得到皇帝的全權(quán)授意,狄仁杰肩頭壓力驟增,卻也獲得了前所未有的行動(dòng)便利。他并未返回狄府,而是持皇帝密令,徑直前往皇城深處的皇史宬——這里收藏著歷代皇室積累的典籍、秘錄,尤其是關(guān)于星象、災(zāi)異的記載,遠(yuǎn)比外界所能接觸到的更為詳盡和隱秘。
皇史宬內(nèi),光線幽暗,彌漫著陳年墨香與書卷特有的氣息。管理此處的老宦官顯然已接到通知,對狄仁杰的到來毫不意外,沉默地引他來到存放前朝星象記錄與雜學(xué)秘錄的區(qū)域。
時(shí)間緊迫,狄仁杰無心翻閱那些浩如煙海的普通卷宗,直接詢問是否有關(guān)于“星隕”或“熒惑守心”等特殊天象,且與神都地理、前朝秘事相關(guān)聯(lián)的記載。
老宦官渾濁的眼睛眨了眨,思索片刻,引著狄仁杰走到一處更為幽深的角落,從一個(gè)紫檀木匣中,取出一卷以金線捆扎、材質(zhì)特殊的皮質(zhì)卷軸。卷軸入手微沉,帶著一絲涼意,皮面暗沉,邊緣已有磨損,顯然年代極為久遠(yuǎn)。
“此卷乃前朝司天監(jiān)最后一代監(jiān)正,在……在那場大變故前,秘密送入宮中留存之物。曾言‘非天地劇變,不可輕啟’。”老宦官的聲音沙啞低沉,帶著一種莫名的敬畏,“陛下有旨,狄閣老可查閱一切,此卷或與閣老所查之事相關(guān)。”
狄仁杰心中一動(dòng),鄭重接過。老宦官躬身退下,留他一人在靜謐的藏書閣中。
展開卷軸,開篇便是觸目驚心的文字與一幅精細(xì)卻詭異的星圖:
“大業(yè)九年,夏,熒惑守心,赤貫紫微,星孛于北斗。是夜,有流光墜于神都西北郊野,地動(dòng)山搖,隱有異響。遣使往視,見一深坑,幽深不知幾許,坑壁光滑如鏡,非人力所能及??又袝r(shí)有異氣升騰,色呈五彩,嗅之腥甜,草木近之即枯,鳥獸避之唯恐不及?!?/p>
狄仁杰瞳孔驟縮!大業(yè)九年,正是前朝末年!“熒惑守心”乃大兇之兆,“星孛”即彗星,而“流光墜地”——星隕!地點(diǎn),神都西北郊野!這與那口枯井的方位,以及墨硯先生提及的“星隕”完全吻合!
他強(qiáng)壓激動(dòng),繼續(xù)往下看:
“初,以為天降祥瑞,或有不世奇珍。然,坑中異氣日漸濃郁,擴(kuò)散周遭,接觸者或眩暈嘔吐,或癲狂失智,甚有體生白蘚、狀若蠕蟲者,力大迅捷,噬咬活物,畏火……監(jiān)造司奉命封鎖該地,建‘觀星臺(tái)’于其上,實(shí)則為鎮(zhèn)。集天下方士,研其性,欲控其用。發(fā)現(xiàn)此異氣性極陰寒,能蝕生機(jī),亂人神智,其源似在坑底深處,非世間之物。遂以赤陽精金(注:或即赤炎血玉)輔以南離火陣,布‘九幽鎮(zhèn)煞玄樞’于坑口,借地脈之力,導(dǎo)引異氣,化其兇煞,然僅能封鎮(zhèn),無法根除……”
卷軸后續(xù)詳細(xì)記載了前朝方士們?nèi)绾窝芯磕恰靶请E”帶來的異氣(即陰濁惡氣),如何嘗試?yán)?,又如何一次次失敗,最終確認(rèn)其危害遠(yuǎn)超掌控,只能選擇永久封存的過程。其中提到了“蝕靈”乃是受異氣侵蝕而變異的生物或能量凝聚體,是異氣活躍的外在表現(xiàn)。
最關(guān)鍵的信息在于最后:
“……玄樞之固,在于地脈流轉(zhuǎn)與天象平衡。若遇熒惑再臨,或地龍翻身,撼動(dòng)地脈,陣基或損,封印必松。屆時(shí),異氣復(fù)涌,蝕靈再現(xiàn),其勢更烈……唯一緩解之道,或在于尋得‘星隕核心’,以至陽之火焚之,或可暫抑其擴(kuò)散,然核心深藏,非人力可及……慎之!戒之!”
卷軸到此戛然而止,留下了深深的警示與無奈。
狄仁杰緩緩合上卷軸,長舒了一口氣,心中卻如同翻江倒海。一切終于串聯(lián)起來了!
前朝大業(yè)九年,有隕星(或非普通隕星)墜落神都西北,帶來了一種極具侵蝕性的“陰濁惡氣”。前朝試圖研究利用,失敗后,以“九幽鎮(zhèn)煞玄樞”大陣將其封存在地底。而“熒惑守心”這類特定的兇煞天象,或者地質(zhì)災(zāi)害,可能會(huì)影響地脈平衡,削弱大陣封印。如今,不知是因年代久遠(yuǎn)陣法自然衰減,還是近期有天象地動(dòng)之變未曾留意,導(dǎo)致封印松動(dòng),異氣外泄,“蝕靈”再現(xiàn)!
“尋得星隕核心,以至陽之火焚之,或可暫抑其擴(kuò)散……”狄仁杰默念著這句話。這是目前得到的唯一一個(gè)看似可行的方向,盡管希望渺?!呛诵脑谏顪Y之底,如何尋得?至陽之火,又該是何等火焰?
他小心收好卷軸,快步離開皇史宬。必須立刻行動(dòng)。