莊子?xùn)|邊的大柳樹(shù)邊,幾張案幾擺在陽(yáng)光下的草地上,徐平一眾人席地而坐。
案幾上擺滿(mǎn)了莊里自制的菜肴,雖然不夠精致,但勝在原料新鮮,花樣繁多,別有一番粗獷的風(fēng)味。
徐昌帶著幾個(gè)莊客在一邊給幾人斟酒上菜,享受著秋日午后的時(shí)光。
幾人中石延年的年紀(jì)最大,但與幾人相比差了個(gè)進(jìn)士出身,官職也低,一幫同年還是推王素做了上位。王素與趙諴年齡相同,名相之后,也當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)位子。
菜上得差不多,王素端起酒杯道:“自數(shù)年前一別,難得我們幾位又能聚在一起??上醪购挖w叔平兩位公事纏身,無(wú)暇前來(lái),卻是可惜了?!?/p>
韓琦道:“左右是在京城里,日后自然有機(jī)會(huì)。”
王堯臣和趙概兩人任著館閣職事,偶爾其他署司缺人會(huì)出來(lái)短暫任職,正職還是在館閣那里。經(jīng)常在皇上身邊轉(zhuǎn)悠的人可沒(méi)那么好請(qǐng)假,尤其是以同年聚會(huì)的名義,幾任皇帝都嚴(yán)防臣僚結(jié)黨,用這種借口請(qǐng)事假那是給自己找不自在。
幾個(gè)人一起點(diǎn)頭稱(chēng)是。有了徐平這么個(gè)碰頭的地方,日后有大把的機(jī)會(huì)聚在一起,倒不用在意一次兩次。
喝了杯中酒,王素“咦”了一聲,咂咂嘴唇,舉著杯子問(wèn)徐平:“云行,我在你莊里三天,怎么今天才喝到如此好酒?濃而不烈,喝過(guò)口有余香,與前幾日的大不同。說(shuō)句心里話(huà),你莊里制的白酒我在許州就喝過(guò),酒味雖濃,但過(guò)于猛烈,不合于君子之道。今天這酒卻不同,酒味既濃,入口又柔,實(shí)為上上之選!”
徐平見(jiàn)其他幾個(gè)人一起看著自己,只有石延年泰然自若,不放在心上。他喝酒越烈越好,綿綿柔柔地像個(gè)小娘子,有什么意思?
放下杯子,徐平對(duì)幾人拱手道:“是我的錯(cuò),怠慢諸位了。我莊里釀酒,向來(lái)有一個(gè)規(guī)矩,三分里有一分都要陳起來(lái),其余兩分發(fā)賣(mài)。這陳起來(lái)的酒,依著我早前定的,不得我的允許是不能飲用的。今天喝的酒,都是陳了六年以上,數(shù)種勾兌在一起,與平常外面賣(mài)的酒大大不同。說(shuō)句自夸的話(huà),除了我莊里,天下再?zèng)]一個(gè)地方能喝到這酒!”
眾人嘖嘖稱(chēng)奇,杯里重又倒?jié)M,都端著杯子看。
這個(gè)年代平常賣(mài)的酒,一是度數(shù)不高,再一個(gè)密封不好,容易酸敗,講究的都是喝新酒。徐家的酒如今在京城里也有了名氣,講究的是越陳越貴,算是獨(dú)樹(shù)一幟。但徐平到這個(gè)世界才多少年?再陳也陳不到哪里去,成了商場(chǎng)上的一個(gè)噱頭。這幾位文人也圖新鮮喝過(guò)城里發(fā)賣(mài)的徐家白酒,都因?yàn)榫莆稕_鼻濃烈,并不喜歡。直到今天喝過(guò)了徐家藏起來(lái)的真正好酒,才知道是自己以前見(jiàn)識(shí)淺了。
其他人倒還罷了,王素是個(gè)講究的人,要的就是喝天下最好的酒,平常就連皇宮里的貢酒都受他鄙夷。聽(tīng)說(shuō)徐平這里有如此珍貴的好酒,心里就打起了主意,怎么也要弄幾大壇帶回去。天下的好物,自己不能盡情享用豈不辜負(fù)一生?
酒過(guò)三巡,幾個(gè)人自然而然地就聊到了政事上,尤其是關(guān)系到幾人升遷的事情。這種同年聚會(huì),本來(lái)就不是單純地見(jiàn)見(jiàn)面聯(lián)絡(luò)感情,幾人正當(dāng)年,自然更加關(guān)心官場(chǎng)動(dòng)態(tài)。
韓琦首先開(kāi)頭,問(wèn)王素:“仲儀,你也已經(jīng)在外面兩任,有沒(méi)有想調(diào)回京城?“
王素看看一邊只顧喝酒的石延年,正色道:“自然是想。不瞞諸位,孔諫議延魯已得詔旨回京,接任御史,薦我入御史臺(tái)。如無(wú)意外,今年當(dāng)能回京城,與諸位把酒言歡?!?/p>
眾人聽(tīng)了一起道賀,御史長(zhǎng)官推薦屬下,如無(wú)意外大多都能成事。更況王素世家出身,人脈眾多,這升遷自然手到擒來(lái)。