到達(dá)八角鎮(zhèn)驛站的時(shí)候,太陽(yáng)還高高地掛在天上,離著天黑還早。徐平?jīng)]有接著趕路,吩咐隊(duì)伍停下,準(zhǔn)備在這里過(guò)夜。
兩京驛路,起自開(kāi)封城西門(mén)新鄭門(mén),其間或十五里,或十里有一驛,直達(dá)洛陽(yáng)。八角鎮(zhèn)是離開(kāi)開(kāi)封的要沖,再過(guò)十五里是醋溝驛,又過(guò)十里是十里店驛,再十里就是另一個(gè)要沖中牟縣三異驛。徐平的隊(duì)伍人數(shù)不少,必須選擇大的驛店歇宿。而且進(jìn)入中牟縣,那里的知縣等地方官要前來(lái)迎接陪同,不好算錯(cuò)路程晚上還進(jìn)不了縣城。
八角鎮(zhèn)的驛站規(guī)模很大,常年迎來(lái)送往兩京之間的官員兵吏,一切都準(zhǔn)備齊全。驛丞早早便就迎了出來(lái),把徐平和王沿一行迎進(jìn)了驛站里。
向洛陽(yáng)送貨的一眾人等也在這里停了下來(lái),雖然是公事,他們卻沒(méi)有驛券,住在驛站里一樣要自掏腰包,回去由三司衙門(mén)算錢(qián)。驛站系統(tǒng)向來(lái)屬于樞密院,三司鋪?zhàn)佑植粚儆趪?guó)家公事,他們自然要把賬算清楚。
進(jìn)了驛站的院子,王沿伸了個(gè)懶腰,不好意思地對(duì)徐平道:“徐副使一路辛勞?!?/p>
這一路上在馬車(chē)?yán)镒媸娣?,王沿都不想改為騎馬了,倒是為首的徐平一路騎著馬過(guò)來(lái),讓王沿還有些過(guò)意不去。
徐平看看王沿道:“算不上辛苦,今天只走了三十里路,明天中午到中牟縣,晚上歇宿白沙鎮(zhèn),路程比今天晚上多一倍呢,今夜早點(diǎn)休息吧?!?/p>
說(shuō)完,帶了劉小乙和幾個(gè)隨從,由驛丞帶著去看安排給自己的小院。
王沿看著徐平的背影,心里微微有些不安。今天跟劉沆鬧了別扭,等到晚上徐平派回去的人回來(lái),必然知道其中的緣由,也不知道會(huì)怎么想。
鄭主管帶著喜慶從車(chē)廂里鉆了出來(lái),迎著吹過(guò)來(lái)的涼風(fēng),深吸了一口氣。在車(chē)廂里憋了大半天,神經(jīng)又一直緊繃著,這種滋味實(shí)在是不好受。
路上招呼的陳主管從遠(yuǎn)處走來(lái),對(duì)鄭主管道:“驛站里單獨(dú)的小院都被徐副使帶來(lái)的人占住了,我們不要歇在里面了,還是去鎮(zhèn)上找家干凈的店鋪?zhàn)??!?/p>
聽(tīng)見(jiàn)這話,鄭主管的心騰地就提了起來(lái),一把拉住陳主管拖到一邊,小聲道:“你這是說(shuō)什么話?我懷里揣著十萬(wàn)貫錢(qián),你讓我到鎮(zhèn)里去住店?!”
陳主管仿佛聽(tīng)見(jiàn)鄭主管的心正騰騰地撞著胸膛,笑著拍拍鄭主管的肩膀:“你這是怕個(gè)什么!十萬(wàn)貫錢(qián),你懷里揣著的是十萬(wàn)紙券而已!這券只能在三司鋪?zhàn)永镔I(mǎi)東西,臨行前把上面的編號(hào)都記了起來(lái),別人得手了也花不掉,誰(shuí)會(huì)惦記這樣一堆廢紙!而且,你這紙券上還缺印呢,拿出去都沒(méi)人要!你這樣緊張兮兮,那我管著那么多值錢(qián)的貨物,按你想的還不能活了!安心吧,我們這么多人,又是兩京驛路上,出了不了事!”
“怎么能這樣說(shuō)?今年開(kāi)封府里不太平?!?/p>
聽(tīng)了鄭主管的話,陳主管連連搖頭:“我們這么多人,又有官軍押送,什么賊人敢打我們的主意!來(lái)?yè)屛覀儯蔷腿缤旆戳?!?/p>
一邊說(shuō)著,陳主管拉著鄭主管只管向鎮(zhèn)里去。
小廝喜慶在后面看著,急忙抱緊懷里的包袱,快步跟了上去。