狄仁杰看著那塊木牌,沉吟道:“將他押回大理寺,分開看管,細(xì)細(xì)審問,但不必用刑。重點(diǎn)問清他是在何處、從何人手中接到此物,以及指令內(nèi)容?!?/p>
“是!”
回到梁國公府(皇帝賜爵的同時(shí)已賜下府邸)時(shí),已近黎明。狄仁杰毫無睡意,在書房燈下反復(fù)研究那塊木牌。木質(zhì)是南方特有的鐵力木,符號雕刻手法古樸,不似中原常見紋樣。
“曾泰,你可見過此類符號?”狄仁杰問道。
曾泰仔細(xì)辨認(rèn)良久,搖了搖頭:“學(xué)生孤陋,未曾見過。看似有些像道家的符箓,卻又更為抽象詭譎。”
“元芳,你追蹤那人時(shí),可曾發(fā)現(xiàn)其他異常?”
李元芳回道:“此人武功路數(shù)駁雜,帶有幾分江湖氣,但對神都街巷極為熟悉,應(yīng)是本地人士。他選擇遁走的路線也經(jīng)過規(guī)劃,若非我們?nèi)耸肿銐?,恐真被他逃脫?!?/p>
狄仁杰用手指輕輕敲擊著桌面,梳理著線索:“匿名信引我們?nèi)ビ捞┓?,卻只派一個(gè)什么都不知道的棋子送來這塊意義不明的木牌……對方意在何為?是警告?是挑釁?還是想將我們的視線引向某個(gè)特定的方向?”
他拿起木牌,對著燈光仔細(xì)觀察,忽然發(fā)現(xiàn)符號的某個(gè)轉(zhuǎn)折處,似乎沾染了一點(diǎn)點(diǎn)極其細(xì)微的、暗紅色的粉末。他用銀針小心翼翼地將那點(diǎn)粉末刮下,置于白紙上。
“這是……朱砂?又不太像……”曾泰疑惑道。
狄仁杰目光一凝:“不,這顏色更深,帶些紫褐,更像是……某種礦物顏料,或是……祭祀所用之物?!彼肫鹑涨安殚喚碜跁r(shí),似乎看到過類似描述。
“祭祀?”李元芳眉頭緊鎖,“難道此事還牽扯到邪教巫蠱?”
“未必是邪教,但定然非同尋常?!钡胰式艹谅暤溃皩Ψ讲讲綖闋I,手段層出不窮。從構(gòu)陷太子,到落雁坡冷箭,再到這神秘木牌……其謀劃深遠(yuǎn),所圖非小。這塊木牌,或許是他們計(jì)劃中的一環(huán),也可能是一個(gè)意外的破綻?!?/p>
他站起身,走到窗前,望著東方漸白的天際:“看來,我們需要請教一些‘專業(yè)人士’了。曾泰,你持我名帖,去將司天監(jiān)的幾位精于星象、符箓乃至異域風(fēng)俗的博士請來。元芳,加派人手,暗中監(jiān)視崔湜、鄭愔府邸,以及……所有與祭祀、異邦風(fēng)俗相關(guān)的場所,看看有無與這木牌符號相符之物出現(xiàn)!”
對手隱藏在迷霧之后,但狄仁杰相信,只要抓住任何一絲線索,抽絲剝繭,終能揭開其真面目。而這塊突如其來的神秘木牌,或許就是照亮迷霧的第一縷微光。