第346章 夜半驚蹤（第1頁）

夜色如墨，濃霧雖稍散，卻仍如輕紗般籠罩著運(yùn)河，月光掙扎著透下，給船舷甲板鋪上一層慘淡的銀灰。官船破浪前行，規(guī)律的航行聲反而襯得四周愈發(fā)寂靜。

狄仁杰并未安寢。他獨(dú)坐艙中，油燈如豆，映照著他沉思的面容。案幾上，那張警告紙條與林清荷未曾帶走的青瓷茶盞并排而放，無聲地訴說著當(dāng)前的迷局。

李元芳按劍立于艙門內(nèi)側(cè)陰影中，如同蟄伏的獵豹，耳聽八方，任何一絲不尋常的聲響都難逃他的警覺。曾泰則在外間假寐，實(shí)則留意著廊道動(dòng)靜。

“元芳，”狄仁杰忽然低聲開口，打破了沉寂，“你以為，那林清荷登船，首要目標(biāo)會(huì)是誰？”

李元芳不假思索：“自然是大人您。無論是江南案余孽報(bào)復(fù)，還是新的陰謀，大人都是核心?！?/p>

狄仁杰卻緩緩搖頭，指尖輕點(diǎn)那張紙條：“未必。這警告是遞到你手中的。若欲對(duì)我不利，直接示警于我，豈不更能引起重視？為何要經(jīng)你之手？‘北歸路，小心穿紅鞋的女人’，此語看似提醒我等全體，但其傳遞方式，或許別有深意?！?/p>

李元芳一怔，細(xì)細(xì)品味，頓覺有理：“大人的意思是……這遞紙條之人，可能知道我會(huì)時(shí)刻護(hù)衛(wèi)在大人身旁，經(jīng)由我手，既能確保警告送達(dá)，又可能……是想將某種關(guān)注或風(fēng)險(xiǎn)，引到我身上？”

“只是一種可能。”狄仁杰目光幽深，“敵情不明，任何細(xì)節(jié)都需斟酌?；蛟S，這船上除了林清荷，還有另一雙眼睛在盯著我們?！?/p>

正在此時(shí)，門外傳來極輕微的、幾乎被浪聲掩蓋的“嗒”的一聲，像是細(xì)小硬物落在木板上的聲音。

李元芳眼神一厲，身形如電，悄無聲息地拉開艙門。門外廊道空無一人，只有壁燈投下晃動(dòng)的光影。他目光掃視地面，在門邊角落，發(fā)現(xiàn)了一粒小小的、渾圓的珍珠，似乎是女子飾物上脫落下來的。

他撿起珍珠，退回艙內(nèi)，遞給狄仁杰：“大人，門外發(fā)現(xiàn)的?！?/p>

狄仁杰接過珍珠，在燈下細(xì)看。珍珠雖小，卻光澤瑩潤，并非廉價(jià)之物?！按宋锍霈F(xiàn)得蹊蹺?！彼烈鞯?，“是有人不小心掉落，還是……故意為之？”

仿佛是為了印證他的猜測(cè)，緊接著，從上層甲板方向，隱約傳來一聲短促的、被壓抑了的驚呼，隨即又戛然而止，仿佛被人捂住了嘴巴。

聲音來源，赫然是安排給林清荷主仆的客艙附近！

“不好！”李元芳臉色一變，不等狄仁杰吩咐，身形一動(dòng)，已如貍貓般竄出艙門，直撲上層甲板。狄仁杰與驚醒的曾泰也立刻起身跟上。

上層客艙廊道同樣寂靜，林清荷所在的艙房門扉緊閉。李元芳貼近門縫，凝神細(xì)聽，艙內(nèi)竟毫無聲息，連呼吸聲都微不可聞。他不再猶豫，伸手推門，門竟應(yīng)手而開！

艙內(nèi)，油燈半明半滅。桌椅擺放整齊，那件墨綠色斗篷隨意搭在椅背上，床鋪凌亂，似乎有人剛從床上驚起。然而，艙內(nèi)空無一人！林清荷與其侍女，竟已不知所蹤！

窗戶洞開，濕冷的河風(fēng)灌入，吹得燈焰劇烈搖晃。窗欞上，掛著一小片被扯裂的黑色布條，似是夜行衣的材質(zhì)。

“人不見了！”曾泰驚道。

李元芳一個(gè)箭步?jīng)_到窗邊，向下望去，只見墨色的河水滾滾東流，霧氣彌漫，哪里還有半個(gè)人影？他又迅速檢查艙內(nèi)，在床腳附近，發(fā)現(xiàn)了一只倒下的繡花鞋——正是林清荷穿的那雙紅繡鞋中的一只！鞋旁，還有幾點(diǎn)尚未完全干涸的暗紅色痕跡，似是血跡！

“有血跡，還有打斗痕跡！”李元芳沉聲道，指向地面幾處輕微的刮擦痕和傾倒的矮凳，“她們不是自己離開的，是被人擄走了！或者……”他頓了頓，看向那只孤零零的紅繡鞋，“發(fā)生了激烈的搏斗?！?/p>

狄仁杰面色凝重，走到窗邊，看著那奔流不息的河水，以及掛在窗欞上的黑色布條。他俯身拾起那只紅繡鞋，指尖觸及那冰冷的絲綢和微硬的鞋底，眼中思緒飛轉(zhuǎn)。

警告應(yīng)驗(yàn)了，“穿紅鞋的女人”果然帶來了風(fēng)波，但這風(fēng)波，卻以如此突兀、激烈的方式展現(xiàn)——并非她發(fā)動(dòng)襲擊，而是她自身遭遇了不測(cè)！

這突如其來的變故，瞬間打亂了所有的推測(cè)。林清荷是受害者？還是這本身就是一場(chǎng)精心設(shè)計(jì)的、旨在迷惑他們的戲碼？那粒門口的珍珠，那聲短促的驚呼，這搏斗的現(xiàn)場(chǎng)，失蹤的人員……這一切，是另一股勢(shì)力插手，還是幕后黑手在清理棋子？

“元芳，立刻搜查全船，尤其是底艙和任何可以藏人的角落！曾泰，召集所有船工侍衛(wèi)，核查人數(shù)，詢問是否有人看到或聽到異常！”狄仁杰迅速下令，聲音沉穩(wěn)，卻帶著不容置疑的緊迫感。

“是！”兩人領(lǐng)命，立刻分頭行動(dòng)。

狄仁杰獨(dú)自留在凌亂的艙內(nèi)，手中握著那只紅繡鞋，目光再次投向窗外無邊的黑暗與迷霧。

北歸之路，果然無法平靜。穿紅鞋的女人出現(xiàn)了，卻又以這種方式消失，只留下更多的謎團(tuán)和一縷血腥氣，在這運(yùn)河的夜風(fēng)中，緩緩擴(kuò)散。