的人和事!”