登聞鼓院如果對(duì)民眾攔抑不報(bào),則可以去登聞檢院。兩家在宣德門外一左一右,來來去去的甚是方便。
聶冠卿看著民眾呼啦啦地去了,目瞪口呆。這一去,可是要連他要一起告了??勺约罕緛硎且嬖V民眾,已經(jīng)著人去請(qǐng)長官范仲淹,要把事情報(bào)上去,怎么不聽自己解釋呢。
鼓院隸司諫正言,檢院隸諫議大夫,名字差不多,可兩家不是一個(gè)部門啊。這只要鬧到那邊去了,自己這里怎么也會(huì)落個(gè)不是。
開封府正廳里,知府張觀肅容端坐,看著堂下站著的一眾炭行的行頭和主要行戶,沉聲道:“如今天氣苦寒,你們一干行戶,怎能乘此時(shí)哄抬炭價(jià)?炭價(jià)暴漲,小民哪里有錢買炭,挨不過去,或死或病,你們于心何安?”
行頭劉大官人行禮道:“府公明鑒,不是我們要賺這錢,而是炭行如今也沒有多少余炭。官府又不許我們閉市不賣,價(jià)錢不漲就頃刻售空,我們怎么辦?”
張觀道:“莫要強(qiáng)詞狡辨,到了冬天,你們炭行不會(huì)存炭?怎么會(huì)一下售空!”
“府公有所不知,我們本來是存了許多炭的,但鹽錢司那里要鑄什么新錢,征了無數(shù)的炭去,炭行著實(shí)是空了。新買的炭,還在外地沒有運(yùn)到城里,巧婦難為無米之炊??!”
許申鑄雜鐵銅錢,征炭本來是經(jīng)過開封府的,張觀自然知道。不過那個(gè)時(shí)候只是歷行公務(wù),誰能想到?jīng)]過多久天氣一下冷下來,鬧到這個(gè)局面。這些炭戶有了這個(gè)借口,咬死自己也沒有多少庫存,要么閉市不賣,要么漲價(jià),根本沒有商量的余地。
開封府與皇城相距不遠(yuǎn),登聞鼓院那里一鬧起來,就有人報(bào)告了張觀,他立即把炭行的主要商戶傳進(jìn)府里。能夠讓這些商戶降價(jià)最好,不能降價(jià)也得理好說詞,今天天黑之前他必須進(jìn)皇宮,解釋炭價(jià)暴漲的事情。
按以前慣例,此時(shí)必須開庫官價(jià)發(fā)賣柴炭,以把炭價(jià)壓下來。但現(xiàn)在庫里有沒有足夠的炭是個(gè)問題,許申鑄錢浪費(fèi)掉的炭可是不少,搞不好只能從宮里出。
看著堂下的商戶裝模作樣的唉聲嘆氣,張觀的臉色越發(fā)陰沉??珊薜氖茄肋€是下雪之前,那時(shí)就把炭價(jià)升了一些,而沒有強(qiáng)行規(guī)定炭價(jià)不許升,留下了口子?,F(xiàn)在再對(duì)炭行來硬的已經(jīng)來不及了,查清他們到底有多少余炭不是一時(shí)半刻的工夫。
強(qiáng)行壓抑下心中的火氣,張觀沉聲道:“你們各商戶回去查清現(xiàn)在柴炭庫存,明天報(bào)到開封府來。如果有哪個(gè)敢藏匿虛報(bào),本府定然重重懲治!還有,回去之后立即快馬出城與你們的炭窖聯(lián)系,讓他們?nèi)找冠s工,不得拖延!”
眾商戶恭聲應(yīng)諾,也不知他們有幾個(gè)人把這話當(dāng)真。
把行戶打發(fā)走,張觀嘆了口氣。當(dāng)官碰到這種天災(zāi)真是有苦說不出,人力豈能勝天?花費(fèi)再多心血精力,最后可能還是免不了斥責(zé)。
站起身來,張觀命人立即備馬,彰顯身份的儀仗也不帶了,輕裝趕往皇宮。
下馬進(jìn)了東華門,張官隨著引導(dǎo)的吏人一路急行,踩著厚厚的積雪,不一刻就到了垂拱殿外。抬頭一看,殿門外站著一個(gè)人,正是右司諫范仲淹。
鼓院在范仲淹名下管著,他與張觀的目的一樣,都是為炭價(jià)飛漲來緊急見駕。