那聲轉(zhuǎn)瞬即逝的夜梟啼鳴,如同投入靜湖的石子,在狄仁杰心中漾開圈圈漣漪。他幾乎可以肯定,這是李元芳或其手下發(fā)出的信號(hào)——行動(dòng)即將開始。
他悄無聲息地坐起身,借著帳外火把透過氈帳縫隙投入的微弱光芒,看向?qū)γ骈缴纤坪跻咽焖脑?,極輕地咳了一聲。曾泰立刻睜開了眼睛,眼中毫無睡意,顯然也一直在假寐等待。兩人交換了一個(gè)心照不宣的眼神,開始做最后的準(zhǔn)備。狄仁杰將幾樣關(guān)鍵的小物件——銀針、火折子、一小包應(yīng)急藥材——收入袖中暗袋。曾泰則檢查了一下藏在靴筒里的匕首。
時(shí)間在寂靜中緩慢流淌,每一息都顯得格外漫長(zhǎng)。帳外巡邏兵士的腳步聲規(guī)律而沉重,如同催命的鼓點(diǎn)。
約莫子時(shí)前后,營(yíng)地的喧囂早已沉寂,唯有風(fēng)聲嗚咽。突然,營(yíng)地東南角的方向,傳來一陣騷動(dòng)!先是幾聲短促的呼喝,緊接著是兵刃交擊的脆響,以及一聲凄厲的慘叫劃破夜空!
“敵襲!有奸細(xì)!”有人用突厥語高聲示警。
整個(gè)營(yíng)地瞬間如同被投入滾油的冷水,炸開了鍋!呼喊聲、腳步聲、兵甲碰撞聲、馬匹嘶鳴聲混雜在一起,火把被紛紛點(diǎn)燃,人影幢幢朝著騷亂發(fā)生的地點(diǎn)涌去。
狄仁杰帳外的四名守衛(wèi)顯然也被驚動(dòng),其中兩人立刻拔刀,緊張地望向騷亂方向,另外兩人則更加警惕地盯著帳門。
“機(jī)會(huì)來了!”狄仁杰心中暗道。這騷亂,必然是李元芳等人制造的調(diào)虎離山之計(jì)!
果然,就在營(yíng)地注意力被東南角吸引的片刻,幾條如同鬼魅般的黑影,借著陰影的掩護(hù),從營(yíng)地防御相對(duì)薄弱的西北側(cè),利用飛爪悄無聲息地翻越了簡(jiǎn)陋的柵欄,潛入了營(yíng)地內(nèi)部。為首之人,身形矯健,目光如電,正是李元芳!他身后跟著三名精銳隊(duì)員,四人皆黑巾蒙面,動(dòng)作迅捷如風(fēng),直撲狄仁杰所在的氈帳。
他們的行動(dòng)快如閃電,在混亂的背景下,幾乎沒有引起注意。直到接近目標(biāo)氈帳不足二十步時(shí),才被那兩名緊盯帳門的守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)。
“什么人?!”守衛(wèi)厲聲大喝,揮刀上前。
李元芳眼神一寒,毫不遲疑,低喝一聲:“速戰(zhàn)速?zèng)Q!”他身形如離弦之箭,迎向一名守衛(wèi),手中幽蘭劍(他設(shè)法取回了自己的佩劍)并未出鞘,連鞘點(diǎn)出,精準(zhǔn)無比地?fù)粼趯?duì)方手腕上。那守衛(wèi)只覺一股巨力傳來,彎刀脫手飛出,緊接著頸側(cè)遭到重?fù)?,哼都沒哼一聲便軟倒在地。
另一名隊(duì)員也同時(shí)出手,用刀背迅猛敲暈了另一名守衛(wèi)。另外兩名隊(duì)員則迅速解決掉了那兩名被騷亂吸引注意力的守衛(wèi)。整個(gè)過程干凈利落,不過呼吸之間。
李元芳一個(gè)箭步?jīng)_到帳前,低喚:“大人!是我,元芳!”
帳簾立刻被掀開,狄仁杰和曾泰閃身而出。
“大人,快隨我來!”李元芳見到狄仁杰安然無恙,心中大石落地,也來不及多言,立刻示意隊(duì)員護(hù)衛(wèi)左右,準(zhǔn)備按原定路線撤離。
然而,就在他們轉(zhuǎn)身欲走的剎那,一個(gè)陰惻惻的聲音突兀響起,帶著令人毛骨悚然的得意:
“想走?沒那么容易!”
只見那身形枯瘦的大薩滿,不知何時(shí)竟如同幽靈般出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處,他身后還跟著十幾名手持彎刀、眼神狂熱的突厥兵士,顯然是他籠絡(luò)的親信。更麻煩的是,這邊的動(dòng)靜已經(jīng)引起了附近其他突厥兵的注意,更多的火把和腳步聲正在朝這邊匯聚!
“是那薩滿!”曾泰驚呼。
李元芳眉頭緊鎖,將狄仁杰護(hù)在身后,低聲道:“大人,情況有變,看來這老家伙早有防備!我們被堵住了!”