狄仁杰的推斷,為那幾塊沉默的龜甲和模糊的羊皮紙指明了調(diào)查的方向。接下來的幾日,狄府外書房儼然成了一間小小的考據(jù)室。
李元芳前往司天臺與將作監(jiān),調(diào)閱了大量神都及周邊區(qū)域的古輿圖、水文志與地方風(fēng)物志。他帶回的卷宗堆積起來有半人高,其中不乏一些年代久遠(yuǎn)、紙頁泛黃的珍貴檔案。狄仁杰與如燕埋首其中,仔細(xì)搜尋著任何可能與龜甲符號或安喜坊古地理相關(guān)的蛛絲馬跡。
而如燕陪同狄仁杰拜訪的幾位金石、堪輿大家,雖對龜甲上那些獨(dú)特符號也感驚奇,卻皆言未曾在中原常見的古文字或符箓體系中見過完全一致的,只推測其可能是一種極為古老、或地域性極強(qiáng)的特殊標(biāo)記系統(tǒng),或許與某些早已失傳的地方部落、或前朝某些隱秘行當(dāng)?shù)膫鞒杏嘘P(guān)。
線索似乎再次陷入僵局。狄仁杰卻并不氣餒,他深知破解古秘最需要的是耐心與聯(lián)想。
這日午后,他再次將臨摹下來的龜甲符號與羊皮紙上的點(diǎn)狀標(biāo)記鋪在案上,目光在其間反復(fù)巡弋。李元芳與如燕靜立一旁,不敢打擾。
“你們看,”狄仁杰忽然用筆尖點(diǎn)著羊皮紙上那幾個相對清晰的點(diǎn)狀標(biāo)記,“若將這些點(diǎn),視為方位坐標(biāo),置于安喜坊的格局之上……”他取來一張神都最新的坊市圖,將安喜坊部分放大,嘗試著將那些點(diǎn)標(biāo)記上去。
“這里……是薛老實家的位置?!钡胰式茳c(diǎn)下第一個點(diǎn)。
“這里,是翰墨齋大致區(qū)域?!钡诙€點(diǎn)落下。
“這里,靠近坊門……”第三個點(diǎn)。
隨著幾個點(diǎn)被標(biāo)出,它們之間隱隱形成了一條曲折的線,貫穿了大半個安喜坊。
“這像是一條……路徑?”如燕猜測道。
狄仁杰未答,他的目光又回到了那幾張臨摹的龜甲符號上。他反復(fù)比對著那些波浪紋、折線紋與神都的古輿圖,尤其是那些標(biāo)注著舊河道、地下水脈的圖紙。
忽然,他拿起一張前朝繪制的神都地下水系略圖,將其與標(biāo)注了點(diǎn)的安喜坊地圖重疊在一起。
“你們看!”狄仁杰的聲音帶著一絲發(fā)現(xiàn)奧秘的振奮,“這條由點(diǎn)連成的隱線,與輿圖上標(biāo)注的一條早已廢棄的、流經(jīng)安喜坊地下的古暗渠走向,幾乎完全吻合!”
李元芳與如燕連忙湊近細(xì)看,果然如此!那些點(diǎn),精準(zhǔn)地標(biāo)記在了古暗渠流經(jīng)的幾個關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)之上!
“如此說來,這些龜甲符號,并非文字,而是用來描述這條地下暗渠的圖示?”如燕恍然大悟,“那波浪紋代表水,折線紋代表渠道的走向與轉(zhuǎn)折?”
“十有八九!”狄仁杰目光炯炯,“而這,還僅僅是其中一塊龜甲所載!若三塊龜甲合看,或許描繪的是一個更為復(fù)雜的地下脈絡(luò)系統(tǒng)!”他立刻將其余兩塊龜甲上的符號也臨摹下來,嘗試與地圖進(jìn)行比對。
經(jīng)過一番艱難的拼湊與推演,一個令人驚訝的圖景逐漸浮現(xiàn):這三塊龜甲,以特殊的符號語言,共同描繪了神都東北區(qū)域,包括安喜坊、修文坊、淳化坊等數(shù)個里坊地下,一個錯綜復(fù)雜的、由古暗渠、廢棄坑道甚至可能包含人工開鑿密室在內(nèi)的龐大地下網(wǎng)絡(luò)!而羊皮紙上的點(diǎn)狀標(biāo)記,更像是這個網(wǎng)絡(luò)的一些關(guān)鍵出入口或特殊節(jié)點(diǎn)的標(biāo)注!
“難以置信……”李元芳看著那被狄仁杰初步勾勒出的、盤根錯節(jié)的地下脈絡(luò)圖,沉聲道,“神都之下,竟還隱藏著如此龐大的舊日工程!”
“前朝乃至更早時期,神都幾經(jīng)擴(kuò)建,地貌變遷,許多古老的排水系統(tǒng)、防御工事乃至一些特殊建筑被掩埋于地下,并不出奇?!钡胰式芙忉尩?,“只是,繪制此圖者,用如此隱晦的方式記錄,其所圖為何?這地下網(wǎng)絡(luò),如今又是何等光景?”
他指著圖上位于安喜坊深處、一個被特殊符號(一個圓圈內(nèi)套著波浪紋)標(biāo)記的地點(diǎn):“此處,正在薛老實家枯井附近,或許,那里便是這地下網(wǎng)絡(luò)的一個入口,或者說……是那鐵匣原本intended的藏匿或發(fā)現(xiàn)之地?”
“叔父,我們需要去那里看看嗎?”如燕問道,眼中閃爍著探索的光芒。
狄仁杰沉吟片刻,搖了搖頭:“暫且不必。此圖年代久遠(yuǎn),地下情形不明,貿(mào)然探尋,恐有危險。眼下,我們需先確認(rèn)兩件事?!?/p>
他看向李元芳:“元芳,你設(shè)法找一兩位曾參與過神都早期修建、或?qū)Φ叵屡f事有所了解的老吏、匠人,核實一下我們推演出的這地下網(wǎng)絡(luò),是否確實存在,以及其大致狀況?!?/p>
“是!”
“如燕,你隨我再去一趟安喜坊,不是去那標(biāo)記點(diǎn),而是再訪薛老實和周邊老住戶,仔細(xì)問問,除了那口井,坊內(nèi)是否還有其他類似的、年代久遠(yuǎn)且有些異常的井、窖、或者廢棄的地下入口?!?/p>
“明白!”
新的調(diào)查方向已然明確。狄仁杰凝視著那張初步成型的“地下脈絡(luò)圖”,心中波瀾起伏。這來自井底的龜甲,如同一位沉默的向?qū)?,正將他們引向一個被遺忘在地下的、塵封的世界。那里或許藏著被時光掩埋的寶藏,或許潛伏著不為人知的危險,也或許,只是空無一物的歷史遺跡。但無論如何,追尋真相的腳步,已然無法停歇。神都的陰影,不僅存在于市井之間,更延伸到了這片土地深深的土層之下。