第571章 墨跡尋蹤（第1頁(yè)）

孟婆伏法，其巢穴被搗毀，神都上下為之稍安。然而狄府書(shū)房?jī)?nèi)的氣氛，卻比往日更加凝重。繳獲的證物堆積如山，尤其是那些用赭紅色墨水書(shū)寫(xiě)的密信與古老卷宗抄本，如同沉默的謎題，等待著破解。

李元芳的傷勢(shì)已近痊愈，此刻正協(xié)助狄仁杰整理分類(lèi)這些文書(shū)。張環(huán)則負(fù)責(zé)審訊那名在地穴中被俘的年輕女子。那女子自稱(chēng)名喚“阿秀”，原是嶺南流民，被孟婆收留，只負(fù)責(zé)些研磨藥材、打掃整理的雜活，對(duì)教中機(jī)密一概不知，審訊進(jìn)展甚微。

狄仁杰的重點(diǎn)，放在了那些赭紅色墨跡上。他令格物院暫停部分研究，集中精力分析此墨。墨硯先生與幾位精通礦物的博士日夜比對(duì)，終于確認(rèn)，那“赤赭石”粉末確系產(chǎn)自劍南道瀘州一帶的特定礦脈，且因其色澤特殊、產(chǎn)量稀少，在當(dāng)?shù)匾卜菍こＶ铮嘤糜诠俑臅?shū)或富家凋版印制。

“瀘州……”狄仁杰看著格物院呈上的報(bào)告，手指在地圖上劃過(guò)，“劍南道治所，蜀地重鎮(zhèn)，水陸要沖。”

“大人，是否派人前往瀘州，追查這赤赭石的來(lái)源和流向？”李元芳問(wèn)道。

狄仁杰沉吟未決。瀘州遠(yuǎn)在千里之外，派人前往，耗時(shí)日久，且容易打草驚蛇。他更傾向于在神都本地尋找突破口。

“元芳，你想想，”狄仁杰目光銳利，“孟婆巢穴中搜出的赤赭石墨水，是成品。她必然有獲取此物的渠道。神都之內(nèi)，何人能弄到產(chǎn)自瀘州的稀有礦物顏料？”

李元芳思索片刻，道：“無(wú)非幾種可能：官庫(kù)、與瀘州有商貿(mào)往來(lái)的大商號(hào)、或是……某些有特殊門(mén)路的隱秘勢(shì)力?！?/p>

“官庫(kù)調(diào)用必有記錄，查起來(lái)不難。重點(diǎn)是那些商號(hào)和隱秘勢(shì)力?！钡胰式墚?dāng)即下令，“張環(huán)，你帶人秘密核查近三年來(lái)，神都所有顏料商號(hào)、印刷作坊、乃至古玩店鋪，有無(wú)購(gòu)入或使用過(guò)來(lái)自瀘州的赤赭石記錄，尤其注意大宗或異常交易?！?/p>

“是！”

安排下去后，狄仁杰又將注意力放回那些密信本身。他讓人將信紙對(duì)著陽(yáng)光、燭火反復(fù)照看，又嘗試用溫水、藥水輕輕擦拭，看有無(wú)隱藏的字跡或印記，卻一無(wú)所獲。信的內(nèi)容依舊隱晦，多用代稱(chēng)，如“貨物”指代藥物或資金，“老主顧”指代某些固定買(mǎi)家或上線，“清理門(mén)戶”則可能指內(nèi)部懲戒。

“這些信，似乎都是副本，或者……是未發(fā)出的草稿。”狄仁杰拿起一張墨跡略顯潦草的信紙，若有所思，“孟婆為何要將這些留在身邊？是為了備忘？還是……另有用意？”

他注意到，有幾封信的末尾，都用極細(xì)的筆觸，勾勒了一個(gè)簡(jiǎn)略的、類(lèi)似飛鳥(niǎo)的符號(hào)，與那赭紅色密印的花紋風(fēng)格迥異。

“這個(gè)符號(hào)……”狄仁杰用放大鏡仔細(xì)觀察，“元芳，你可曾見(jiàn)過(guò)？”

李元芳湊近看了半晌，搖了搖頭：“未曾。不過(guò)……屬下覺(jué)得，這鳥(niǎo)的形狀，有些像……鷂鷹？”

“鷂鷹？”狄仁杰目光一閃。鷂鷹迅捷勐厲，常被用作傳遞緊急消息的信使象征。

就在這時(shí)，格物院那邊又有了新發(fā)現(xiàn)。一位負(fù)責(zé)清理從孟婆內(nèi)室祭壇上搜出的那個(gè)黑色木凋的工匠，在木凋底部一個(gè)極其隱蔽的凹槽里，發(fā)現(xiàn)了一小卷被蠟封存的、薄如蟬翼的絹帛！