看看快到月底,科舉的熱鬧勁終于過去,京城慢慢恢復(fù)正常。
徐平卻越來越忙,公事加上私事,幾乎沒有閑下來的時候。因為春天即將過去,農(nóng)忙的時節(jié)也到來了。谷雨節(jié)氣,正宜百谷,播種移苗,埯瓜點豆,都是在這個時候。
今年又加上幾個熟悉的大戶在下邊縣里買了地,如王素幾家,不時就因為農(nóng)事來請教徐平。最近時間徐平出了幾本書,全部都是關(guān)于農(nóng)事的,別人眼里他就是專家。
二十七這一天,下午徐平在衙門里處理了些事情,正要離去的時候,宮里的小黃門過來,讓徐平進宮去,皇上在宮里后苑召對。
自要求建營田務(wù),趙禎說了幾次要召對徐平,時間一直湊不到一起,便耽擱下來。三月二十六谷雨,如今谷雨過了,再等不下去,只好把一些公事推后,下午召對。
隨著小黃門,徐平一路進了皇宮。這種召對不是奏事,已經(jīng)不需要政事堂核準(zhǔn),一路上沒有耽擱,徑直來到了皇宮最深處的后苑。
谷雨時候,百花盛開,正是賞花的時候。后苑里桃紅柳綠,特別是從洛陽移來的一些珍稀牡丹,此時開得正艷。后苑是皇宮里面的園林,種的奇花異草不少,看來賞心悅目。
徐平上前行了禮,發(fā)現(xiàn)還有翰林學(xué)士晏殊站在一邊。
晏殊就是謹(jǐn)小慎微的性子,當(dāng)時的那種情況,讓他給李宸妃寫制詞,必然會有把柄落在別人手里。大家包括趙禎也知道這一點,發(fā)配出去幾個月,依然招回來做翰林學(xué)士,不過宰執(zhí)他是一時半會當(dāng)不上了。
上朝班次翰林學(xué)士僅次于宰執(zhí),地位尊崇,當(dāng)過了宰執(zhí)回來了接著做也沒有什么,不像三司使和知開封府這種職位,會丟了面子。
徐平向晏殊見過了禮,趙禎興致勃勃地道:“谷雨節(jié)氣,快到插秧時節(jié)了,徐平,我這里也種了一些你家里出來的稻種,你過來看。”
說完,興沖沖地先向旁邊的秧田走去。
皇家籍田種稻,一向都在城北的瑞圣園,不過后苑里面也有種的記錄。太祖宋皇后就曾經(jīng)在后苑種桑養(yǎng)蠶,親自織錦。在后苑里面開田種稻,皇帝可以時時檢看,不像瑞圣園那里全是內(nèi)侍和官員代勞,只等收稻子時去看一看,純粹儀式。
徐平家里種稻這么多年,憑他前世的記憶,自然會留意選稻種。就是徐平在嶺南為官的那幾年,家里也依然按他吩咐下來的方法年年選育,到現(xiàn)在已經(jīng)有了穩(wěn)定的新品種。
雖然沒有轉(zhuǎn)基因和人工雜交那么復(fù)雜的技術(shù),人工的自然選育還是不難的。徐平又有前世的知識,知道該向哪個方向培養(yǎng),好一點的稻種選出來是自然而然的。
中國一直有人工選種的習(xí)慣,但不系統(tǒng),方向也不明確。比如稻種,除了高產(chǎn),還會有意選那些高大的植株,雖然也選出了一些優(yōu)秀的品種,但很雜很亂。
徐平則一開始就向著矮株、粒多粒重的方向選,此時已經(jīng)初有成效。新開農(nóng)莊的,如王素等人都是買的徐家稻種,在開封府里已經(jīng)有名氣。
農(nóng)事為天下根本,皇帝在宮里面種花種樹就會有臣下上書說是玩物喪志,如果種稻種麥,則就一片歌頌之聲,中國歷朝歷代都是這樣。趙禎見最近徐平編了好幾本關(guān)于農(nóng)事的冊子,又開營田務(wù),便也興起在皇宮里開了稻田。
到了秧田邊,只見里面的秧苗長勢極盛,底下也不知道下了多少肥料。
指著秧苗,趙禎問徐平:“宮里這稻種得如何?能不能比得上你莊里的?”
徐平道:“陛下,這秧苗長得旺盛而又整齊,豈是微臣莊里能比。”
“真的?”趙禎有些不信。徐平莊子里農(nóng)業(yè)牧業(yè)如今在開封府大有名氣,每年不知道給他家賺了多少錢,宮里一種就能比得上,有點不大可能。
徐平道:“君上面前,臣豈敢有一句假話?我莊里的秧田,人手就是那么多,肥料也不能下足,怎么能夠比得上宮里這精心照料的秧苗?”
趙禎點點頭,心里喜滋滋的,想著要給負(fù)責(zé)的內(nèi)侍一點賞賜。