第8章 夜半密晤（第1頁(yè)）

南市的喧囂隨著夜幕降臨漸漸沉淀，白日的繁華褪去，只剩下零星燈火和打更人悠長(zhǎng)的梆子聲在街巷間回蕩。曲江茶樓早已打烊熄火，黑黢黢地立在街角，唯有二樓臨街的一扇窗戶，虛掩著一道縫隙，其后，李元芳如蟄伏的獵豹，隱于黑暗之中，目光銳利地掃視著樓下寂靜的街道。

他身后陰影里，藏著兩名精干內(nèi)衛(wèi)，氣息收斂到了極致。茶樓前后左右的要害位置，也早已布下天羅地網(wǎng)，只待目標(biāo)出現(xiàn)。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，更梆敲過(guò)了子時(shí)初刻。街道上空無(wú)一人，只有夜風(fēng)吹過(guò)旗幡的獵獵作響。

一名內(nèi)衛(wèi)悄聲道：“將軍，那馮襄…會(huì)不會(huì)不敢來(lái)？或者已被察覺(jué)？”

李元芳目光沉靜，低聲道：“耐心。若他心系其兄冤屈，必會(huì)冒險(xiǎn)一試。若不來(lái)…則說(shuō)明奇巧齋內(nèi)部看管極嚴(yán)，或他本人亦有不可告人之秘?！?/p>

又過(guò)了約莫一炷香的時(shí)間，就在眾人以為今夜將要無(wú)功而返之時(shí)，街道盡頭，一個(gè)瘦小的身影出現(xiàn)了。他走得極慢，一步三回頭，顯得猶豫而恐懼，正是馮襄。

他來(lái)到茶樓下，緊張地四下張望許久，才像是下定了決心，按照絹條上的指示，繞到茶樓后巷，在一扇不起眼的小門(mén)上輕輕叩擊了三長(zhǎng)兩短。

門(mén)悄無(wú)聲息地打開(kāi)一條縫，一只強(qiáng)有力的手將他迅速拉了進(jìn)去，門(mén)又立刻關(guān)上。

二樓雅間內(nèi)，燭火被點(diǎn)燃，光線微弱。馮襄驚魂未定地看著眼前這位白日里錦衣華服的“李老板”，此刻雖仍穿著便服，但眉宇間的英氣和威嚴(yán)已絕非商人所有，尤其是那雙眼睛，在燭光下亮得嚇人。

“你…你到底是誰(shuí)？”馮襄聲音發(fā)顫，下意識(shí)地后退半步，卻被身后的內(nèi)衛(wèi)擋住了去路。

李元芳揮了揮手，讓內(nèi)衛(wèi)退開(kāi)些許，溫言道：“馮襄，你不必害怕。我并非歹人，而是受朝廷所托，暗中查案。日間聽(tīng)聞你兄馮丑之事，似有冤屈，故特約你前來(lái)，只想問(wèn)明情況，或可為你兄伸冤。”

聽(tīng)到“兄長(zhǎng)”和“伸冤”二字，馮襄眼圈頓時(shí)紅了，恐懼稍減，激動(dòng)起來(lái)：“我大哥…我大哥他死得冤?。」俑f(shuō)是失足落水，可他水性極好，那日出門(mén)前還說(shuō)要給我?guī)С悄系暮?，怎?huì)無(wú)緣無(wú)故就掉進(jìn)河里？！”

“莫急，慢慢說(shuō)?！崩钤际疽馑?，遞過(guò)一杯溫水，“你將你知道的，關(guān)于你兄長(zhǎng)的所有事情，尤其是他當(dāng)年在茶樓做工之事，細(xì)細(xì)道來(lái)。”

馮襄喝了口水，穩(wěn)定了一下情緒，開(kāi)始敘述：“我大哥馮丑，是四年前被招募去參與茶樓大修的。他木匠手藝很好，尤其擅長(zhǎng)精細(xì)榫卯。那次工程，他回來(lái)常說(shuō)很是奇怪…”

“奇怪在何處？”

“他說(shuō)，茶樓的修繕，明面上是將作監(jiān)負(fù)責(zé)，但后堂那邊，卻另有一批人，由一個(gè)被稱為‘墨先生’的人帶領(lǐng)，單獨(dú)施工。他們用的工具、材料都極其特別，有些我大哥都從未見(jiàn)過(guò)。而且戒備森嚴(yán)，他們這些普通工匠根本不能靠近，只能在外圍做些雜活。”馮襄回憶道，“我大哥有次夜里尿急，無(wú)意中看到那些人在后院假山附近搬運(yùn)東西，動(dòng)作鬼鬼祟祟，好像…好像在測(cè)量挖掘什么。他還聽(tīng)到他們低聲交談，提到什么‘通道’、‘要直達(dá)后堂’之類的話…”

李元芳心中一震，這與發(fā)現(xiàn)的密道完全吻合！

“后來(lái)呢？”

“后來(lái)工程結(jié)束了，我大哥得了賞錢(qián)，本來(lái)還挺高興。但沒(méi)過(guò)多久，他就變得有些心神不寧。有一次他喝多了酒，跟我說(shuō)…說(shuō)他可能知道了不該知道的事情，怕有殺身之禍。我還笑他多想…”馮襄聲音哽咽起來(lái)，“結(jié)果…結(jié)果沒(méi)多久，他就…”

“他可曾提起過(guò)那位‘墨先生’的樣貌特征？或者奇巧齋的吳坊主，與當(dāng)年之事有無(wú)關(guān)聯(lián)？”李元芳追問(wèn)。

馮襄努力回想：“‘墨先生’很神秘，總是戴著半張面具，看不清全臉，說(shuō)話聲音也啞啞的。至于吳坊主…他當(dāng)年好像也只是個(gè)小工頭，應(yīng)該接觸不到核心。不過(guò)…”他忽然想起什么，“我大哥出事前幾天，好像偷偷畫(huà)過(guò)什么東西，藏了起來(lái)，說(shuō)萬(wàn)一他出事，讓我拿著去找…去找一個(gè)叫‘老鬼’的人?！?/p>