四海書肆內(nèi),燈火通明,甲胄森然。千牛衛(wèi)中郎將蔣愷手持橫刀,目光如電,掃過(guò)滿地狼藉與尸體,最后定格在神色平靜的狄仁杰身上??諝庵袕浡鴿庵氐难任杜c無(wú)形的壓力。
“狄閣老,”蔣愷聲音洪亮,帶著公式化的質(zhì)疑,“深夜于此兇案現(xiàn)場(chǎng),不知閣老作何解釋?這些死者,又是何人?”
狄仁杰尚未開口,他身后一名內(nèi)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)忍不住怒道:“蔣中郎!我等在此追查逆黨‘九幽’余孽,爾等為何阻撓?!”
“逆黨?”蔣愷眉頭一挑,語(yǔ)氣帶著一絲不易察覺的譏諷,“本將只看到爾等黑衣蒙面,擅闖民宅,殺傷人命!至于逆黨……證據(jù)何在?倒是爾等形跡可疑!狄閣老,您位高權(quán)重,更應(yīng)知法度,如此行事,恐有不妥吧?”
他話音一落,身后的千牛衛(wèi)士兵齊刷刷上前一步,刀鋒微抬,寒光逼人。氣氛瞬間劍拔弩張。
狄仁杰抬手,止住了欲要爭(zhēng)辯的下屬。他心知肚明,蔣愷在此出現(xiàn)絕非偶然,其背后必然有人指使,目的就是將他困在此地,甚至坐實(shí)他“擅權(quán)濫殺”的罪名。硬碰硬,正中對(duì)方下懷。
“蔣中郎,”狄仁杰緩緩開口,聲音平和卻自帶威嚴(yán),“本閣奉旨查辦‘九幽’逆案,有權(quán)臨機(jī)決斷。此地乃逆黨重要據(jù)點(diǎn),本閣接到線報(bào),特來(lái)搜查。至于這些抵抗者,皆為逆黨分子,死有余辜。中郎將若不信,可隨本閣一同查驗(yàn)尸體,其身上必有‘九幽’標(biāo)識(shí)?!?/p>
蔣愷冷哼一聲:“查驗(yàn)自然要查!但在此之前,還請(qǐng)閣老及諸位,暫且卸下兵刃,隨本將回衙說(shuō)明情況!否則,休怪本將依律行事!”他顯然不打算給狄仁杰任何周旋的機(jī)會(huì)。
就在這時(shí),一陣急促的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近,一名宮裝太監(jiān)在數(shù)名侍衛(wèi)簇?fù)硐录柴Y而至,手持一卷黃綾,尖聲高呼:“圣旨到——!”
眾人皆是一怔。蔣愷眉頭微皺,但還是率先跪下:“臣等接旨!”
那太監(jiān)展開圣旨,朗聲宣讀:“制曰:聞內(nèi)衛(wèi)于南市有所行動(dòng),恐生事端,特命千牛衛(wèi)中郎將蔣愷,即刻護(hù)送狄仁杰入宮見駕!一應(yīng)事宜,面陳朕前!欽此——!”
圣旨內(nèi)容簡(jiǎn)短,卻意味深長(zhǎng)。沒有問責(zé),也沒有支持,只是召見。但在這個(gè)節(jié)骨眼上,讓蔣愷“護(hù)送”狄仁杰入宮,其意味不言自明。
“臣,狄仁杰,接旨。”狄仁杰叩首,心中念頭飛轉(zhuǎn)。陛下此時(shí)召見,是收到了他的密奏?還是受到了其他方面的壓力?
蔣愷起身,對(duì)狄仁杰做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì),語(yǔ)氣依舊生硬:“狄閣老,請(qǐng)吧!陛下還在宮中等著呢?!?/p>
狄仁杰深深看了一眼蔣愷,又瞥了一眼那已被千牛衛(wèi)控制的書肆,知道此刻由不得自己。他整理了一下衣冠,神色恢復(fù)了一貫的從容:“有勞蔣中郎引路?!?/p>
在眾多千牛衛(wèi)的“護(hù)送”下,狄仁杰離開了四海書肆。那名攜帶金屬盒子的內(nèi)衛(wèi)早已趁亂遁走,不知所蹤。狄仁杰現(xiàn)在唯一的希望,就是他能順利將東西藏好。
紫微宮,貞觀殿。
殿內(nèi)燈火通明,武則天端坐于御座之上,面色沉靜,看不出喜怒。上官婉兒侍立一旁。除此之外,殿內(nèi)竟還有一人——太平公主!
她今日未著宮裝,反而是一身利落的常服,神色平靜,甚至帶著一絲恰到好處的疑惑與擔(dān)憂,見狄仁杰進(jìn)來(lái),還微微頷首示意。
狄仁杰心中凜然,面上卻不露分毫,上前行禮:“臣狄仁杰,參見陛下?!?/p>
“懷英平身?!蔽鋭t天開口,聲音平穩(wěn),“南市之事,朕已知曉。蔣愷,你且將所見回稟?!?/p>
“是!”蔣愷上前,將四海書肆內(nèi)所見——狄仁杰及內(nèi)衛(wèi)黑衣蒙面、殺傷多人、形跡可疑等情況,一五一十稟報(bào),雖未直接指控,但言辭間已將狄仁杰置于極為不利的境地。
聽完蔣愷稟報(bào),武則天目光轉(zhuǎn)向狄仁杰:“懷英,你有何解釋?”